– Папа собирался сделать это.

– Нет, Нэш не собирался. Нэш думал об этом, и Боуэн его отговорил. Вместо продажи острова он решил оставить его и привезти сюда дочку, жить с ним и…

– И Боуэном.

Глаза Леви вспыхнули.

– Ты знаешь об этом.

– Я знаю больше, чем ты думаешь. Я знаю больше тебя.

– Ну, тогда почему бы тебе не начать перечислять все, что ты знаешь, а я не знаю. Как думаешь, справишься? Думаешь, сможешь рассказать мужу о том, что с тобой творится? Потому что я, Тамара, пытаюсь быть хорошим мужем. Я стараюсь изо всех сил. Если завещание окажется не в нашу пользу, у меня есть работа. Я откладывал деньги. И отвалил приличную сумму, чтобы купить тебе этого парня.
– Он указал на дерево, где стоял привязанный черно-белый конь, отмахиваясь от мух хвостом.

Тамара выпрямилась: - Это мой конь?

– Да.

Она начала подниматься, но Леви подхватил ее и заставил снова сесть.

– Сиди, - приказал он.
– Ты можешь позже поиграть с конем.

– Он… такой красивый. Не могу поверить, что ты купил мне коня.
– Тамара не могла оторвать от него глаз. Она больше не ощущала порезов на руках и боли в лодыжке. Леви купил ей коня. Это было так мило, что она почти ощутила нежность.

– Да, я купил тебе коня. Глупый влюбленный идиот, я купил тебе коня, чтобы компенсировать потерю Кермита. Так что вот он.

Тамара снова пыталась встать, но не смогла. Она покачнулась, и Леви ее подхватил.

– Ты больше никуда не пойдешь, - заявил он и опустил ее на землю.

– Прости. Я хотела его погладить.

– Оставайся здесь.
– Леви указал на нее.

Он подошел к дереву, отвязал коня и подвел его к ней, держа за уздечку.

– Рекс, познакомься с Тамарой. Тамара, это Рекс, Тенниссийский прогулочный.

– Привет, Рекс.
– Тамара подняла дрожащую руку и прижала ее к бархатному носу коня. Так приятно было гладить его нос и скользить по длинным ушам.
– Привет, дружок. Ты до ужаса хорошенький.

– Не говори ему такое. Он парень, а не девочка. Он симпатичный.

– Привет, симпатяга.
– Рекс уткнулся носом в ее ладонь, держа голову опущенной, чтобы она смогла дотянуться до его морды и ушей.
– Ты хороший парень, верно?

– Самый лучший, которого я смог найти. Его последним владельцем была юная девушка. Она поступила в колледж в Калифорнии, и поэтому ее родители его продали. Он потерял свою девочку, а ты потеряла своего коня. Подумал, вы подойдете друг другу.

– Мы подойдем друг другу.
– Тамара улыбнулась. Она обернула руки вокруг шеи Рекса, и конь поднял голову, а она поднялась на ноги.

– Тамара…

– Все хорошо, - заверила она.
– Я могу стоять.

Она не могла перенести вес на правую ногу, но могла стоять, пока Рекс стоял на месте и позволял ей прижиматься к себе. Она провела пальцами по его черной гриве, расчесывая густые волосы, распутывая узлы. Муха села на его ухо, и она смахнула ее.

– Леви, ты веришь в зло?

– Я верю в свободу воли.

– Это не ответ.

– Ответ, если подумать.

Она подумала. Может, это и ответ. Может, это единственный ответ.

– С девочкой однажды произошло зло, - начала Тамара, ковыляя вокруг Рекса, хлопая его бока, поглаживая длинную спину.
– И она была не очень старой, всего пятнадцать или около того. И в этом доме она была заложницей.

– Заложницей?

– Они использовали слово «рабыня», но какая разница? Разве не так ты бы назвал это, если бы кто-то украл меня, запер в доме и не отпускал? Верно?

– Продолжай, - попросил Леви.
– Расскажи мне об этой девушке.

– Мужчина, удерживающий ее в заложниках, насиловал ее, и она забеременела. И когда его жена узнала, что девушка носит его ребенка, они продали ее за тысячу долларов. И мужчина взял тысячу долларов и открыл собственную винокурню.

– Кто-то знакомый?
– спросил Леви, глядя на нее поверх спины Рекса.

– Веритас. Так ее звали, но они звали ее Вера. И Джейкоб Мэддокс, дедушка моего дедушки, изнасиловал ее, и его жена ее продала.

– Отец моего дедушки. Не твой. Мой.

– Теперь ты знаешь, почему я была так счастлива узнать, что я не настоящая Мэддокс.

– Теперь ты знаешь, почему я был так зол, узнав, что им был я.

– Леви… если расскажу тебе кое-что, ты поверишь мне?

– Постараюсь. Все, что я могу, это стараться. Что же это?

– Думаю, она говорит со мной.

– Кто?

– Вера.

– Вера? Вера, которая умерла лет сто назад?

– Думаю, я видела ее в ночь наводнения. И потом она иногда приходила ко мне во сне. В ночь… после нашего первого раза она мне снилась. И она сказала мне, что папа знал. Я проснулась и спустилась в кабинет, где нашла визитку лесопилки Афин. Я думала, она говорила мне, что я должна продать деревья, что это собирался сделать папа. Звучит дико, верно? Теперь, когда я сказала, понимаю, как безумно это звучит.