Подтолкнула в щелку три бумаги.

На время на коридор, утопающий в полумраке, опустилась тишина.

Я уже так третий раз спускалась к Елене. В первый день она продолжала молчать, и я устала гадать, как ее привести в чувства. Поэтому просто сидела у все той же двери, которую так и не взломала, и рассказывала разные истории из жизни. Как у меня появился Риппер, как познакомилась с ребятами-пиратами, о Рейджу и Санджи, и его братьях. О забавных случаях на заданиях в столице.

Но потом спохватилась, что время позднее, попрощалась и ушла спать, обещав вернуться.

К следующей встрече я подготовилась. Рисуя одну из улиц Велии, в голову пришла идея потом отдать эти рисунки Елене, тем самым показав ей мир за пределами ее маленькой комнатки. Идея мне показалась такой замечательной, что я с энтузиазмом принялась рисовать не только пейзажи, но и отдельные вещи, животных. И с целой папкой пришла вечерком к девушке, просунув в щель листы и принимаясь за рассказ.

В конце вечера Елена заговорила. Она поблагодарила меня от души, а в голосе почувствовались слезы.

И я дала новое обещание — показать ей мир через рисунки.

— А… что это за существо? На задних лапах, с хвостом и с перьями, как у птиц? — робко спросила девушка.

— Риппер! Мой раптор, — весело ответила ей. — Я тебе про него рассказывала.

— Он очень красивый! Я бы хотела его погладить, — в словах ощущалась улыбка.

Елена говорила искренне и то, что думала. А я все удивлялась девушке — как она за все время еще осталась в здравом уме, ведь от одиночества можно даже умереть.

— А чем ты тут занимаешься? Тебе должно быть скучно, — полюбопытствовала я.

— Брат мне книги приносит иногда, так что я читаю. Но они без картинок. И порой дико нудные. Одно время пела и играла на скрипке, но Гуфо забрал ее и попросил больше не петь. Видимо, у меня неважно выходило, — неловко хихикнула девочка. — А так… я делаю светлячков. Они нравятся брату, и он всегда забирает их у меня, унося в банках.

— Светлячки? — заинтересованно зацепилась за необычное слово.

Точнее, я знала, кто такие «светлячки», просто как она могла их делать?

— Ну-у, — замялась Елена, испытывая трудности. — Такие маленькие шарики в темноте светятся зеленоватым цветом. Я могу их создавать!

В голове что-то щелкнуло.

Дьявольский фрукт?

Но пришлось контролировать свой порыв и неуемный язык, желающий ляпнуть лишнее.

— Здорово. Красиво, наверное, — мечтательно выдохнула.

— Я бы подарила тебе одного, но Гуфо и дядя Винсенте говорят, что нельзя никому их давать, — печально ответила она. — Они… — голос девочки дрогнул, и она замолчала.

Я насторожилась.

— Елена? Ты чего? Это совсем не важно! Если они не разрешают, значит, они жадины! — бодро сказала, пытаясь привести ее в чувство, но в мыслях я была настороже, меня очень заинтересовал этот момент, может, у Орфа лучше спросить. Он должен знать о Елене хоть что-то. — Я вот, что хочу тебе сказать. Сегодня Учитель мне сообщил великолепную новость! Через два дня Фестиваль Лета в Велии, и он разрешил мне туда пойти. Я обязательно тебе что-нибудь принесу оттуда. И рисунки, конечно! Может, у тебя есть пожелания?

— Правда, можешь? — шмыгнула носом девушка.

— Конечно! — заверила ее.

— Тогда… принеси мне открытки…

Получено новое задание: Одиночество

Описание: Елена была бы рада получить от вас подарок с Фестиваля Лета. Несколько открыток или сувениров поднимут ей настроение.

Награда: 100 очков опыта.

При выполнении дополнительных условий — фотографии или рисунки с Фестиваля Лета: 50 очков опыта.

— Все будет в лучшем виде!! — я пообещала Елене и подскочила с места, вскинув кулак вверх и улыбнувшись.

Если надо будет свернуть горы, чтобы скрасить ее одиночество — незамедлительно брошусь совершать подвиг.

Завтра Фестиваль!

Мое утро наступило с этой мысли, которая подарила телу заряд бодрости и ускорения.

Надо позавтракать и идти к Ло и ребятам!

С этим я уже влетела в полупустую столовую, почти на бегу съедая бутерброды и запивая чаем, чтобы в следующую минуту вылететь из зала под ошарашенные взгляды обслуги и моей няни.