— Так! Прекратили! — я прервала его, взмахнув рукой и чувствуя, что только принявшие нормальный оттенок щеки, опять обдало жаром — Я не намереваюсь разговаривать с вами на такие пикантные темы.

— Мгм… — как-то невнятно ответил стоявший справа Алькон, тоже одаривая меня задумчивым взглядом..

— Ну вы совсем!!! — возмутилась я, и отвернулась от парней, оглядывая зал и ища спасительниц, в лице старост воды и земли. И они нашлись! Девушки, заметив меня, махали из противоположного угла, подзывая к себе. Я махнула в ответ, и, подхватив свой бокал с вином (оно мне понадобится, с такими-то шутками) быстро двинулась в их сторону, звонко стуча каблучками по паркету. Пока пересекала свободное пространство, пару раз чуть не навернулась с непривычки, но дошла, гордо вскинув подбородок под хихиканье подруг.

— Лика! Какое обалденное платье! Где его тебе шили?? Что там мальчики? Чем ты их так огорошила? — сразу завалили меня вопросами девчонки. Я мельком оглянулась назад. Оба старосты так и стояли у стола, глядя мне вслед. Ну их! Передернула плечами, опять поворачиваясь к подругам.

— Шутки у них…дурацкие. Ну, я и сказала, что по ушам надаю, если продолжат — Юна и Сол рассмеялись, оценив мое возмущение — А платье мне шили в Валенсии. Мастера я увы не знаю. Его заказывал мой попечитель Дартан Рутт. Его только доставили вместе с моими вещами.

— Сам лорд Рутт? — лица девушек как-то внезапно вытянулись, а смех прекратился. — Как ты с ним познакомилась???Он же такой…такой… — и обе старосты, к моему сильному удивлению, блаженно закатили глаза. Ах, ну да…Дар же у нас завидный жених. За ним полгорода юбок увивается. Я хмыкнула.

— Ну. он был моим учителем по магическим азам. Так и познакомились. — улыбнулась я, глядя на ошеломленные лица Юны и Сол.

— Ничего себе! Ты хоть в курсе кто тебя обучал??? И какой он?? — эти вопросы поставили меня в тупик.

— М…Ну. Красив, высок. Блондин с зелеными глазами. Веселый…ну, когда тренировки заканчиваются, и я перестаю крушить все вокруг. Но. Я не очень понимаю, что вас интересует?…И почему такой восторг? — я чуть нахмурилась, ожидая пояснений.

— Да ты что, Лика!! — девушки возбужденно зашептали — Он же придворный маг!! Лучший в нашем деле, после нашего директора!! И он тебя обучал!?!? А ты не знала?!?!? — у меня дернулся глаз. Нет, вот честно. У меня начался нервный тик. Я влила в себя остатки вина и отставила бокал.

— Я не знала. Я…ну…из дальнего герцогства, и местных магических деятелей плохо знаю…А отец просто послал меня с письмом к лорду Рутту, с просьбой подтянуть меня по отстающему материалу, чтобы я тут не завалила все. Я думала он городской маг Валенсии, а он и не афишировал своего положения..- кое-как успокоившись, повернулась к залу. Парней уже у стола не было, и я решила рискнуть и пойти взять еще бокал вина. Без алкоголя у меня крыша поедет скоро от таких шуточек и новостей. Нервы ни к черту стали, с тех пор как в этот мир попала.

Но стоило мне сделать пару шагов, как заиграла музыка. А передо мной материализовался молодой человек в черной маске закрывающей полностью лицо и протянул мне руку.

— Леди позволит пригласить себя на танец? — Я удивленно подняла взгляд. Я, конечно, танцевать уже умела. Меня Дар научил. Но как то. Страшно внезапно стало. Перед таким количеством народа я еще никогда не вальсировала. — Леди, прошу вас. Всего один танец. Не разбивайте мне сердце — таким грустным голосом это было сказано, что я нерешительно кивнула, вложив свою ладонь в его. И мы закружились!!

Я судорожно считала шаги, боясь не оттоптать своему партнеру ноги. Зал вертелся перед глазами, вызывая легкое головокружение, и я сконцентрировала взгляд на прорезях маски. Желтые глаза с вертикальными зрачками…кого он мне напоминает?.. Мысли никак не желали приводиться в порядок, ускользая от меня.

— Леди прекрасно танцует — внезапно завел разговор молодой человек, продолжая кружить меня по залу. Тепло его руки на моей талии, моя рука на его плече, и плавные шаги. Романтика, однако…

— Благодарю вас..-И тут у меня случилось озарение. Я взглянула на его волосы, собранные в высокий хвост черной лентой, и у меня перехватило дыхание. Опять этот дракон! Вот же…Я невольно споткнулась, запутавшись в длинном подоле. Его руки поддержали меня от падения, прямо как тогда, на лестнице.

— Не волнуйтесь, я держу вас — шепот практически в самое ухо. Вот дались им мои уши!! Я отстранилась, принимая положенную в танце дистанцию, и с облегчением присела в положенном реверансе, вознося хвалу богам о вовремя замолкшей музыке.