— То-то и оно. Не будь мудаком, расскажи об этой ситуации спокойно и медленно и надейся, что всё не полетит к чертям.

Положив ладонь на ручку своего грузовика, он опустил голову и закрыл глаза.

— Проклятье, — прорычал Дэмиан низким голосом, чувствуя, как животное вырывается наружу из-за предвкушения, нервозности и напряжения в теле.

Он оттолкнулся от джипа, посмотрел на небо и почувствовал, как лев мечется внутри него, нетерпеливый, нуждающийся, при мысли, что он был всего в часе езды от своей пары.

— Успокойся, ты, придурок, — сказал Дэмиан, выдохнул и сел в машину.

Как только он тронулся с места, то на мгновение задумался, глядя прямо перед собой, его руки крепко сжимали руль. Это был тот момент, которого Дэмиан так ждал с того времени, как покончил с войной четыре года назад. Желание заклеймить пару, быть может, и было сильным, но он хотел защитить Даннику и убедиться в её безопасности, но за последние два года эта потребность возросла до невозможных размеров. Прожить так долго и не отметить пару — должно было стать своеобразным рекордом. Но на самом деле Дэмиан не встречал ни одного мужчины, который не заклеймил бы свою пару тотчас же, как встретил. Он слышал об этом много раз, но в основном общался с морскими котиками, а те были сосредоточены на борьбе. У него не появлялось никакого желания иметь пару, пока он защищал свою страну, не было желания заполучить женщину больше, чем на несколько часов. А после встречи с Данникой четыре года назад, он ни с кем не был близок. После того, как оборотень находил свою женщину, он больше никогда не возбуждался от вида другой. Ну, по крайней мере, так думал Дэмиан, потому что хотел только Даннику.

***

Данника остановила машину на подъездной дорожке дома её отца, заглушила двигатель и посмотрела на здание. Она увидела джип, который определенно принадлежал Дэмиану, и снова вытерла щеки, пытаясь заглушить гнев и боль. После вынужденной остановки на обочине и рыданий, она заставила себя вернуться на дорогу, когда слезы перестали течь из глаз. Но до конца она так и не смогла успокоиться, пара слезинок всё равно сбежала по щекам. Данника была в шоке, расстроена, опечалена и чувствовала себя такой подавленной, что не знала, что делать.

Глубоко вдокнув, она схватила сумочку и открыла дверь машины. Зайдя по лестнице в дом, Данника хотела пробежать по коридору и закрыться в спальне.

— Это ты, Данника?

Она уже собиралась спросить отца, кто ещё это мог быть, но у неё не было настроения, и прикрыла рот. Пройдя в ванную, просто закрыла за собой дверь. Глядя на свое отражение, Данника поморщилась. Она подняла руку и легонько коснулась разбитой губы. Глаза и щеки покраснели от слез, и в целом она выглядела ужасно. Побрызгав немного холодной водой на лицо и сделав ещё один глубокий вдох, Данника снова уставилась на свое отражение. Ей придется объяснить отцу, что с ней случилось, а самое худшее, что здесь присутствовал его друг, и Дэмиан станет свидетелем этого неловкого разговора.

Данника не хотела обсуждать сегодняшний вечер, не сейчас, а может и вообще никогда. Её занятий боевых искусств было недостаточно, чтобы остановить урода, который пытался её изнасиловать, и, если бы не Хейден, эта ночь закончилась бы совсем по-другому. Она пригладила волосы, собрав их в свободный хвост, потому что даже оставь Данника их распущенными, они не скрыли бы её лица. А спрячься она в своей комнате, это лишь ещё больше насторожило бы отца, что привело бы к долгому допросу. Она просто должна пережить сегодняшний вечер.

Покидая ванную комнату и шагая по коридору на кухню, Данника слышала, как отец разговаривал с Дэмианом. Просто думая о льве-перевёртыше, её тело наэлектризовалось. Данника не смогла бы описать ощущения, проходящие через нее, или то, что она чувствовала, когда думала о нём. Она столкнулась с Дэмианом один раз четыре года назад, и он, наверное, даже не помнил её. Она вышла из-за угла и увидела отца, облокотившегося на стойку с бутылкой пива в руке, он обращался к Дэмиану, который стоял спиной к ней. Её отец начал смеяться после того, как друг рассказал ему какую-то шутку, а когда почувствовал, что Данника уже в кухне, посмотрел на неё. Его улыбка померкла, когда Тайлер взглянул на её лицо, затем он ругнулся и пошёл к ней.

— Что случилось, Данника?

Он приблизися, чтобы коснуться Данники, но она сделала шаг назад.

— Ничего, я в порядке.

Она посмотрела на Дэмиана, который уже развернулся к ней, но из-за того, что отец стоял перед ней, ему было видно только половину её лица. Данника подняла руку, чтобы прикрыть губу. Отец стоял прямо перед ней и что-то говорил, но она не вслушивалась в слова. Данника смотрела на Дэмиана, он подошел ближе, его зрачки расширились, и она услышала странный звук, исходящий от него. Или она только вообразила всё это, или её отец, очевидно, не замечал, что происходило вокруг.

— Что, чёрт возьми, произошло, Данника? — спросил Тайлер на этот раз более решительно.

Она посмотрела на него, не желая возвращаться к этому, и покачала головой.

— Я же сказала, я в порядке.

— Ты упала или что-то вроде этого, споткнулась и поранилась?

Гнев и досада взяли над ней верх, ставя ее перед фактом, что она не хотела быть здесь и говорить о случившемся, её руки сжались, и Данника посмотрела на отца.

— Я упала или что-то вроде этого?

Она не должна была обижаться на отца, но эмоции вышли из-под контроля, и то, что его друг стал свидетелем этой ссоры, добили её.