В многочисленных войнах, которые вел Рим на протяжении ряда столетий, римские полководцы не только дополняли свое военное искусство методами подрывной работы, но в некоторых случаях и сами выступали в роли лазутчиков. Во время Третьей Самнитской войны (298–290 гг. до н. э.) римский консул Фабий Максим поручил своему брату (военачальнику) проникнуть на территорию этрусков, которые примкнули к самнитам. Хорошо зная быт этрусков и свободно владея их языком, брат Фабия переоделся в их национальную одежду и блестяще справился с поручением консула. Благодаря способностям пропагандиста, агитатора и не без денег, конечно, ему удалось даже привлечь на сторону римлян некоторые этрусские города.

Ганнибал во время Пунических войн постоянно прибегал к услугам различного рода шпионов, диверсантов, сплетников (ну не было тогда радио), создавал о себе славу «освободителя галльских племен от римского владычества» (и галлы, во многом помогли ему), составляя свое мнение о римских полководцах по донесениям лазутчиков.

Полибий позднее писал: «Только невежда и слепой в деле вождения армий может думать, что есть что-нибудь более важное в этом деле, как познание склонностей и характера своего противника».

После величайшего сражения древности в 216 году до н. э. близ деревни Канны — «Каннского разгрома» — Ганнибал развивает усиленную подрывную деятельность в Южной и Центральной Италии, где особенно были сильны антиримские настроения, стремясь таким путем еще более ослабить Рим. Одновременно он устанавливает связи с Филиппом Македонским.

Гениальный стратег и тонкий дипломат, умело сочетавший военное искусство с методами подрыва противника изнутри, шел к своей цели — низвержению могущества Рима. Поход Ганнибала в Италию, длившийся 16 лет, — это одна из величайших операций, в которой огромную роль сыграли пропагандистские методы борьбы с противником. Результаты развернутой Ганнибалом деятельности по разложению Италийского союза не замедлили сказаться. Крупнейший после Рима город Италии — Капуя, а за ним и другие города и округа перешли на сторону карфагенян. В Сицилии отпали от Рима Сиракузы. Некоторые ранее колебавшиеся племена также перешли на сторону Ганнибала. Однако, несмотря на все эти успехи, Ганнибалу не удалось окончательно подорвать устои Римского государства, фундамент которого оказался достаточно крепким, чтобы выдержать все эти потрясения. Мобилизовав все свои ресурсы, Рим приостановил дальнейшие успехи Ганнибала.

Интересны методы пересылки сообщений, которыми пользовались осажденные капуанцы для связи с Ганнибалом. Некоторые из них умышленно сдавались римлянам, чтобы затем перебежать к карфагенянам. Письма для передачи Ганнибалу они переносили в желудках мелких зверей, якобы убитых ими в окрестностях города после бегства из него. Другие писали на распоротой внутренней кожаной обшивке ножен своих мечей, после чего сшивали их вновь. Так как римляне первое время в перебежчиках видели своих сторонников, то оружие у них не отбиралось.

В эпоху Цезаря для достижения победы широко применялись методы дезинформации.

Римский полководец Сабинус, прибывший с тремя легионами в область унеллов (во время Третьего похода Цезаря в Галлию в 56 г. до н. э.), узнал, что против него находятся значительно превосходящие по численности войска галлов. Тогда Сабинус подослал к галльскому полководцу Веридовиксу своего агента, который сообщил последнему, что римляне якобы намерены ночью отступить на соединение с остальной армией Цезаря. Веридовикс напал на римский лагерь. И римляне, разделенные на два отряда, нанесли им жестокое поражение.

Другой римский полководец — Вентидий — во время войны с парфянами узнал, что в его лагере находится парфянский шпион. Он не арестовал его, а распустил ложный слух о дальнейшем маршруте, по которому двинется его армия. При этом речь шла о наиболее длинном и сложном маршруте. А в действительности Вентидий двинул свою армию по другому, значительно сокращенному пути. Выиграв таким образом несколько дней, римляне очутились перед парфянами, когда те еще не успели сосредоточить свои войска. В разыгравшейся битве парфяне были наголову разбиты.

Под солнцем нет ничего нового. Во все времена спиртное губило лучшие умы, ломало самые стойкие характеры. Во время вторжения бастарнов во Фракию римский полководец Марк Крас победил их на Гебре (ныне Марица). И сделал это довольно просто: послов, которых к нему прислали бастарны, «напоил, выспросил нужные ему сведения о позиции и намерениях бастарнов, а затем заманил последних в засаду и уничтожил».

Исследователь истории разведки американец Роуай писал: «В эпоху рыцарства разведка считалась постыдным занятием, и в течение некоторого времени командующие армиями отказывались пользоваться ее услугами». Так ли это? Да ничего подобного!

История Средневековья пестрит бесчисленными случаями рыцарских заговоров друг против друга, фактами измены и предательства, необычайным развитием политического террора, тайными интригами и другими проявлениями подрывной деятельности.

Еще в период раннего Средневековья (X–XI вв.) передовиком в подрывной деятельности проявляет себя Церковь. Этому способствовал прежде всего международный характер Церкви, особенно римско-католической, которая объединяла всю Западную Европу в огромное государство с единой идеологией.