А до меня, кажется, начало что-то доходить. Была одна непонятная прежде штука - тот самый удивительный укус дракончика, которым он отметил лишь Веру да меня. Ещё тогда я отметил кучу странностей в ситуации: и яд, поразивший лишь пару человек, и то, что происшествие не повторилось, хоть у Кусаки имелась куча возможностей пожевать мои конечности.

– Определили?
– Вера держала бровь приподнятой, хоть в её словах сам вопрос почти отсутствовал.
– Кто?

Муаррат некоторое время трещала по-своему. Вот тоже непонятно, зачем она так делает, если знает: эту трескотню никто не понимает? И ещё, в эти моменты звук призрачного радио становился громче. Вера поморщилась и потёрла висок.

– Дракон, - В конце концов сказала Муаррат.
– Мы, волшебники, не знакомы с подробностями инициации, однако способны определить тех, кого Дракон избрал. Ты - палец девушки указал на меня, - главный Наездник, а Вера - на тот случай, если ты погибнешь, а Дракон останется жив.

– Тебя же кусала эта лохматая сволочь?
– Вера изумлённо уставилась на меня. Но удивление её скорее относилось к тому, кто именно задал вопрос. М-да, невысоко сестра оценивает мои умственные способности.
– Ага, думаешь я только из автоматов шмалять могу? Я ещё и башкой иногда думаю.

– Ага, а я предполагала, что ты в неё только ешь, - съязвила Вера и поднявшись на ноги, принялась ходить по комнате. Руки она потирала, точно у неё начали мёрзнуть пальцы.
– Но, чтобы проделывать такие фокусы твой Кусака должен обладать хотя бы зачатками разума. Я, конечно, кое-что замечала, но...

– Обладает, - смиренно откликнулся я, и вот тут сестра по-настоящему удивилась.
– И совсем не зачатками. Кроме того, эта скотина ещё и на редкость обидчива.

– В смысле?
– теперь Вера тёрла оба виска.
– Что-то у меня от всего этого начинает болеть голова. Исчезнувшие лаборатории, колдуны и разумные драконы...

– Скорую вызвать?
– в голосе Ивана звучало искренне участие. У него-то голова явно не болела.
– Сам дурак, - Вера несколько раз глубоко вздохнула.
– Что значит: обидчивая? Ты по выражению его морды это понял? Или он с тобой отказывается разговаривать?

– Именно, - сестра - это даже комментировать не пыталась, так что я решил сам пояснить.
– Оказывается, это крылатое чучело способно не только принимать мысли, но транслировать их. А теперь он узнал, что я общаюсь с Муаррат и наотрез отказывается...ну, пусть, разговаривать.

– Ладно, понятно, - Вера подошла к столу, налила себе воды из глиняного кувшина и медленно выпила. Потом налила ещё.
– Значит, Кусака - разумное существо, способное на полноценный диалог. Постараюсь принять эту мысль и буду подбирать темы, подходящие для беседы с драконами, - она повернулась к Муаррат - Тогда у меня вновь всплывает вопрос: почему он тебя так ненавидит?

– Ну да, - поддакнул Иван и улыбнулся, точно вспомнил нечто, очень весёлое.
– Если бы я тогда не схватил его за хвост, но бы тебе ногу отгрыз. А как он махал своими обрубками!

Муаррат заговорила. В этот раз очень быстро, так что я едва успевал разбирать слова, которые норовили слиться одно единственное.

– Потому что у Драконов врождённая ненависть к нам, волшебникам. Наша вражда продолжается уже тысячу циклов и то, что Кусака - последний, лишь подстёгивает неприязнь.

– Голова сейчас лопнет, - пробормотала Вера. Я и сам ощущал ломящую боль в висках, от которой деревенели скулы.

– Ненависть, это мы уже поняли, - согласился я.
– Тысяча циклов - надо же! Это вообще сколько, на наши годы? Впрочем, чёрт с ним. Почему они вас так ненавидят?

Тут я обратил внимание на одну странную штуку. На лице Муаррат появилась торжествующая улыбка. Ну, к4ау спортсмена, установившего новый рекорд или у ребёнка, выклянчившего деньги на новый смартфон ("удочку" - шепнул голос из мрака в глубине души). А вот у Ивана глаза полезли на лоб и сделались почти нормальных размеров, что для якута - явная аномалия.

– Война, - так же быстро затараторила Муаррат.
– Как только миновала великая угроза и не было нужды сохранять изначальный союз, пути Наездников и Колдунов разошлись. А потом кто-то, из Наездников решил, что лишь они достойны управлять миром и началась война. Чтобы никто из Волшебников не мог получить доступ к боевым Драконам, тем вложили инстинктивную ненависть к Колдунам.

– Просто замечательно, - сказал я, ощущая, как внутри всё рушится пропасть. Похоже, мои надежды на сближение с Муаррат не то, что накрылись медным тазом, но и вообще не имели никакого смысла.
– Выходит, мы с тобой - враги?

– Ха!
– девушка сверкнула глазами.
– Ты что, думаешь каратели приходили сюда, как мои друзья? Союзники?

– Разве они хотели тебя убить?
– Вера покачала головой.
– Не было на то похоже. Только и того, что связали.

– Потому что мой отец - Наместе, - Муаррат вздёрнула нос.
– Для меня это ничего не значит, а для тех, которые пришли - очень важно. Если бы они мне навредили, то отец бы с них шкуру спустил. И оставил жить.