— Как? Куда? Почему он мне об этом не сказал?

— Насколько мне известно, — постаралась смягчить собственные слова, — инспектировать какие-то стаи. Я думаю, разлука пойдет на пользу вашим отношениям.

— Правда? И он по возвращению женится на мне?

— Если поймет, что любит тебя, — не хотела обманывать ее, поэтому ответила очень обтекаемо. Догадывалась, как она воспримет такой ответ. Заплаканное личико Мари мгновенно просветлело. А я попросила Луну дать этой девочке немного разума, иначе проблем с ней в дальнейшем не оберешься! — Ты уже обедала? — снова перевела тему.

— Нет.

— Может тогда составишь мне компанию?

— С удовольствием.

— Предлагаю, чтобы нам накрыли в саду. Погода чудесная. А я целый день провела в закрытом помещении.

— Хорошо, я распоряжусь.

— Мари, я не совсем понимаю, а кем ты распоряжаешься?

— У нас приходящая прислуга. Ты не знала?

— Нет, Влад говорил. Но я никого не встречала постороннего в доме.

— Именно таких оборотней набирал альфа. Незаметных. Его раздражает присутствие чужих в доме. Поэтому те, кто прислуживает, стараются не попадаться на глаза домочадцам альфы.

Решила не дожидаться особого приглашения и спустилась вниз вместе с девушкой. Было очень любопытно посмотреть на эту незаметную прислугу. Удивительно, но пока Мари распоряжалась насчет обеда в саду, успела заметить троих.

Надо отдать должное девушке. Экономка из нее получилась весьма сносная. Она даже голос повысила на какого-то оборотня, который делал, по ее мнению, что-то не то. Что именно, я не поняла. Да и в доме было чисто и уютно. Отнесла все это к заслугам Мари. Теперь была даже рада ее присутствию. Самой, как хозяйке, всем этим заниматься не было никакого желания. То есть у меня, вообще, желания быть домохозяйкой не было.

— Ты очень хорошо ведешь дом, — похвалила ее, когда мы сидели за столом.

— Спасибо, — засмущалась Мари.

— Тебе нравится этим заниматься?

— Очень. Правда, Владслав не понимает меня. Хочет, чтобы я пошла учиться.

— Влад говорил, что ты сама хотела бы оплатить учебу, поэтому согласилась работать на него?

— Это не совсем правда, — она снова покраснела. — У меня нет желания получать высшее образование, но альфе я об этом сказать не могу.

— Почему? — изумилась я. Влад был каким угодно, но весьма разумным. Он понял бы. Я так думаю.

— Он не поймет.

— Чего именно? — уточнила.

— Моего желания быть в услужении. Он считает, что я достойна большего, — комментировать не стала. Но меня очень устраивало наличие Мари на том месте, на каком девушке хотелось быть. Поэтому я готова была поддержать ее.

— Каждый должен заниматься тем, что ему нравится, — произнесла я, раздумывая над этой ситуацией. — Влад часто предлагает тебе оплатить учебу?

— Раньше часто, теперь не очень. Смирился, видимо.

— А сколько тебе лет?

— Двадцать.

— Мы почти ровесницы.

— А ты учишься, да?

— Учусь.

— На кого?

— На факультете управления малым бизнесом.

— Мне все это кажется весьма сложным.

«Еще бы», — не смогла сдержать едкого замечания. Хорошо, что не сказала этого вслух.

— Мне кажется, очень сложным то, чем занимаешься ты, — а еще очень нудным и неинтересным.

— Я правильно понимаю, что ты не собираешься сама управлять прислугой? — с надеждой поинтересовалась девушка.

— Нет, — тут же открестилась от предложения, а Мари облегченно вздохнула:

— Я очень боялась, что ты захочешь сама заниматься хозяйством, а Влад позволит. Он, вообще, тебе многое позволяет. Я никогда не видела его таким покладистым.

— Покладистым? — я усмехнулась. Знала бы ты отчего Влад такой покладистый, пришла бы в ужас. Я еще раз мысленно поблагодарила свою загадочную силу. Пусть порой она доставляла неудобства, но сколько пользы от нее было. — Расскажешь мне о нем?

— Что именно?

— Не знаю, какой он бывает? Я ведь мало, что знаю о собственной паре.

— А как вы познакомились? — вдруг спросила девушка.

Правду говорить не хотела. Если Влад скрыл наличие своей пары, значит, на то были основания:

— Моя прежняя стая принесла ему клятву верности. Я дочь альфы. Вот и познакомились.

— Это хорошо, — задумчиво произнесла девушка. — А то Лариса мне совсем не нравилась, — сказала и с испугом посмотрела на меня.

— Я знаю о Ларисе. Она часто здесь появлялась? — вот кто мне сейчас все расскажет.