Дверь открыла Люба, Женя была вся в напряжении, ожидая чего-то.

– Ну наконец, Женя, куда ты пропала, совсем все заняты так, что просто как растворились, проходи скорей.

У Жени отлегло от сердца, как будто она неожиданно почувствовала облегчение после продолжительного недуга. Они сидели, как обычно на кухне, пили чай, болтали о всяком.

– Женя, что с тобой, такая молчаливая, вся просто на себя не похожа, тебе нездоровится?

– Да, Люба, мне очень нездоровится, - Женя вдруг покраснела, в глазах стояли слезы, - я обманула его, предала, Люба что мне теперь делать, я боюсь Люба, боюсь...

– Да что случилось, не плачь... хотя лучше, как раз поплачь, это помогает.

Но Женя взяла себя в руки, вытерев глаза платком и уже уверенно посмотрела на Любу.

– Нет, нет ничего, так, что-то не складно всё у меня, даже не знаю..., пока не знаю, что и думать, но само как ни будь пройдёт и наладится..., да всё нормально, на самом деле, просто раскисла что-то, всё хорошо Люба....

– Ну, наверное..., а у тебя правда всё нормально...?

– Да, да всё нормально, не беспокойся.

Вечером, когда ДНТ уже закрывался, Женя спускалась по лестнице, размышляя о том, что, пожалуй, сегодня она пройдётся пешком до дому по вечерним улицам, когда неожиданно по коридору быстро навстречу ей вышел Олег.

– Олег, ты что так поздно?

– Да, понимаешь, опять свою педаль для микрофона куда-то подевал, хочу посмотреть, может где-то здесь лежит...?

– Ну только быстро, а то я уже закрываюсь.

Они шли неторопливо по пустым улицам, горели фонари, было тепло и тихо.

– Вы совсем перестали играть я смотрю...

– Жень, - Олег замялся, - Жень мы больше не будем у тебя работать...

– Почему это?
– у Жени от его слов сжалось всё внутри.

– Ну, Игорь почему-то решил, что больше не будет сюда приезжать, далеко ему ехать, с другого конца города, потому мы переедем куда-нибудь... к нему поближе.

– Ну, как знаете, - произнесла она еле слышно, - но Игорь же не закончил работу..., не доделал...
– совсем еле слышным голосом прошептала Женя.

– Он сейчас, наверное, никак не сможет, очень занят, - Олег с сомнением смотрел на сникшую Женю.

– Чем, интересно, он так занят?
– отвернувшись сама себе язвительно спросила она.

– Конференция же, очень много работы...

– А причём тут он, что конференция ему мешает?
– Женя с сомнением посмотрела в упор на Олега

– То есть, как это причём тут он?
– Олег даже не понял, что спросила Женя, - он же главный специалист по теме конференции, ведущие учёные со всего Мира, приехали, чтобы выработать единую концепцию по его исследованиям.

– Он... главный специалист?
– Женя не верила Олегу, - ты говорил же, что он просто лаборант?

– Нет, ну что ты..., лаборантом его прозвал Главный, когда Игорь ещё студентом писал диплом. У Главного есть одна черта, он часто, раньше, по ночам бродил по пустым коридорам главного корпуса, и вот один раз заметил свет в одной лаборатории, а там Игорь, что-то для себя, какую-то свою идею проверял и сидел как раз на месте лаборанта. Главный зашёл в лабораторию, ну и у них с Игорем была научная дискуссия на всю ночь. Как правило, после таких бесед, собеседник Главного вылетал из Академии, без разговоров, а здесь всё наоборот, он ни то что не выгнал Игоря, а сказал, что сам лично будет наблюдать за работой Игоря. Месяца три прошло после той ночи, вот Главный вызывает к себе Игоря, а кто такой Игорь он не знает, только сказал помощнику, что мол там есть один сотрудник, вроде как лаборантом работает, найдите и что он его ждёт. Долго искали этого "лаборанта", пока не сообразили вообще о ком идёт речь. Вот с тех пор за Игорем и висит прозвище не иначе как лаборант, в память о тех поисках, хотя он руководитель большого сектора - целого направления в Академии. Я бы даже сказал, что сейчас на Конференции идёт речь о выделении его направления исследований в отдельную самостоятельную область что ли в науке. Особенно в последние месяцы, просто гигантский прогресс, как прорвало, готовили, готовили и на тебе результат, сразу, полностью завершённый Тор, как взрыв прямо. Хотя, как говорит Игорь, Тор именно так только и мог проявить Себя...

– Олег, а можно мне прийти на Конференцию?

– Ну, я тебе выпишу пропуск, если хочешь, завтра правда уже последнее заседание, потом все разъедутся, приходи, это интересно.

Женя долго не решалась войти в Башню, где располагался большой конференц-зал, всё ходила по улице и уговаривала себя подняться по лестнице. Наконец она вошла в фойе, он был забит народом, все галдели что-то громко обсуждали, перебивая друг друга, смеялись. Видимо заседание только что закончилось и учёные ещё не желая расходиться, пытались пообщаться в последние минуты перед отъездом. Игорь стоял в центре большого скопления людей и немногословно отвечал на вопросы. Он был в великолепно сшитом по нему костюме, аккуратно подстрижен и побрит, прямо как с картинки. Как же он сейчас отличался от того мрачного бродяги, которого она выгоняла со сцены и из студии. Он был очень бледен, сутулился, Женя физически чувствовала, как он устал. Она села в углу в глубокое и мягкое кресло, буквально спрятавшись в нём и смотрела из своего укрытия только на Игоря. К нему без конца подходили, жали руку, что-то показывали, спрашивали, пытались доказать и со всеми он был внимателен, старался ответить, посмотреть, быстро прочитать, он рассеянно еле заметно улыбался и немного щурился.

Вечером Женя сидела, по обыкновению, в своём кресле, смотрела в аквариум и даже не пыталась разговаривать сама с собой, она просто молчала. Диалог был остановлен.

– Не пытайся уйти от себя, некуда тебе больше пойти, признайся себе во всём, - голос был неумолим, он настойчиво напоминал о себе, хотя она всеми силами пыталась защищаться от его назойливого присутствия.

– В чём признаться, в том, что я оскорбила человека, унизила его и ради чего, просто ради своих принципов, а скорее ради своих комплексов? Все пройдёт, и это тоже пройдёт, забудется со временем.