– Думаешь, там нужно что-то специфическое?

– Почти уверен.
– Кивнул Жорик.

– Ладно. Решим вопрос.
– Согласился я.
– Свяжись с Вербицкой-старшей от моего имени, она в целительстве соображает побольше Елизаветы, посоветуйся.

– Эм-м... а может, лучше ты сам, атаман?
– Помявшись, пробормотал мой собеседник.

– Интересно. Я чего-то не знаю?

– Нет, в общем-то. Но... меня эта семья пугает, если честно.
– Признался Жорик. Однако, новости...

– Ла-адно.
– Протянул я, окинув Рогова внимательным взглядом.
– Разберусь сам. Занимайся оборудованием для мастерской.

Распрощавшись с изрядно сконфуженным ватажником, я потянулся и, схватив с тарелки ещё тёплый пирожок, через Эфир дёрнул ручку двери на себя и еле сдержал усмешку, рассматривая распластавшуюся у моих ног Ингу.

– Подслушиваем, значит... подсматриваем.
– Констатировал я, поднимая сопящую от негодования девочку. Та смерила меня сердитым взглядом и демонстративно отвернулась. Обиделась, ага...

– Всё равно ничего слышно не было.
– Буркнула она себе под нос.
– Ты щитом закрылся.

– И ты сдалась.
– Улыбнулся я. Ответом мне был злой взгляд и обиженный фырк.

– А что мнё ещё оставалось?!
– Выдала Инга, в глазах которой мелькнули слезинки. Ну да, понимаю, отсутствие дара, когда вокруг столько "колдующего" народа, бьёт по самолюбию. Но впадать из-за этого в истерику, не дело.

– Воспользоваться рунами?
– Пожал я плечами.
– Или мы с тобой зря занимались?

– Как?
– А вот это уже был крик души.
– "Занимались", "занимались". Надавал мне заданий и сбежал, как Жорик! А мне... а я...

Присев рядом с упавшей на лавку, уже ревущей в голос девочкой, я утёр салфеткой катящиеся по её щекам слёзы и вздохнул. Чего-то в этом роде следовало ожидать. Правда, я думал, что её накроет в присутствии моих учениц, а оно вот как вышло. Да, здесь ещё её вынужденное и такое неожиданное одиночество наложилось. Всё же, пребывание одной в пустом доме, для гиперактивного ребёнка, успевшего привыкнуть к огромному количеству народа вокруг, да после не такого уж давнего "заключения" в больнице, где тоже поболтать было особо не с кем... Эх. Вот что стоило подумать об этом раньше? Идиот.

– Эй, не плачь.
– Я легонько толкнул Ингу в бок.
– Обещаю, больше я никуда не сбегу. А если и вынужден буду куда-то уехать, то одна не останешься, точно. Либо учениц отдам тебе на растерзание, либо братца. Договорились? Ну же, Инга... посмотри на меня.

Спустя полчаса моих уговоров и её всхлипов, девочка всё же успокоилась и... пулей вылетела из кухни. Правда, вскоре вернулась, умывшаяся и посвежевшая.

– Что ты там говорил о рунах?
– Тряхнув гривой пышных волос, спросила она, глядя куда угодно, только не в мою сторону. Ну да ладно, хоть успокоилась.

– А что я о них говорил?
– Пожал я плечами.
– Только то, что ты могла ими воспользоваться, чтобы разбить мой купол тишины... или хотя бы обойти его.

– Ну... допустим, простую цепочку я бы составила, но... как её заставить работать, если у меня нет ни одного кристалла, а самой не хватит сил на активацию даже одной руны?
– Хмуро спросила Инга, устраиваясь за столом и наливая себя полную чашку чая.

– Кажется, кто-то не выполнил домашнее задание.
– Констатировал я. Девчонка тут же заалела, как маков цвет.

– Неправда! Я всё выучила!
– Запальчиво воскликнула она.
– И задачи все решила!

– Во-от как... выучила, значит.
– Покивал я.
– А поняла?

– Д-да.
– Уже менее уверенно проговорила Инга.

– Что ж, проверим.
– Хлопнув себя ладонями по коленям, сообщил я.
– Итак, первый вопрос. Что такое стихиальный эгрегор?

– М-м... зримое воплощение стихий.
– Тут же откликнулась мелкая.
– Природное или созданное искусственно. К первым можно отнести, например, ручей, вулкан, ветер, обвал, ещё удар молнии и... ну, всё такое. А ко вторым... плотину, костёр, ветряную мельницу, песочные часы... ой.

– Что такое?
– Участливо взглянув на вдруг смутившуюся егозу, спросил я.

– Я поняла, как можно было активировать рунескрипт.
– Печально вздохнув, произнесла она.
– У меня в комнате есть песочные часы, можно было бы запитать руны от них, как от эгрегора Тверди.

– А в летней кухне лежат спички и зажигалка.
– Добавил я.
– А в ванной комнате, в ящике для хозяйственных принадлежностей, лежит воронка и, наверняка, найдётся пара пустых ёмкостей для воды. Уж на запитку четырёхрунной цепочки, одного из таких приспособлений точно хватило бы.