– 'Сердце леса' тоже у нас, и Эрафия передаст его эльфам во время переговоров по Спорным Землям, - продолжила Айлисса.
– В придачу нам достались и все письма Стэнтли, так что скоро всем сообщникам Гильдии в Эрафии и Таталии наступит конец. А теми, что живут в Авли и Бракаде, пусть занимаются Элдрих и Магнус: мы им сообщили все, что нужно.

– Да...
– протянул я. Никак не ожидал, что таинственная организация, на которую намекал Мальвик, окажется такой... глупой?
– Вот тебе и друзья друзей, у которых друзья.

– Он был обречен изначально, - Айлисса махнула рукой.
– Это уже не важно. Сегодняшняя встреча у судьи завершит ваши беспокойства. Вам даже ничего не надо будет делать, просто наслаждайтесь представлением. И запомните: ничему не удивляйтесь, все так и должно быть. Подписи поставите там же, где Кэтрин, молчите и повторяйте за ней, остальное не имеет значения.

Глава тридцатая

Айлисса слегка ошиблась. Час не понадобилось ждать, даже полчаса не прошло, как по всему этажу захлопали двери и возле наших комнат собралась вся дипломатическая компания. Эллен Роквей, Ален Хани и Скейл с любезными улыбками протянули нам три одинаковых письма: 'высокочтимых лордов' просили немедленно прибыть в дом судьи Девона Слина, дабы решить вопрос о принадлежности Спорных Земель.

С этим самым домом судьи также оказалась связана небольшая проблема: он находился не в городе, а в какой-то глуши.

По словам Эллен Роквей, еще когда Эрафия и Авли впервые решили ввести должность независимого судьи, ему предписали жить, во-первых, только на Спорных Землях, во-вторых, отдельно от любых поселений - чтобы символизировать независимость суждений, вероятно. В общем, странное решение, однако противоборствующие стороны его приняли и совместно выстроили Грею дом в дне пешего пути от Гармондейла. И поскольку теперь добираться до судьи своими ногами нам было бы далековато, все три посла не менее любезно предоставляли нам своих магов для мгновенного перемещения. Помня о том, что путешествие со Скейлом прошло не очень хорошо, на этот раз мы приняли помощь от эрафийской делегации.

Третья в нашей жизни телепортация прошла без проблем...

* * *

– А неплохое место для судьи выбрали, - заметила Гвен, когда мы оказались на берегу озера, окруженного живописными зелеными холмами. Рядом поочередно возникали из воздуха дипломаты Авли и Дейи...

– Место-то красивое, но как он здесь живет, когда вокруг на день пути никого нет?
– задумчиво спросила Мария.
– Как питается, к примеру? Сюда даже дороги нормальной нет.

– Охотится?
– Аллейн с сомнением оглядел холмы.
– Или ловит рыбу?

– Развел огород?
– предположил я.

– Фруктовый сад?
– дополнила Гвендолен.

– Ну что вы, - Эллен Роквей только улыбалась, слыша наши версии.
– Пищу судье ежедневно доставляют из ближайшей деревни.

– Без дороги?!
– наша гнома красноречиво обвела рукой местность вокруг. Кроме единственного дома до горизонта не было видно ни одного строения.

– На грифоне, по воздуху, - эрафийка улыбнулась еще веселее.
– Идемте, нас уже ждут.

Она оказалась права: у дома судьи стояла целая толпа. Эльфы, люди, пара наездников на грифонах и...

– О. Кентавры!
– этих представителей местных разумных мне раньше видеть не приходилось. Я даже сначала принял их за всадников и только потом разобрал, что к чему.

Кентавры коричневые (кажется, лошади такого цвета называются гнедыми?), кентавры белые... Хотя, как мне раньше рассказывали, белыми становятся те же гнедые, достигнув определенного возраста. Все вооружены длинными копьями, которые можно метать, а можно сражаться ими, не выпуская из рук. Вообще, все кентавры Энрота заслужили свою известность отнюдь не хорошим образованием и мудростью, а именно смелостью и упорством в бою.

– Это все охранники короля Элдриха и королевы Кэтрин, - Эллен, кажется, задалась целью постоянно нам улыбаться.
– На всякий случай, для значительности и... для красоты.

– А что-то они не спешат ссориться, - поделилась наблюдением Гвен.

– Они и не должны!
– заверила дипломат.
– Между Эрафией и Авли мир и хорошие отношения, а это всего лишь подписание официального договора.

– Да... Разумеется, - протянула эльфийка.
– Все добрые соседи.

По крайней мере, глядя на встречающих, в этом трудно было усомниться: эльфы и кентавры преспокойно о чем-то болтали с людьми, с интересом присматривались к грифонам, время от времени слышался смех. Проходя мимо, мы успели услышать спор на тему преимуществ и недостатков луков и арбалетов. Похоже, жителей соперничающих королевств это самое соперничество мало интересовало...

– Пойдемте внутрь, - поторопила Роквей, спеша к дому.
– Королева уже внутри. И король Элдрих тоже. Все ждут только вас!

– Лорды Гармондейла, - сообщила она стоящим у входа эльфу и человеку.

Оба взглянули на нас и кивнули со скучающим видом.

– Лорды Гармондейла!
– повторила Эллен, заходя в дом.

– Добро пожаловать, лорды, - Кэтрин и тут успела первой.

– Добро пожаловать, лорды, - Элдрих чуть опоздал и из-за этого вышло впечатление, что он повторил за королевой.