— Рады вас видеть, капитан, посол, — склонил большую лысую голову врии.

— Здравствуйте, — присела Делен за стол переговоров, с любопытством осматривая его нестандартное оформление.

— Рад вас видеть, — поздоровался Джон. — Вы нас давно ждете? — не удержался он от вопроса.

— Нет, что вы, — улыбнулась Калика, беря печенье в форме мишки из вазочки.

— Просто мы соскучились по сладостям из лавочки Вира, жаль, что он продал ее, ассортимент уже не тот, — похлопал внутренними веками Оллор и забросил в рот пару сухариков.

— Угощайтесь, — пододвинула к пришедшим поднос с чайником, заварником и посудой Калика.

— Спасибо, — кивнула Делен.

— Вы так спокойны, — хмыкнул Шеридан, наполняя кружку, — вас совсем не волнует, что ваши союзники мши воюют?

— О, волнует, и еще как, но, — Калика развела руками, изменив цвет гребня, — увы, мы не можем им помочь.

— Почему же?

— У них довольно своеобразный кодекс чести. Жоца Кавя Зифе объявил священную месть, и теперь пока давший слово от имени рода не выполнит клятву или не уйдет к прародителю, стороннее вмешательство будет расцениваться как повод для войны против доброхотов.

— Вот уж бред!

— Джон, не будь так категоричен, — одернула капитана Делен. — Вы совсем ничего не можете сделать? — повернулась она к послам.

— Увы, но нет, мы из Лоуча всю шерсть вытрясли, пытаясь хоть как-то вмешаться.

— Хорошо, оставим мши и их войну, — вздохнул Шеридан. — Скажите, не могли бы вы вмешаться в конфликт между нарнами и центаврианами?

— А зачем?

— Но там же сражаются и ваши деловые партнеры.

— Хотят размяться и немного мускулами поиграть, это их право, — пожала плечами Калика, прихлебывая чай.

— Вам не кажется, что эти конфликты слишком неожиданно и одновременно произошли?

— Угу, — кивнул Оллор, которого, похоже, больше волновали закончившиеся сухарики. — Очень подозрительно и весьма несвоевременно, — он раздосадовано похлопал обеими парами век.

— И куда в тебя столько этой гадости влезает, — вздохнула Калика, доставая пару упаковок сухариков. — Ты же тощий, как непонятно кто, голова больше брюха.

— Вот и наверстываю, — обрадованно захрустел угощением довольный врии под ошарашенными взглядами землянина и минбарки.

— Капитан, да перестаньте вы смотреть на нас с таким негодованием, — отмахнулась Калика, наполняя чашку. — Знаем мы про ваш союз, армию света и прочую ерунду.

— Тогда вы и про теней знаете?! — удивленно вскинула брови Делен.

— Да кто же про них не знает-то? — отмахнулся Оллор, попутно умудрившись прихватить пару сухариков.

— А…

— Э…

— Вы очень информативны, — захлопал врии внутренними веками, а аббайка заиграла цветами гребня.

— И как давно вы знаете про них? Что вы…

— Капитан, про теней известно многим, минбарцы и ворлоны вовсе не монополисты на информацию. Да, они воевали с ними тысячу лет назад, вот только делали они это не одни.

— С нами были изначальные.

— Да клали мы кто что может на ископаемых этих, что рядом с вами десять веков назад крутились. Молодые где?!

— Что?

— Теней разбили не реликты прошлого, а молодые расы, но вот ведь незадача… Кроме минбарцев, никого из тех времен с нами больше нет.

— Мы…

— Вы тут ни при чем? Возможно и так, но дело даже не в этом, мы ведь торгуем со многими, так вот, с тех времен осталось две расы, умудрившиеся деградировать в сущих дикарей, еще лет двести-триста, и они окончательно вымрут. Не как вид, но искра разума в них погаснет совершенно.

— Остальные уже сошли со сцены, я видела их города. Вот почему мы готовимся к войне, но не собираемся в нее вступать.

— К тому же, что вы нам можете предложить?

— На нашей стороне выступит Ворлон!

— Ой ли, капитан Шеридан?

— Мы можем присоединиться к вам, частично, — подняла гребень Калика, — если ворлонцы действительно будут воевать в союзе против тьмы.

— Только в этот раз они должны сражаться, а не мудрость по тылам источать, изъясняясь афоризмами и малопонятными намеками.

— Докажите нам, что Ворлон будет драться, а не использует всех нас как своих марионеток, тогда мы предоставим вам корабли и поделимся собранной информацией.

— Хорошо, — кивнул Шеридан, — вскоре вы получите весомые доказательства и поймете, что я своих слов на ветер не бросаю.

— Вам-то мы вполне верим, капитан. И вам, Делен, тоже, но вот ворлонам — нет. Слишком уж они скрытные, по сути, те же тени.

— Голова, вид с боку, — хмыкнул врии, допивая чай, а капитан подумал, что череп Оллора весьма похож на яйцо, разве что более округлое.