Я видела, как Истар вздрогнул, но встретил суровый взор мага глаза в глаза. Первосвященник постоял минуту и, не сказав ни слова, пошел дальше.

Рой подошел к нам.

— Не ожидал увидеть главу коллегии священного трибунала здесь в вашем замке. — Наемник выглядел если ненапуганным, то точно встревоженным.

Эстегон махнул рукой.

— Не берите в голову. Я сам не ожидал. — Гранд пожал плечами. — Приперся без приглашения, без предварительного нотиса и ведь не выгонишь.

Чувствовалось, что первосвященник у него как кость в горле.

— Будет теперь путаться под ногами и кровь портить. — Эстегон недовольно поморщился. — А, черт с ним.

Он в сердцах махнул рукой.

— Давайте ужинать. Прошу. — Гранд указал на стол.

Там в ожидании уже стояли слуги в зеленых ливреях. Я подошла к стулу, один из ливрейных тут же его подвинул. Придерживая юбку, аккуратно присела. Чувствую себя настоящей дамой, если бы не встреча со стариком, то игра в великосветское общество мне бы даже понравилась, а так неприятный осадок в душе портил все впечатление.

— Вина?

Поднимаю взгляд на человека с бутылкой вина.

— Пожалуй.

Пока он наполняет бокал, улыбаюсь во всю ширь Эстегону.

Тот как радушный хозяин тоже весь светится. Принесли первое блюдо, какие-то маленькие зажаренные птички, я пробую, довольно вкусно.

— Что же заставило сбежать из дома такую красивую девушку. — Эстегон внимательно смотрит мне в глаза и даже не притронулся к еде.

Делаю глоток, вино густое и терпкое, чувствуется солидный возраст.

— Чувство долга, господин гранд. — Усмехаюсь про себя, что съел.

— Вот как, а я уж было подумал, тайная страсть. — В уголках его глаз заиграло веселье. — Знаете, зовите меня Эстегоном, так нам всем будет проще.

— Хорошо, Эстегон. — Попробовала на вкус его имя, прозвучало приятно.

— Так куда же вы бежите, Лера, или от кого?

— Скорее к кому. — Положила вилку и с вызовом подняла голову. — Я иду к королю.

Мой гордый жест, к сожалению, был скомкан подскочившими официантами. Один забрал пустую тарелку, а другой поставил передо мной следующее блюдо и наполнил бокал.

— Вы хотите выйти из-под защиты купола и пройти через дикие земли до королевского замка. — Удивленно поднял брови гранд. — Вы вообще бывали когда-нибудь за пределами магической защиты.

Отрицательно качаю головой.

— Нет.

— Я так и думал. — Эстегон улыбается. — Поскольку в одиночку без поддержки магов ни один человек не продержится там и часа, а до королевского замка как минимум неделя пути.

— Она пойдет не одна. — Раздается спокойный голос наемника.

Бросаю гневный взгляд на Роя.

— Я собиралась идти с тобой, но сейчас лучше отправлюсь с компанией ночных грабителей.

— Вот как. — Истар кладет свою вилку. — Вы мне не доверяете.

Это же надо, у него еще хватает наглости спрашивать.

— Конечно, не доверяю. — Смотрю прямо в его наглые голубые глаза. — Я вообще удивляюсь, какой я была дурой, что связалась с тобой. От тебя одни неприятности.

Последнее конечно лишнее, да ничего, пусть терпит. Не убудет.

Рой промокает салфеткой губы и встает.

— В таком случае мне нечего здесь делать. — Он поворачивается к гранду и склоняет голову. — Ваше высочество, позвольте мне удалиться.

— Конечно, вы свободны. — Эстегон, с интересом наблюдавший за перебранкой, делает знак рукой. — Вас проводят в ваши покои.

Смотрю в удаляющуюся спину Роя и мне почему-то грустно, может, не надо было с ним так жестко, а с другой стороны, что ждать, когда он меня изнасилует.

Знаете, Лера. — Гранд подождал, пока я полностью не сконцентрируюсь на нем. — Мне нравится ваша настырность и ершистость. Вы настоящая заноза в заднице.

— Вы, ваше высочество, хоть и гранд, но за языком то следите. — Я подобные комплименты терпеть не могу.

Но Эстегон умилительно улыбается, словно именно такой реакции и ждал.

— Я доставлю вас к королю. — Его глаза впервые за весь вечер стали серьезными. — Через неделю я выступаю с нашей армией на помощь королю. Мятежные кланы прорвали купол и осадили королевский замок. Там сейчас настоящий кошмар.

— Вы возьмете меня с собой? — Обрадовалась я.

— По-моему, именно это я и сказал. — В его глазах вновь заплясали искорки смеха.