Дракон терпелив, но если проверить его терпение на прочность, то можно вызвать бедствие.

— Остается здесь. Она лишь создает проблемы, а в сердце земель Йонко я только смогу бросить их на съедение пиратам. Гвардия бесполезна и слаба, — не оборачиваясь, я равнодушно бросила и вышла из зала, который наполнил прохладный грозовой ветер.

Уф, тяжело.

Тяжело стоять на своем. Тяжело играть роль безжалостной. Тяжело… когда ждут совсем другое.

— Ты перестаралась, — над ухом раздался мягкий голос Насти, и меня легко обняли за плечи, даря успокоение, чтобы гроза не зародилась прямо в тесном коридоре. — Но мне нравится твоя несдержанность…

Я вздохнула и пошла по коридору. За спиной хлопнула дверь зала, и тишину разорвал спешные шаги.

Ниджи.

— Поединок? — деловито предложил парень, встав по правую руку и игнорируя Настю.

— Лучше потратить время на сборы, — не смотря на жениха, устало сказала я.

Да уж. Он резкий, грубый и не всегда задумывается о чувствах окружающих, но даже он выучил меня и нашел пару ходов, чтобы невзначай манипулировать моим настроением. Как, например, сейчас.

Ниджи свыкся с мыслью, что скоро женится на мне. Принял слова отца.

А вот я… до сих пор отрицала, считая все это отличной шуткой. Да и надеялась, что до того момента сбегу.

Напрасно.

У нас договор. И порой обязанности становятся выше наших желаний. А я должна спасти детей моря. Хотя бы таким образом, если не придумаю до срока иной вариант.

— Они не пойдут тебе на встречу, — невзначай заметил Ниджи.

— А их не спрашивали. Их поставили перед фактом, — я пожала плечами и свернула в коридор к лестнице, чтобы добраться на третий этаж к своим покоям.

Я слишком долго ждала этого приглашения, чтобы тянуть теперь до последнего.

Мне надо к Большой Мамочке. Мне надо получить души. Мне надо спасти Мушу.

— Своеволка, — хитро усмехнулся парень.

Я фыркнула и дернула плечом. Настя хихикнула в кулак, озорно блестя глазами. Ей и Рейджу очень нравились такие легкие перепалки между мной и Ниджи, отчего девушки часто с легкими улыбками следили за нами.

И что тут забавного? Пф!

Нашли себе развлечение.

— О! Ваша Светлость! — из-за поворота бесшумно вышла Мойра и приятно улыбнулась, чуть прикрыв глаза. — Вы уже закончили свои посиделки?

Я неприязненно поморщилась, вспомнив тот балаган, который по недоразумению зовется Советом. В принципе, Ниджи тоже брезгливо поморщился, но больше из-за общества моей советницы от Кайдо, которую он недолюбливал и не скрывал этого.

— Я уже распорядился насчет судна. Так что завтра с рассвета можете выходить. И не волнуйтесь, я присмотрю за Вашим королевством, — ослепительно улыбнулась Мойра и почтительно поклонилась.

Я благодарно кивнула ей и продолжила путь.

Правда, замечательная помощница? Даже говорить и просить не надо, а она уже все подготовит и все решит!

Ниджи еще какое-то время посверлил взглядом женщину, пока мы не скрылись за поворотом.

— И откуда ты ее достала? — раздраженно дернулся парень.

— О-о, — я дразняще улыбнулась. — Мне ее преподнесли в благодарность за то маленькое дельце.

Жених не сдержал лица, точнее, удивления, вскинув брови. Я вместе с Настей весело хохотнула от его выражения, а после скрылась за дверьми своих комнат, оставив возмущенного нашей реакцией парня в коридоре.

— Все сильнее убеждаюсь, что твое общество меняет его и в очень хорошую сторону. Он стал сдержанней, — отметила Стася и прошлась к диванам, где с удобством разлеглась. — Хотя, казалось бы, должен метать и кричать от твоего невыносимого характера. Но Ниджи, на удивление, закаляется, тренирует терпение. Интересно, как скоро он сорвется?..

Я хмыкнула на ее слова и направилась в гардеробную, чтобы подчистить Инвентарь и собрать только нужное и удобное, да заодно сменила наряд на привычный — рубашка с коротким рукавом и шорты до колен. Надо потом заглянуть на кухню, хотя-я…

— Насть, будь другом, сгоняй на кухню и собери запасы, — не оглядываясь на свою вторую половину, попросила я.

Девушка тяжело вздохнула и угукнула.

Вскоре пришла Рейджу в крайне удивленном состоянии, явно, чтобы убедиться, что наше очередное приключение не шутка.

— Да, мы завтра отплываем в гости к Большой Мамочке, так что собирайся. Где-то полтора-два месяца нас не будет, — вздохнув, я развалилась на диване напротив блондинки. — На обратном пути мы заглянем ко мне на родину, надо будет закончить кое-какое дело.

— Велия? — Рейджу нахмурила бровки.

— Она самая, — серьезно кивнула я. — Меня ждет там долг, как Стихийное бедствие.

— Я должна предупредить отца, — задумчиво протянула принцесса Винсмоук.

— Это обязательно?

Проверим доверие к ней?..