Так прошло десять лет. Кирилла посвятили в священники. Через некоторое время архимандрит обители был назначен архиепископом в Ростове, и тогда вся братия пожелала, чтобы Кирилл был настоятелем. Он долго отказывался, но наконец согласился. Сделавшись начальником, он сохранил прежнее смирение, трудился постоянно, с любовью и мудростью управлял братией; но руководство для него было очень тягостно. Он скоро сложил его с себя и, назначив другого настоятеля, уединился в своей келье. Слух о его святой жизни, о мудрости его беседы привлекал к нему множество посетителей, которые желали получить от него наставление. Новый архимандрит позавидовал его славе; Кирилл, узнав об этом, стал еще более желать совершенного уединения и пламенно молил Господа и Пресвятую Богородицу наставить его, ибо он боялся следовать внушениям собственной воли.

Однажды ночью, когда он, по обыкновению своему, стоял на молитве, еще сильнее, чем когда-нибудь, пробудилось в нем желание пустынной жизни; и вдруг услышал он голос, говоривший ему: «Кирилл, иди на Белое озеро и там обрящешь добрый покой». В то же время чудный свет озарил келью, Кирилл отворил окно и увидел великое сияние к северу. Одно место в особенности было озарено лучами, и чем более Кирилл вглядывался в него, тем яснее и светлее становилось оно. Понемногу чудный свет стал исчезать. Кирилл затворил окно и провел в молитве остальную часть ночи.

Поутру Кирилл расспросил о Белом озере у одного монаха, Ферапонта, который был родом из той страны. Наконец оба инока решились отправиться к Белому озеру. Кириллу в то время было уже шестьдесят лет.

Долго иноки ходили по окрестностям Белого озера, пока Кирилл не узнал того места, которое было указано ему в видении. Это было чудное место, тихое, уединенное, окруженное водой и лесом. «Здесь покой мой, здесь вселюсь, как указала мне Пречистая Божия Матерь», – сказал он и водрузил крест на том месте, где и поныне стоит монастырь. Кирилл и Ферапонт построили себе маленькую келью и стали жить вместе, но через некоторое время, так как оба желали уединения, Ферапонт удалился верст за пятнадцать. К нему присоединилось несколько братьев; вместе они выстроили церковь в честь Рождества Богородицы, и вскоре возник монастырь, который существует доныне под именем Ферапонтова.

Место, которое избрал Кирилл, было довольно далеко от поселений. В совершенном уединении жил он достаточно долго; потом два человека, по имени Авксентий и Матфей, нашли его и поселились с ним. Они рассказывали отшельнику, что за несколько лет до его прибытия какой-то крестьянин с семейством своим стал было жить на этом месте и часто слышал звон и дивное пение; эти звуки особенно слышались в дни воскресные и праздничные. Устрашенный этим необычайным явлением, крестьянин удалился, и с тех пор место стояло пустым, пока не пришел Кирилл. Пустынники начали рубить густой лес, который окружал их со всех сторон, и возделывать землю. Вскоре пришло к ним несколько иноков из Симонова монастыря и из других мест. Построили церковь в честь Успения Божией Матери; братья поставили себе кельи. Так основалась обитель, которая вскоре сделалась уже значительной. Кирилл принял начальство над братьями; он наставлял их словом и примером, убеждал к кротости, терпению и непоколебимому упованию на Господа, Который не оставляет служителей Своих. Господь чудным образом охранял обитель, спасал иноков от бед и опасностей и посылал им все необходимое для жизни.

Когда окрестные жители узнали, что в Белозерской пустыне основалась обитель и уже выстроена церковь, то грешные мысли начали смущать некоторых из них. Они вообразили себе, что Кирилл привез с собой великое богатство. Один боярин, по имени Феодор, в особенности позавидовал мнимому богатству иноков и решил ограбить обитель. Он подослал разбойников напасть ночью на монастырь. Разбойники пришли в довольно большом количестве и притаились в лесу, дожидаясь ночи. Но, к удивлению своему, они увидели, что монастырь окружен вооруженной стражей. Они прождали всю ночь, надеясь, что стерегущие монастырь уйдут отдохнуть. Ожидания их были напрасны, и они отложили намерение свое до следующей ночи. На следующую ночь они увидели, что число стражи увеличилось, они донесли боярину о своей неудаче, и тот, думая, что, вероятно, какой-нибудь знатный вельможа со множеством слуг посетил монастырь, тайно послал разведать, кто гостит в нем. Ему отвечали, что уже более недели никто не приходил. Боярин устрашился и понял, что Господь послал разбойникам видение, чтобы охранить от них монастырь. Он раскаялся в злом умысле своем и с сокрушением сердечным признался в нем Кириллу. Кирилл, выслушав его рассказ, дал ему наставление и простил его. «Верь мне, чадо Феодор, – говорил он ему, – что я не имею ничего, кроме этого ветхого рубища и нескольких книг».

Боярин, тронутый кротостью преподобного, возблагодарил Господа, не допустившего его до злодеяния, и с тех пор часто посещал преподобного Кирилла и делал пожертвования обители.

Преподобный Кирилл продолжал жить в бедности и труде даже и тогда, когда монастырь его сделался известным и богатым. Он ввел в обители устав общежития и требовал, чтобы никто из братии не имел собственности. В обители своей он охотно принимал нищих, больных, убогих и помогал им. Часто посещали его и знатные бояре и князья, и он давал им душеспасительные советы. До нас дошли три его послания, или письма, к сыновьям великого князя Димитрия Донского: великому князю Василию Димитриевичу и князю Андрею Димитриевичу. Он убеждает великого князя «воздавать Благодателю долг, хранить Его святые заповеди, уклоняться всякого пути, ведущего в пагубу; не гордиться временною славою: мал бо и краток здешний живот, и с плотию сопряжена смерть». «Ни царство, – говорит он, – ни княжение, ни иная какая власть не могут нас избавить от нелицемерного суда Божия, а еже, господине, возлюбити ближняго, яко себе, и утешит души скорбящия и озлобленныя, много поможет на страшном и праведном суде Христове, понеже пишет апостол Павел, ученик Христов: „аще имам раздати все имение свое, любве же не имам… ничто же польза ми есть“ (1 Кор. 13: 3)».

Кирилл убеждал князей жить в мире между собой и усердно исполнять обязанности свои в отношении к подданным, заботиться о том, чтобы судьи судили праведно и не обижали неимущих и слабых, стараться удерживать народ от пьянства, воровства и других злых пороков; не лениться решать дела государственные, подавать пример благочестия и всего доброго.

Он скончался девяноста лет от роду, в 1427 году. Перед смертью своей преподобный Кирилл написал завещание, в котором просил князя Андрея не оставлять монастыря его. Князь в память преподобного богато украсил церковь Успения Божией Матери.

10 июня память святого Тимофея, епископа Прусского, в Вифинии, пострадавшего при Юлиане, и святых мучеников Александра и Антонины девицы.

Святой апостол Варнава, называвшийся сперва Иосифом, или Иосией, родился на Кипре, острове Средиземного моря. Родители его были богатые евреи, из колена Левиина. Они послали юного сына своего в Иерусалим учиться у знаменитого тогда законоучителя Гамалиила. Вместе с ним учился другой молодой еврей, по имени Савл, с которым Иосиф очень подружился.