– Это...

– Предмет воздуха, - настала его очередь перебивать.
– Я знаю.

– Ты не рад?
– огорчённо спросила девушка, пряча кольцо второй рукой, будто это что-то изменит.

– Рад-рад, конечно, рад. Просто удивлён... Ты обрела силу стихии?

– Я не уверена, но похоже на то.

Ещё на какое-то время он продлил загадочное молчание, но вскоре собрался с мыслями:

– Ты хоть понимаешь насколько это было опасно?! Надо было взять меня с собой! Мне всё равно, что ты не знала, что найдёшь его сегодня. Носи всегда!
– он плавно вернулся к привычному зелёному с характерными возмущёнными нотационными нотками в голосе.
– Давай рассказывай или я тебя просить должен?
– теперь девушка была уверена, что его настроение вернулось в норму.
– Представляешь, что бы было, если бы ты встретила Дейрона?
– от меткой дополнительной вставки амулета Таня виновато стиснула зубы.
– Он же мог тебя убить или того хуже!

– Что значит «того хуже»?
– по спине пробежали мурашки.

– Ты его не знаешь и понятия не имеешь на что он способен.

– Так разве это не повод рассказать мне?
– она непроизвольно, превратив свой вопрос в мольбу.
– На случай подобной встречи?

– Я уже говорил, что молчу не по своей воле. Так будет лучше для тебя. Мои слова подтвердит любой повелитель. Всему своё время, не торопи события.

– Да, я знаю, извини, - Таня приложила руки к лицу в попытках умерить своё любопытство, за которое она сегодня едва не поплатилась. Хотя кто знает, чем это могло закончиться...

– Итак...
– выжидающе напомнил хранитель земли о своей просьбе.

– Ах, да. Прости.

Она кратко описала произошедшие за сегодня события, убрав из картины детали, показавшиеся ей излишними.

– То есть ты, - начал размеренно, интонационно выделяя каждое слово, переспрашивать Талисман после окончания истории, - без какого-либо повода решила прыгнуть с крыши десятиэтажного дома? Шла по улице, с, прошу отметить, уже полученным артефактом, посмотрела наверх и подумала, почему бы не прыгнуть с крыши. Я правильно понял?!
– да, рассказ без участия Дейрона получался недостаточно складным.

– Когда я взяла кольцо в руку, я не почувствовала ничего похожего на предыдущие эмоции от предметов стихий. Вот я и подумала вызвать их самостоятельно, - на ходу придумывала ложные оправдания девушка.

– Во-первых, ты понятия не имеешь о том, как это работает, - начал аккуратно хранитель, из последних сил сдерживаясь.
– Во-вторых, даже если это работает так, ты могла прийти сначала домой, и мы бы спокойно разобрались в этой ситуации. Я мог подстраховать, используя через тебя полученную в падении стихию или даже остальные три. А в-третьих, - он повысил тон, заметив, как её рот открылся для возражения, - какими словами и сколько раз мне нужно повторить, что нельзя делать опрометчивые поступки, а потом ждать, как духи стихий помогут тебе?! Когда дело касалось меча, об который ты едва не сожгла руки, я объяснил тебе недостаточно доходчиво, что это было невероятное чудо?! Ты решила сделать это ещё раз?! Если тебе просто жить надоело, так и скажи! Я хотя бы перестану ждать от тебя вразумительных действий!
– бомба под именем обеспокоенный Талисман рванула, обрушив волну нотаций, которых она так пыталась избежать. Хотя решение вырвать из истории Дейрона не было основано лишь на этом: возможно, она боялась дрожащего голоса хранителя при разговорах об этом повелителе, а может, не могла признаться в своём колебании перед отказом от его предложения.

Девушка виновато опустила глаза, поджав губы и прижав колени к подбородку, но пронизывающая боль заставила её выгнуться.

– Больно ударилась?
– смягчил голос Талисман.

– Терпимо. Спина сильно болит, хотя я приземлилась на живот.

– Ещё бы она не болела, - усмехнулся он.
– Рост крыльев - процесс болезненный.

– Чего?!
– Таня не рассчитала громкость своего возмущения - послышался стук в дверь.

– Что случилось?
– в проёме показалась обеспокоенная голова Ромы.

– Ничего страшного, - нелепо улыбнулась повелительница.
– Я потеряла тут кое-что.

– Помочь?

– Да нет, не стоит, - раздался нервный смех.

Рома сгустил брови и прищурил глаза, но отвечать не стал и покинул комнату. Выждав щелчка закрывающейся двери, Таня тут же повернулась к собеседнику и требовательно развела руками.

– Повелители воздуха, крылья - чувствуешь взаимосвязь?
– непринуждённо ответил Талисман.

– Ты никогда мне об этом не говорил!
– громким шёпотом закричала девушка.

– Так они могли и не появиться, зачем мне распространять ложную информацию? Да и если так хочешь быть в курсе дел, бери меня с собой на поиски стихий!

– Ладно-ладно, я поняла. Но... Но это... Что мне теперь с этим делать?!

– Не появляться на обследовании у хирурга, - опять начал насмехаться тот.
– Ладно. Хоть ты этого и не заслужила, надень меня - я покажу.

Она послушно выполнила веленное. И уже через минуту после дополнительной порции боли на её спине красовались два кристально белых крыла. Пощупав рукой, Таня узнала, что растут они из места между лопаток вверх, изгибаются на правом и левом плече на уровне головы, а затем снова опускаются вниз, слегка касаясь пола. И как только она хотела поинтересоваться, как не привлечь внимание прохожих столь дивным зрелищем, Талисман смог убрать их обратно. После этого об их правдивости говорили только появившиеся в спине лишние выпирающие под кожным покровом кости, два оставшихся пореза на майке и появившаяся на полу горстка пыли.

– Я, пожалуй, прилягу, - предупредила она хранителя, казалось, голова вот-вот разорвётся от произошедших за сегодняшний день событий.

Глава 10. В путь

Разбудила Таню рыжая лапа. Она легонько касалась щеки девушки своими когтями, требуя свою утреннюю порцию еды.

– Доброе утро, Мурзик...
– пробормотала Таня и перевернулась на другой бок.

Кот не собирался сдаваться. Он ловко перепрыгнул тело хозяйки, снова найдя кнопку давления - на этот раз в виде носа. В итоге происходящее закончилось победой мелкого: его кормилица начала потихоньку подниматься.