— Я не знаю, как это охарактеризовать. На мой взгляд, очень часто.

— С какой периодичностью?

— За последний год раз пять. Правда, задерживалась всего на день-два. Я не понимаю их отношений, — честно призналась Мари.

— А что не так?

— Всем известно, что Лариса — пара Влада, она была какое-то время Луной стаи. Но я не понимаю, почему Влад ее не отметил?

— Вероятно, были причины, — резонно заметила я. Была весьма довольна. Соболев оказался скрытным даже со своими близкими, а со мной вот был откровенен.

— Вероятно.

Все же мне удалось разговорить Мари на интересующую меня тему. Влад. Чувствовала себя ущербной. Моя пара. Собственная. А не знаю о ней практически ничего. Не что любит, не что нравится, не чем увлекается… Я уже составила для себя целый список вопросов, которые собиралась задать Соболеву сегодня вечером. Ведь нельзя же жить с мужчиной, строить какие-то планы на будущее, не имея понятия о его вкусах и увлечениях? Я банально даже не знала, когда у Влада день рождение.

В результате обед с Мари затянулся почти на два с половиной часа. Когда нас нашла Галина Сергеевна, чтобы узнать, что я хочу на ужин, было около семнадцати часов.

Хорошо, что, хотя бы относительно вовремя спохватилась. Времени оставалось в обрез. Я успела только принять душ, высушить и уложить волосы. Мне невероятно повезло, природа одарила меня светлыми роскошными волосами. Их достаточно было лишь вымыть, расчесать и они прекрасно смотрелись. А вот с лицом я мучилась больше часа. Вернее, мы мучились. Такое платье, как прислал Соболев, предполагало только вечерний макияж. Я же, привыкшая чуть подкрашивать реснички и наносить легкий, чуть розовый, почти невидимый блеск на губы, жутко нервничала. Вроде бы и знала, как действовать правильно, а практики не было совсем. К тому же вся косметика осталась дома. Пришлось снова обращаться к Мари. Девушка на этот раз оказала мне неоценимую услугу. Но то, что смотрело на меня из зеркала без десяти минут семь и чуть застенчиво улыбалось, мне понравилось. Я очень надеялась, что понравится и Владу.

— Ты очень красивая, — в очередной раз осматривая меня, констатировала Мари, — а платье просто волшебное. Как бы я хотела быть сейчас на твоем месте, — мечтательно произнесла девушка, а я отчетливо увидела заблестевшие в ее глазах слезы.

— Только не плачь, умоляю тебя, — попросила ее. — У тебя все будет.

— Ты не понимаешь, — завела старую шарманку воспитанница альфы, — Глеб мне даже хилого цветочка не подарил, а Влад буквально завалил всю комнату цветами.

— У вас же тайный роман, — попыталась я образумить девицу. Очень рассчитывала, что, когда Глеб уедет, эта глупая влюбленность быстро пройдет. Иначе просто беды не миновать.

— И что? Альфа же не заглядывает ко мне в комнату.

«То же верно», — подумала я. Но даже представить не могла этого шалопая с букетом в руках и с серьезными намерениями. Хотя, не уверена, что даже просто, чтобы затащить девушку в постель, Глеб кому-то дарил цветы.

Разговор считала бессмысленным и изжившим себя, но поддерживала, чтобы не портить с Мари отношения. Она опять лепетала что-то жалобное относительно невнимания племянника Соболева к ней, когда в дверь постучали.

— Войдите.

— Анастасия Николаевна, добрый вечер! Меня зовут Виктор, — представился мужчина, но сделал это напрасно. Я прекрасно помнила водителя Влада, который сопровождал меня в первый день пребывания в этом городе за покупками.

— Здравствуйте, Виктор. Я помню вас, — постаралась мило улыбнуться, хотя жутко нервничала. Не могла сама себе объяснить, почему так волновалась перед свиданием с собственной парой. Ведь такого трепета я не испытывала даже в тот момент, когда Влад решил лишить меня невинности. Да, был страх, была злость… но не волнение.

— Вы готовы ехать?

— Да, — посмотрела еще раз на Мари:

— Спасибо тебе огромное за помощь. И не переживай, все будет хорошо.

— Удачи, — девушка прижала ладони к губам и все-таки не смогла сдержать слез, но я уже этого не видела. Дорогой автомобиль увозил меня на встречу с таким желанным мужчиной. Впрочем, насколько мне необходим Соболев, в тот момент я тоже не понимала. Или понимала не до конца.

Деньги делают мужчину или мужчина делает деньги? Расхожий вопрос. Впрочем, когда речь заходила о Владславе Соболевы, были верны оба утверждения.

Влад снял весь ресторан, находящийся на последнем этаже какого-то небоскреба. Когда я спросила:

— Зачем?

Ответом мне было чуть удивленное:

— Чтобы не мешали, — правда, чуть поразмыслив, мужчина добавил:

— И этой красотой имею право наслаждаться лишь я, не находишь?

Что на такое я могла ответить? Лишь весело рассмеяться. Никогда не чувствовала себя так непринужденно и расслабленно в обществе мужчины. Этого в частности. Не знаю, что и когда произошло такого между нами, но неожиданно поймала себя на мысли, что я стала доверять Владу и больше не ждала от него подлости.