К вертолетам подъехали две машины с небольшой группой рабочих, свободных от смены в шахте. Их всегда брали для разгрузки. С ними четыре вооруженных охранника. Остальные "вертухаи" находились в поселке, причем те, которым нужно идти в ночную смену дежурить в забой и охранять территорию, отдыхали в домиках.

Нападение на охранников около вертолетов произошло внезапно. Бывшие зеки, как профи разоружили их без единого выстрела. Охранники, не ожидавшие нападения, связаны и уложены лицом вниз в одном из грузовиков. Виталию видно из окна, как это произошло. По условному, известному только нападавшим сигналу, они одновременно накинулись на всех четырех охранников, которые не успели, даже сообразить, что происходит.

После этого четверо рабочих, вооружившихся автоматами охранников, ворвались в салоны вертолетов, по двое в каждый, и, угрожая оружием пилотам, взяли их в заложники. Виталий не видел, что домики, где проживали охранники, предварительно окружены рабочими, которые ждали условного сигнала по захвату тех, кто будет выбегать на улицу. Но операция по захвату вертолетов пошла изначально не так, как спланирована.

У каждого охранника имелась малогабаритная рация, по которым они переговаривались. Нападавшие на охрану у вертолетов, отобрали их у разоруженных охранников. Для рабочих находящихся в забое кто-то из бывших зеков дал команду о захвате охраны. Услышав ее по рации, работающие в забое накинулись на охрану и также быстро и без эксцессов разоружили ее и выехали на гора. Связанных и обезоруженных охранников оставили в забое. Константина среди поднявшихся на поверхность не было. По всей вероятности, он остался связанным вместе с охраной в забое.

Этот факт дал понять Виталию, что им с Костей не удастся сбежать с восставшими урками, которые не принимали их за «своих». Это остановило его от выхода на улицу, где уже шла перестрелка. Отдыхающие охранники, услышавшие по рации команду о захвате в забое, быстро все поняли и, выскакивая на улицу, тут же попадали в руки засады возле домиков. некоторых удалось разоружить, а многие вернулись в домики и открыли огонь на поражение из окон, разбив в них стекла. Охранников, дежуривших на территории, зекам не удалось захватить, они тут же присоединились к своим оборонявшимся, профессионально заняв позиции, намного выгодные для них при стрельбе. Быстрого захвата не получилось. Перестрелка затягивалась на неопределенное время.

В ходе боя убиты несколько человек с обеих сторон. Нападавшие вели огонь одиночными выстрелами, что означало об отсутствии у восставших достаточного запаса боеприпасов. Это определяло тактику ведения боя для охранников. Провоцируя восставших на стрельбу и не рискуя попасть под огонь, они затягивали перестрелку, надеясь, на то, что вскоре патроны у восставших закончатся. Виталий давно уже отошел от окна и, опасаясь попадания в него шальной пули, лежал на полу. Под окном залег кто-то из охранников, который матерился на чем свет стоит, и изредка давал короткие очереди.

– Слушайте все! – прокричала рация у залегшего под окном охранника – я обращаюсь ко всем "вертухаям" от имени нашей братвы! Мы захватили в заложники пилотов и если вы не прекратите огонь, то мы начнем убивать их по одному.

Виталий узнал голос Длинного и понял, что он руководит побегом, а в случае удачного развития дальнейших событий у них с Константином появляется шанс сбежать из этого поселка. Отношения с Витольдом и Длинным, работавшими в его смене у него хорошие. После того, как Виталий узнал о готовящемся побеге, он сам постоянно улучшал эти отношения, переводя их в доверительный формат.

– Пусть мне ответит начальник охраны – потребовал Длинный – что он молчит, как будто перестрелка происходит не у него на объекте?

– Что ты зек вонючий хочешь от меня? – послышался голос начальника охраны Васютина – у твоей затеи нет никакого шанса. Не считай меня за дурака – ты никогда не расстреляешь пилотов, они тебе самому нужны!

– Напрасно ты так думаешь, начальник – возразил Длинный – по одному пилоту можем убить, а двое, оставшихся в живых, справятся с управлением вертолетов. И не забывай, что у нас есть еще и твои подчиненные в заложниках. Четверо здесь в грузовике, двое в забое шахты и четверо в домике в поселке. Что ты на это скажешь вертухай вонючий?

– А то и скажу – цинично ответил Васютин – моих охранников можешь застрелить хоть сейчас. Они знали, куда шли работать за большие бабки, и для меня, главное чтобы остались живы пилоты.

Перестрелка, затихшая на время разговора двух противостоящих группировок, снова началась после того, как донеслись несколько выстрелов в районе грузовиков, стоящих у вертолетов. Никто толком не знал, что там произошло, то ли бывшие зеки застрелили охранников, лежащих вниз лицом в грузовике, то ли это случайные выстрелы. Поскольку они совпали с ответом Васютина, что Длинный может убить охранников «хоть сейчас», то вполне вероятно, что это сделано незамедлительно.

– Петр Иванович – закричала под окном рация, обращаясь к Васютину – группа вооруженных рабочих пробивается к вертолетной площадке со стороны шахты короткими перебежками. Они продвигаются по окраине поселка, обстреливая нас сзади.

– Пусть несколько человек развернутся для обстрела заходящих в тыл ублюдков – скомандовал Васютин – ребята, нам продержаться нужно пару часов, Венедиктов должен давно уже вызвать подмогу. Так что держитесь!

– Братва! Этот козел еще и блефует – ответила рация голосом Витольда – мы точно знаем, что связи с большой землей в поселке нет! Так что вертухай поганый, заткни хавало, мы и сами блефовать можем!