— Да, но он сильно обеднел после войны. Астории это невыгодно. Ей был выгоден Нотт, который умудрился сохранить состояние. Но он был с ней холоден, постоянно отлучался. И в какой-то момент ей надоело метаться. Она смогла оглушить Невыразимца, но пройти круглую комнату и найти формулу счастья ей не удалось. Поэтому она бросила палочку Малфоя и ушла.

— Глупо, — Гермиона пожала плечами.

— А никто и не говорит, что Астория Нотт — великий мыслитель, — Рон пожал плечами и отставил пустую чашку. — Гермиона. Я предложил встречаться Ромильде Вэйн, и она согласилась. Ты не против?

— Я? Рон, если ты будешь с ней счастлив, я только обрадуюсь, — Гермиона потрепала его по плечу. — Мне жаль, что мы оба так долго питали ложные надежды.

— Но как на друга ты всегда можешь на меня положиться, — заверил Рон и крепко обнял Гермиону. — Завтра я передам дело в Визенгамот и подам прошение об освобождении Малфоя в связи со вновь открывшимися обстоятельствами.

— Спасибо.

— Пусть я не всегда понимаю тебя, но я не могу тебя не поддержать, — Рон пожал плечами. — Ладно, я пойду. У нас с Ромильдой первое свидание. Не хотелось бы опоздать.

***

Гермиона проснулась еще затемно. Необъяснимое чувство, будто она стоит на пороге больших изменений в жизни, заставило ее подняться с кровати. Лаэрт на шкафу недовольно ухнул, и Гермиона распахнула окно, чтобы выпустить его на охоту. Он улетел, а она так и осталась стоять у окна, глядя на холмы, снег на которых мерцал маленькими искрами, будто земное отражение звездного неба.

Его фигура показалась вместе с первым осторожным лучом, лизнувшим вершину холма. Гермиона вздрогнула, накинула на плечи пальто и бросилась на улицу, ему навстречу.

Драко Малфой спустился в низину. На его изможденном лице проглядывала робкая улыбка, словно он не знал, правильный ли выбор сделал, придя к этому дому. По мере того, как они приближались друг к другу, улыбка становилась все шире — ведь Гермиона все ускоряла шаг.

Драко сгреб ее в свои объятия и глубоко вдохнул запах волос вперемешку с морозным воздухом. Гермиона же уткнулась носом в грязную тюремную робу, и по ее щеке скользнула слезинка радости.

— Может, я не с той женщиной провел последний вечер своей свободы. Но первое утро свободы я встречаю с самой достойной женщиной в мире.

Гермиона всхлипнула, схватила его за руку и потянула к дому, не дав даже договорить.

«И я хотел бы встречать с этой женщиной каждое утро».

Но сейчас это могло подождать. До любого дня, когда только оба они пожелают. Драко чувствовал, знал, что все ошибки остались там, за холмами, далеко-далеко.