— Только где же Роник? — Крылова беспомощно оглянулась.

— Бегал где-то здесь — Макс завороженно глядел на нее, и не думая искать пса.

— Ронька, Ронька! — позвала Лена и где-то вдалеке зашуршали кусты. — А ну быстро сюда, разбойник! — черное пятнышко вылетело а дорогу и бросилось к хозяйке…

Макс сдержал свое обещание и больше не заговаривал с Леной о любви. Однако продолжал вызывать ее к себе в кабинет по работе, решая текущие моменты. И вот тут для нее началось самое сложное. Все то время, что она сидела с ним наедине, Макс смотрел на нее с таким обожанием, что ей становилось очень неловко. Лена краснела, отворачивалась, опускала взгляд в документы, однако продолжала чувствовать, как ее окатывает жаром. Он мог говорить о самых далеких от эмоций вещах: амортизации, расходах на материалы и введение новых баз данных для складского учета, но глаза, казалось, не участвовали в том, о чем он рассуждал. Они постоянно напоминали о его любви, хотя сам Ланге молчал, упорно избегая всяких намеков на чувства. Лена крепилась, но долго этого выносить не смогла: уже через три дня она попросила

— Макс, не смотри на меня так… Меня это нервирует…

— Я обидел тебя? — мягко спросил он. — Прости, но смотреть, ведь, не преступление.

— Пожалуйста, не надо… — жалобно попросила Лена.

— Не могу — грустно улыбнулся Макс — Сам бы очень хотел, но никак не получается по-другому. Тебе очень неприятно?

— Я… я не знаю — всхлипнула Лена — просто меня это выбивает из колеи.

— Хорошо — отвел он взгляд. — Тогда я просто больше не буду смотреть на тебя, ладно?

— Спасибо! — поблагодарила она, чувствуя, однако, смутное недовольство. Мог бы, в конце-концов, и настоять на своем, если бы был так сильно в нее влюблен! Значит что, притворяется? Однако сама испугалась собственных мыслей. С чего ее должно это волновать? Он скоро уедет в свою Германию, а она, наконец сможет спокойно работать. Наверное, просто слишком отвыкла от мужского внимания, тем более такого…

Двадцать пятого ноября Лена была приглашена к сестре на свадьбу. С одной стороны, она ждала этого события хотя бы потому, что оно означало конец предпраздничной суматохе и Олеськиным бесконечным капризам. С другой — идти туда уж очень не хотелось. Почти все гости (уж это-то она знала наверняка) будут парами и только Крылова, ее мама да свидетельница- Олеськина университетская подружка, с которой та еще не успела переругаться по причине взбалмошности — были одни. Хотя, кажется свидетельница все-таки придет с парнем — мама говорила, что та позвонила и предупредила в последний момент.

Лена тихо порадовалась, что договариваться с рестораном еще об одном госте придется уже самой сестре, и ее чаша сия минула. А потому оставалось лишь отпроситься у начальства на пятницу. Что она и сделала, постучавшись в четверг утром к Кощею.

— Да, войдите! — ответили ей.

Бессмертный был не один. Рядом с ним стоял Макс и что-то тихо говорил. Кощей слушал его, не прерывая, и глядел в бумаги.

— Доброе утро! Алексей Петрович, я хочу у Вас отпроситься на завтра… — начала она.

— Это не ко мне, Леночка. Это, голубушка, к герру Ланге — указал тот на Макса, мельком взглянувшего в ее сторону.

— Макс, могу я завтра взять отгул? — посмотрела на него Лена. Тот, похоже, слегка растерялся, но через мгновение кивнул.

— Да, конечно, Елена Михайловна. Только записку мне напишите… — почти равнодушно сказал он.

— Хорошо, я принесу Вам служебку чуть позже… Спасибо — Лена поспешно вышла в коридор, закрыв за собой дверь. Не хватало еще, чтобы Кощей заметил… Хотя Макс при посторонних очень и очень неплохо держится, надо отдать должное.

Она вернулась в бухгалтерию и засела за работу, вспомнив о служебке только к обеду. Крылова вздохнула, отправила записку на печать и, не глядя, в ней расписалась. Ну вот, сейчас она отдаст бумажку Ланге и сможет со спокойной совестью заниматься до вечера своей работой, не отвлекаясь на посторонние мысли. Хотя они все равно лезли в голову без всякого спроса. Как же теперь ей работать? И зачем она, вообще, согласилась гулять с Максом по вечерам? Он тоже так долго не выдержит — это ясно. Но вот отказать тогда было выше ее сил…

— Девочки, если что-я к Ланге — как можно более спокойным голосом объявила она, хотя внутри все напряглось.

Сейчас опять придется краснеть под его взглядом. Хорошо еще, что не так долго. Она просто отдаст записку и уйдет. Просто отдаст записку… Перед его дверью Лена помялась в нерешительности, но, в конце-концов, постучала.

— Да! — донеслось из кабинета.

— Макс, это я — осторожно прикрыла за собой дверь Крылова.

— У тебя все в порядке? Ничего не случилось? — встревоженно посмотрела на нее тот.

— Да, я завтра к сестре на свадьбу — Лена, стараясь не глядеть ему в глаза, положила на стол служебку.

— Хорошо — она чувствовала его пристальный взгляд, но, по-прежнему, глядела в пол. Он помедлил, будто хотел спросить еще что-то, но, в последний момент, передумал. — Тогда жду тебя в понедельник.

На негнущихся ногах она выбралась из кабинета финансового директора и побрела в бухгалтерию. Сотрудники, спешащие на обед, недоуменно глядели на главбуха, но ей сейчас было все равно. Это действительно тяжело — быть объектом чьего-то обожания и не чувствовать ничего в ответ. И ведь даже встреч избежать нельзя. Может, заболеть? Взять больничный на две недели, а там… Задумавшись, Лена едва не налетела на дверь. Черт, надо прекращать лунатить на работе!