Размах свадьбы поразил даже меня, привычного ко всем дворцовым празднествам. И когда только успели? За ночь дворец просто нереально преобразился! Все коридоры и залы были усыпаны белыми лепестками роз и обвешаны новыми цветочными гирляндами из веток хвойных деревьев и роз. И все это сопровождалось потрясающе красивыми спецэффектами падения крупных хлопьев снега. Кристальные снежинки красиво блестели и замирали в солнечных лучах, переливаясь всеми цветами радуги и бросая на стены и лица гостей играющие блики.

Хвойные ветки были повсюду. Старинный обычай пожелания счастья молодым. Надо же. А я-то уж отчаялся услышать пожелания счастья от родственников. А тут вот оно! Повсюду висит! Только зря это они, не поможет мне это. Какое счастье? О чем вы? Тяжело вздохнул, следуя за Микаэлем к алтарю домашнего храма.

— Дарниэль Рэминиэль эрст Роален! — пророкотал церемониймейстер, грохая по мраморному полу металлическим набалдашником. И практически сразу продолжил: — Новелла Эмиль!

Бросил беглый взгляд на золотую, оценивая ее сегодняшний наряд. А ничего так приодели. Стильненько. Снежно-белое платье, ажурная фата и грамотный макияж. Даже деревенщиной не выглядит. Но глаза все равно карие и жутко выбиваются из образа светлокожей дивы. Я на это обратил внимание еще при первой встрече.

Микаэль неожиданно остановился, схватил меня за локоть и отвел в сторонку, пока гости восхищались нарядом невесты.

— Помнишь слова клятвы? — прошипел наследник.

— Конечно. — Каждый мальчишка их с детства назубок заучивает, мечтая о доброй и красивой драконице.

— Порядок проведения обряда тоже помнишь?

— Ты считаешь меня совсем дебилом? — саркастически поднял бровь, оглядывая обеспокоенное лицо братца. Волнуется? Раньше об этом думать надо было, когда золотой меня предлагал.

— Дари, пожалуйста, не делай глупостей, — беспокойно пробормотал наследник.

— Раньше надо было думать, — вырвал из его захвата свою руку, обжигая его огненной магией.

Новелла Эмиль

Как бы ни желала плюнуть на все и свалить в академию, я понимала, что тогда мне житья не дадут, окружат плотным кольцом охраны. Уезжать из страны не хотелось совершенно… сроднилась я с Альвией. Да и кто мне пообещает, что в других странах не будет охраны? Остается только принять предложение короля, взять младшего принца Хранителем и жить себе дальше припеваючи… Ну или хотя бы без толпы охранников.

Сегодня дворец выглядел по-новому. Бело-золотистые цветы непонятного происхождения сменились хвойными ветками с вплетенными в них розами. Приятная тихая музыка лилась откуда-то из стен, лаская уши ненавязчивой мелодией.

— Нови, можно тебя? — раздался голос королевы из бокового коридора.

— Да, — отозвалась, заходя в уютную комнатку. Ректор остался в коридоре дожидаться моего возвращения, чтобы не мешать приватному разговору. Бегло оглядела помещение на предмет присутствия посторонних лиц, но их не оказалось. Слава богам, больше никаких разговоров с королем! Как же он меня достал при составлении договора! Ушлый мужик вместе с ушлым наследником! Ладно хоть у меня имелся опыт базарной торговли, иначе бы не переспорила!

— Садись, поговорим, — вполне искренне, но как-то очень грустно улыбнулась Мирэлла.

— О чем? — Я даже не стала скрывать любопытство. Интересно же!

— Рэми неплохой мальчик, — печально произнесла мать, украдкой вытирая слезы. — Я волнуюсь за него.

Она ждет от меня уверений, что ее сын самый лучший и неповторимый и трогать я его не стану? Не дождется! Пока ничего, кроме негатива, он у меня не вызвал. Увидев, что отвечать я не собираюсь, королева тяжело вздохнула, комкая кружевной платок в ладонях, и продолжила:

— Нови, я не прошу тебя жалеть его, но прошу отнестись к нему по справедливости.

— Я всегда буду относиться к нему по справедливости, — кивнула королеве. А лучше бы вообще никак к нему не относиться и жить себе, как раньше, хотя привилегией быть драконицей я уже воспользовалась, договор составлен и подписан. Жизнь вроде как налаживается.

— Хорошо, — тяжело вздохнула Мирэлла, поняв, что большего от меня не дождется. — Приезжайте к нам на каникулы. Мы Кирэлем всегда будем рады видеть тебя у себя дома, — печально улыбнулась она, вставая со своего места. — Идем, должно быть, гости тебя уже заждались.

Ну, допустим, рада она будет видеть не меня, а своего сына, но от предложения я отказываться не стану. Иногда приятно сменить обстановку. Тем более что тут так красиво!

В храмовую часть дворца мы с ректором зашли сразу после младшего принца. Он быстро кинул на меня оценивающий взгляд, но комментировать ничего не стал. И слава богам! Я и так с самого утра на нервах, понятия не имею, как бы я отреагировала сейчас на его язвительные реплики.

Порядок проведения обряда мы вчера очень подробно разобрали с наставницей, так что, чего примерно ожидать, я знала, но вот как на самом деле все пройдет, непонятно! Особенно четко мы оговорили, как обряд должен закончиться — чтобы никаких сюрпризов в виде неправильных связей, как у отца Лана, не выскочило. Хотя Богиня меня утешила тем, что на обряде будет присутствовать слишком много народу, так что мало вероятностей, что что-то пойдет не так.