Весы Лингамены

Ввиду постоянной занятости в институте я и не заметил, как на пороге появился последний месяц 3120-го года - время, на которое был предварительно назначен запуск нашего проекта, получившего название "Весы Лингамены". За несколько месяцев, прошедших с памятного Совета Века, нам с Даримой редко когда удавалось попасть домой - вся наша команда без устали разъезжала по планете, устанавливая и настраивая оборудование для готовящегося Эксперимента. Нашими временными пристанищами становились гостевые дома в шумном Южном Поясе, бревенчатые избы у Акваторий, бунгало у водных артерий экватора и даже войлочные юрты в степях и пустынях востока. Практически все они, конечно, были машинного производства, но, несомненно, являли собой эхо прокатившейся по планете волны подражания Городу Радости. Как ребёнок, желающий, чтобы его игрушки были максимально похожи на вещи взрослых, новоявленные модники, наслушавшись рассказов отважных туристов, побывавших в гостях у современных отшельников, стали заказывать у машин желаний и даже мастерить вручную всевозможные предметы, напоминающие о быте и образе жизни жителей Города Радости. Чего мы только не встречали во время наших рабочих путешествий! Избы из искусственного дерева, пропитанные запахом настоящей древесины; прислонённые к ним машинные "вилы" и бочки для воды; сколоченная вручную телега с искусственной картошкой и прикреплённый внизу неё моторчик на солнечных батареях; вимана, замаскированная под стог сена; и даже человек в белых дырявых одеждах, перебросивший через шею верёвку, по обоим сторонам которой болтались где-то найденные им старинные увесистые подшипники - мы даже не решились спросить его, означало ли сиё ношение вериг или в его представлениях максимально соответствовало "жизни на земле"? И что бы только сказал Амвротий, увидев всё это?

Не все, конечно, подверглись этой новой проказе, но в основном это были активные молодые люди, усмотревшие для себя в этом поветрии глоток свежего воздуха. Многие из них отдали своих роботов на обслуживание измерительной и вычислительной техники проекта - вторых, третьих, а то и единственных. Так идея Редилия из Акваторий нашла живой отклик в сердцах сочувствующих проекту. Хотя нам, честно говоря, некогда было беседовать с каждым из них и разбираться в их истинных мотивах. Мы трудились, не покладая рук, постоянно переезжая с место на место, и с помощью многих энтузиастов покрыли нашим оборудованием около 70% территории земли - можно было начинать!

На этом подготовительный этап завершился, и теперь мы целыми днями пропадали в гигантских сотах ИКИППСа - да, к нашим и без того немалым зданиям пристроили с десяток корпусов, наполненных вычислителями. Запечатлеть в памяти весь этот лабиринт коридоров и проводов, мониторов, блоков, дверей и пультов управления было совершенно невозможно, и наши незаменимые роботы М-388 постоянно услужливо кружили вокруг нас, не давая потеряться в этой будущей кладовке всей мировой кармы.

Практически весь декабрь месяц ушёл у нас на настройку и доводку оборудования института, и только в последние дни перед Новым Годом наконец появилось свободное окошко. Дарима, навестившая своего учителя, одиноко живущего в сторожке у берегов древнего озера, была полна сил и идей.

– Слушай, Минжур, - сказала она за ужином дома, - а что ты на лекции для юношества говорил про какой-то фантастический мешок?

Я нахмурил брови. Я саму лекцию-то уже успел подзабыть. Столько тут всего уже произошло после этого... Дарима, видя мои затруднения, поняла, что быстрее будет просмотреть запись. Пока омлет её бесцеремонно остывал, она немного постучала клавишами вычислителя, и вскоре провозгласила:

– О, вот оно! Скажи-ка мне, что это был за "самомодифицирующийся алгоритмический мешок о семи берестовых тесьмах"?!

– Ах, это, - произнёс я с некоторым разочарованием.
– Ну, просто образ такой родился, это ж про Институт Богоявления было. Подшутить над ними хотел.

– Так мы и подшутим! У меня такая мысль тут!
– вскрикнула Дарима и, подбежав, затрясла меня за плечи. Глаза её сияли.
– Я им сошью такой мешочек, подарим на Новый Год!

– Кому?
– никак не мог понять я.

– Да Тоссирху с ребятами!

– Ты что?
– вскипел я.
– Они же обидятся! Да и для чего это, не пойму? Ящера что ли туда под Новый Год засунуть как Деда Мороза?

– Да какого Ящера, родной! Ох, и рассмешил, ха-ха!
– заливалась Дарима.
– Накануне старта нашего эксперимента мы им таким образом выразим свою товарищескую поддержку. И не ты ли на лекции говорил, что если один институт что обнаружит, то и другому может перепасть.

– У-у, - протянул я.
– Ну так это всё были устаревшие ныне представления, витавшие в наших умах ещё до явления Ящера и прекращения прошлого эксперимента...

– Ой, ну какие вы все иной раз скучные, товарищи учёные!
– заметила Дарима.
– Ладно, позову подругу, и мы к утру управимся.
– А ты лучше спать иди, вид у тебя слишком замученный.

Я кивнул. Усталость накопилась, и мне очень хотелось выспаться. К тому же я не придал особого значения идее Даримы, так как был уверен, что она шутит, просто пытаясь немного меня растормошить.

На следующий день я и вовсе позабыл о вечернем разговоре, погрузившись в последние приготовления. Стояло 30 декабря, и мы сообща решили, что запустим "Весы Лингамены" в аккурат 31-го декабря, в последний день года, принёсшего нам столько перемен.

Войдя в институт 31-го утром, я поначалу подумал, что вечная затейница Дарима решила устроить нам небольшую праздничную иллюминацию по случаю Нового Года и торжественного запуска нашего проекта заодно. Но заметив озадаченный вид Штольма и Гелугвия, рассматривавших эту, с позволения сказать, новогоднюю гирлянду, я вгляделся внимательнее. Везде на стенах, проходя через приборы освещения и вычислители, цепляясь за приветственный экран и стойку с инструментарием, - везде змеилась эта неимоверно длинная цепочка бутафорских сосисок из какого-то лёгкого материала. Проследив взглядом за вереницей провианта, я с негодованием увидел, что сосиски намотаны даже вокруг шеи Будды на статуе в прихожей! Приглядевшись, я заметил на одном поролоновом "подарочке судьбы" какие-то мелкие таблички и заинтересовался.

– Тэкс, - бросил я, - ну-ка, ребята, давайте откроем, что там гласит сия клинопись!

На нескольких плюшевых изделиях машинного общепита, обмотанных вокруг головы Будды, действительно виднелись таблички. Первая гласила: "я - причина следующей сосиски", следующая говорила: "я - следствие предыдущей съеденной сосиски". Я только потянул за цепочку и стал подтягивать к себе самую дальнюю от Будды сосиску, на которой болталась ещё одна табличка, как сзади нас раскрылась входная дверь и послышался весёлый возглас Даримы: