Олег Рыбаченко поймал босыми пальцами мальчишечьей ноги одну из змеек. Пресмыкающееся, неожиданно обернулась в леденец в форме петушка на палочке. Пацан уже сунул было в рот, но Надежда выбила угощение из рук. И вовремя... Пролетев лакомство, взорвалось, и рассыпалось на огненные искорки. Мальчик Олег засвистел и промолвил:

– Вот это да! Змея и конфетка, и взрывается!

Зоя, которая видела все только доброе, ответила:

– Это говорит, о том, что данный мир с юмором!

Олег Рыбаченко подскочил и пропел:

– Юмор! Юмор! Юмор - Юмором!

Вся четверка девчат расхохоталась, а Чернобог грозно промолвил:

– Ну что дети... Пуская триумвират, похитит Майнштейна! В этом и заключается ваш шанс на возращение!

Виктория оскалила зубы и крикнула:

– Давайте гросс-фельдмаршала на дыбу!

Максимка и Лариса хором воскликнули, вскинув руки в пионерском салюте:

– Мы всегда готовы послужить Родине и Василевскому!

И трое детей: Олег Рыбаченко, Лариса и Максимка перенеслись обратно в Сталинград. Было уже двадцать второго марта: пошла целая неделя и еще три дня. На фронте ситуация пока стабильная. Гитлеровцы удержали большую часть Саратова и сумели приостановить советское наступление столь успешное в январе и феврале, приведшее к созданию целого рядя котлов. Но сейчас, похоже, фрицы приспосабливаются к новой советской тактике. У фашистов появился новый тип танка в форме пирамиды, при котором машина непробиваемая для советской 100-миллиметровой пушке со всех ракурсов.

Большие надежды фашисты связывают с разработками орудия нового поколения и газотурбинного двигателя.

Но особенно опасны летающие тарелки с лазерами. Вот это действительно чудо-оружие, неуязвимое для атак советских сил и способное разрезать линкоры. Так что война для СССР совсем еще не выиграна. Мало того, фашисты формируют из иностранцев новые дивизии, а Майнштейн непревзойденный полководец организует целую серию виртуозных контрударов.

Тут как ребятам не поторопиться и не долбануть неприятеля. Они ведь такие верткие и шустрые. А Гросс-маршал всех уже достал. Настоящий терминатор. Опаснейшая личность.

Вот, например, есть вселенная, где его назначили командовать мартовской наступательной операцией: "Весеннее пробуждение". Ну, казалось, что в марте 1945 года, когда советские части стоят в шестидесяти километрах от Берлина фашистам ничего не светит!

Однако выяснилось, что иногда и соломинка может сломать хребет верблюду. Адольф Гитлер в критический момент для Третьего Рейха избрал этого адского полководцев в качестве командующего. Силы немецкие сосредоточились в Венгрии немалые. Выпуск бронетехники в Третьем Рейхе продолжал оставаться высоким. В декабре 1944 года был даже рекордный результат: 1960 танков и самоходок, в том числе максимально в 65 штук количество "Королевских тигров".

Так что фрицы танками сильны, даже сняли часть сил прикрывающий непосредственно сам Берлин. Тут уже такая возникла ситуация: или пан или пропал! В Венгрии была нефть, а если просто стоять и отражать угрозы, то поражение будет неизбежным. Самой главной слабость Вермахта была нехватка горючего, поэтому танки приходилось подтягивать на волах.

Однако Майнштейн рассчитывал захватить советские склады с бензином и боеприпасами. В этом случае у фрицев появлялся шанс еще немного повоевать.

Атаку фашистский полководец начал ночью, а утром еще продлил ночное время устроим дымовуху и поджигая сырую солому. Дерзкий план Майнштейна оказался неожиданным для советского командования. Кроме того сработала умело пущенная дезинформация. Суть её состояла в том, что немцы якобы никакого наступления в Венгрии не готовят, а попросту пытаются ввести в заблуждение русских, чтобы те побольше войск отвлекли от Берлина. А какое может быть наступление, если горючего нет.

Во всяком случае, Сталин подобному поверил и заявил:

– Это блэф! Следует продолжать подготовку к Берлинской операции, на отвлекаясь на мелочевку!

Но на самом деле лучший полководец Третьего Рейха сумел всех обмануть, и обойдя основные узлы обороны, и прорвав цепь траншей, оказаться в советском тылу. Заодно захватив, не успевшие взорваться склады с боеприпасами.

Из-за этого немцы неожиданно для советского командования обрели горючее и маневр. Самая массовая самоходка гитлеровской армии "Панцер"-4 надо признать была достаточно сильной машиной. При весе в двадцать пять тонн, она имела высоту всего в 1,8 метров и пушку от "Пантеры", бронебойность которой сопоставима со 122-миллиметровым орудием тяжелого советского танка ИС-2. Да и лобовое бронирование достаточно сильно: 80-миллиметров под углом рационального наклона в 45 градусов. Этого достаточно чтобы с дистанции боя держать выстрелы 85-миллиметровой пушки Т-34-85. Сам советский танк "Панцер"-4 мог пробить с большой дистанции, и разумеется, превосходил советскую тридцатьчетверку при "бодании". "Панцер"-4 даже мог потягаться во встречном сражении и с ИС-2.