— Не понимаю о чем…

— Не прикидывайся дурочкой, Ева! Он ясно дал мне понять, что его интересуешь только ты!

— Кто — он?

— А у тебя таких много? — взвилась Мари, — красавчик — музыкант, который терся рядом с тобой, когда я подошла!

— Элайджа? — расширила глаза Ева.

— Ты и имя его знаешь! Сколько он тебе заплатил?

— Мы только вчера познакомились…- пыталась оправдаться девушка, но Мари прервала ее взмахом руки.

— Я так и знала, что ты лишь прикидываешься недотрогой! — ее лицо пошло некрасивыми алыми пятнами, — знаешь, это последняя капля, Ева. Ты уволена!

— Но…

— Убирайся!

Ева на мгновение замерла, приоткрыв от удивления рот, но не сводящая с нее полного злости взгляда Мари, не оставила ей иных альтернатив, кроме как, стянув с себя черный фартук, направиться к выходу.

И только пройдя квартал, Ева вспомнила, что оставила в кармане своей формы все чаевые. Жгучая досада накрыла ее с головой, и девушка, медленно опустилась на стоящую рядом скамейку, чувствуя, как по пылающим щекам побежали дорожки горячих слез.

Это был конец. Полный кошмар, из которого ей не выбраться. Девушка не сомневалась, что уже к завтрашнему утру Мари раструбит по всему городку о том, что Ева прыгнула в постель к первому встречному. Да как так вообще могло произойти?!

Ева прокачала головой, пытаясь успокоиться, и в этот момент почувствовала, как на скамью рядом с ней присел кто-то еще. Она резко обернулась, и увидела Элайджу.

— Вы что меня преследуете?! — вскипела девушка, поддавшись эмоциям, — что Вы наговорили Мари?

— Успокойся, Ева, — совершенно спокойно проговорил мужчина, протягивая ей платок, — вытри лицо.

— Послушайте, я не знаю, что Вам нужно, — сбивчиво проговорила девушка, вытирая слезы, — но я… она сказала, что я и Вы… и меня уволили…

— Пожалуй, я виноват перед тобой, птичка, — прищурился Элайджа, сдерживая улыбку, — нужно было мягче дать понять этой…как ты говоришь, Мари… свою незаинтересованность в ее обществе.

— Вы что… — расширила глаза Ева, — вы ее… отвергли?

— Я сам выбираю себе женщин, птичка, — просто сказал мужчина, едва заметно улыбаясь.

— Я… не называйте меня так…

— Почему же? — вскинул бровь Элайджа.

— Это неприлично. Я… мне пора.

— Я хочу тебе помочь, птичка, — невозмутимо продолжил вампир, не сводя взгляда с кусающей губу девушки, — тебе ведь нужна работа?

— Да, но…

— А мне нужна помощница по хозяйству. Справишься?

— Конечно, но…

— Вот и славно. Жду тебя завтра.

И с этими словами, вручив ей клочок салфетки, он исчез в ночной темноте.

========== Часть 3 ==========

Элайджа не знает, зачем следующим же вечером идет в бар, где вчерашней ночью вступился за маленькую официантку.

Совсем не потому, что сомкнул глаза только на рассвете, представляя то, какими на вкус могут быть ее алые губы. И не потому, что пару раз почти срывался с постели для того, чтобы вихрем добраться до ее дома и посмотреть в окно на то, как она спит.

Он всего лишь давно не был с женщиной, и нежные полушария груди, которые он успел разглядеть сквозь порванную рубашку Евы, взбудоражили его воображение. Только это. Ничего более.

Он садится у стойки, заказывает бурбон и делает первый глубокий глоток, изучая переполненный зал. Темные глаза проходятся по рядам занятых столиков, скользят по танцполу, так и не останавливаясь ни на призывно улыбающейся шатенке, ни ее рыжей подружке, пытающейся строить ему глазки, пока не натыкаются на хрупкую фигурку в углу.

Время едва перевалило за полночь, но видно, что Ева чуть держится на ногах. В этой огромной рубашке, явно с чужого плеча, со своими бездонными черными глазами, занимающими, кажется, половину лица, она похожа на маленькую птичку, случайно залетевшую в чужую голубятню. Она выглядит такой молодой и невинной, что Элайджа почти забывает о том, какие горячие фантазии с ее участием совсем недавно будоражили его мысли. Он с облегчением улыбается, но в этот миг Ева прикусывает свою пухлую нижнюю губу в задумчивости, и ее тонкая смуглая ладонь, поправляет ворот рубашки, касаясь вздымающейся груди.

И вампир понимает, что больше не имеет смысла врать самому себе. Он хочет ее. Эту похожую на птичку маленькую официантку, которая даже не осознает силу собственной привлекательности. И Элайджа почти уверен в том, что она девственница.

Он медленно поднимается с высокого стула, и подходит к ничего не подозревающей Еве со спины, касаясь тонкого плеча, но не успевают они обменяться и парой слов, как рядом появляется все та же неугомонная шатенка, которая оттесняет Еву к занятым посетителями столикам и тянет Элайджу к стойке.