– Подожди, - остановил меня жених, взяв за руку. Конфьера Локри застыла возле нас с двумя чашками чая.
– Разве ты не хочешь вернуться в «Реверс против аверса»? Я ведь помню, как ты любила эту передачу. Я могу восстановить тебя в должности ведущей. А могу сделать продюсером, если того пожелаешь.

– Лик, время этой программы давно в прошлом, - утомленно пояснила я.
– Все течет, все меняется. Я больше не желаю работать там, где все зависит от монеты. Я сама хочу решать, какую сторону принимать за реверс, а какую - за аверс.

Я повторила слова Демио, сказанные им однажды. Тогда мы поспорили. Быть может, именно тот диалог зародил в нас крупинки чувств. Только с тех пор убежало много воды. Тогда я была девочкой, не знающей, чего я хочу в жизни и по какому течению плыву, теперь же я изменилась, стала целостной и уверенной в себе, поэтому «Реверс против аверса» больше не для меня. Отныне, даже если монета упадет ребром, я сама решу, какую сторону выбрать.

– Всем всего доброго, - развернувшись к редакции программы, сказала я.
– Сделайте эту передачу еще популярнее! Она того заслуживает!

С этими словами я направилась к выходу. Я не бежала, шла спокойно и уверенно, улыбаясь. Наконец-то в моей жизни наступил момент, когда я не оглядывалась назад.

Лик догнал меня возле своего летмобиля. Он долго изумленно смотрел на меня, пока я не расхохоталась. Неужели я так изменилась, что даже оператор не в силах узнать меня?

– Так именно это и был твой сюрприз?
– спросила я с улыбкой.
– Появление получилось эффектным! Кстати, ты почему задержался? Чай допивал?

– От шока отходил, - буркнул друг и сел на водительское сиденье.

Мы отправились домой. Казалось, что моя уверенность меня не покинет. Но я ошибалась. На следующее воскресенье Лик предложил мне сходить на конкурс невест Демио Диксандри. Не знаю, чего он этим хотел добиться: зашкаливающих рейтингов программы или ревности водного мага, но я согласилась. Просто потому, что хотела увидеть Демио. Я так по нему скучала.

Сегодня я наряжалась дольше, чем когда сама была участницей отбора. Мне хотелось выглядеть сногсшибательно, но все наряды выглядели неподходящими: то слишком вычурными, то скучными, то откровенными, то монашескими. Я ни на чем не могла остановить свой выбор. Именно за моими раздумьями меня застал Хевальд.

– Ты вернулся!
– радостно воскликнула я, обняв брата.
– Как птичка певчая?

– Весь мозг мне выклевала, - закатив глаза, отозвался брат. Я хихикнула, и Вальд обратил внимание на разложенные на кровати наряды.
– Не можешь решиться в выборе одежды?

– Ты прав, - ответила я, вытянув губы.
– Надо выглядеть одновременно эффектно и неброско...

– ...сделав вид, что ты вовсе не хотела всех затмить, так получилось само собой?

Хевальд лучший! Он понимает меня с полуслова! Усмехнувшись, брат взял меня за руку и повел на выход.

– Подожди, я возьму рюкзак!
– остановила его я и забежала в комнату, быстро побросав в сумку все необходимо.

Над жемчужинами я задумалась, но в итоге и их бросила внутрь, после чего покинула комнату и вернулась к Вальду. Он привел меня в имидж-салон. Его знакомая без труда подобрала мне наряд, нанесла макияж и уложила волосы, наоборот завив их мягкими крупными кудрями.

Одели меня в гипюровое узкое платье нежно-розового цвета с наглухо закрытым горлом. Остальная часть была черная - туфли, длинные перчатки и широкополая фетровая шляпа. Покрутившись перед зеркалом, я осталась довольна своим образом. Смотрелось эффектно и нежно.

С Ликом договорились встретиться на месте. Я от волнения не знала, куда себя деть. Брат насмешливо смотрел на меня, периодически подмигивая. Когда мы остановились на парковке перед особняком Демио, я отказалась выходить из летмобиля.

– Что такое, Йолина?

– Я передумала. Полетели отсюда.

Брат расхохотался, а я насупилась. Грозлоухская была идея прийти сюда сегодня.

– Если ты не преодолеешь свои страхи, то не сможешь жить спокойно, - сказал Вальд, сжав в ладони мою руку.
– Я знаю Демио очень давно. И я не видел его таким никогда за эти годы. Ты мне веришь?

– Я не знаю, чему верить, - пожаловалась я.
– Понимаешь, это он слил в интросеть информацию о том, что я твоя сестра.

– Ты уверена в этом?
– недоверчиво переспросил брат, нахмурившись, и я кивнула.
– Это не похоже на него. Он хранит много секретов и не стремиться их разглашать без веской на то причины.

– Мне кажется, он это сделал, чтобы обезопасить меня. Мол, если я стану дочерью на весь мир известного конфьера Баровски, он сможет мне обеспечить должную защиту.