– Не знаю.

– Вода уже близко. Я чувствую.

– Веди нас. – Улыбнулся наемник.

Они прошли еще шагов триста, Лодин приободрился и сказал.

– Да, теперь и я чувствую. Как тебе это удается? Я, все же маг воды. Пусть и начинающий. Но ты почувствовала воду раньше меня.

– Мне шепчут деревья.

– Как это?

– Я не знаю. Просто шепчут. Не так, как эльфы, или люди. Ну, или орки. Как-то по-другому. Нужно просто освободить ум и прислушаться.

– Ты научишь меня?

– Попробую. Правда, не знаю как. Меня никто этому не учил. У эльфов это с рождения. Хочешь, попробуем прямо сейчас?

– Нет. Нету времени. Но потом я бы с удовольствием попытался.

Они посмотрели друг на друга и улыбнулись.

– Смотри! – Воскликнул Лодин. – И вправду ручей.

– Ну конечно. – Рассмеялась девушка. – Мойся скорее. Сам же говорил, что нельзя оставлять лагерь надолго.

– Отвернешься?

– Нет! – Эльфийка показала наемнику язык и скорчила вредную гримаску.

– Ах так! – Лодин сильно дернул возлюбленную за руку, придержав лишь в самый последний момент, и они вместе рухнули в ледяную воду.

Фхелия завизжала и принялась со знанием дела брызгаться любимому в лицо. Тот не остался в долгу, потянул эльфку на дно, благо глубина ручья в этом месте это позволяла, а потом резко выбросил ее вверх. Девушка подлетела над водой достаточно высоко, а потом упала в объятья Лодина. Она принялась в шутку колотить его маленькими кулачками, не переставая смеяться. Наемник прижал любимую к себе и нежно поцеловал. Фхелия обвила его шею руками и ответила на поцелуй.

– Ты уже вся дрожишь. – Заметил он. – Тебе пора на берег.

– А ты?

– Я хочу испытать новое заклинание. Подождешь меня?

– Конечно.

Эльфийка выбралась на берег, а Лодин остался стоять по пояс в воде, закрыв глаза и замедляя дыхание. Через какое-то время вода в ручье начала светиться, а чуть позже еще и бурлить, закручивая замысловатые водовороты и воронки. Маг чуть приподнялся, лицо и руки его были освещены голубым сиянием, глаза закрыты, на лице спокойствие и сосредоточенность.

Из ручья поднялась в воздух довольно большая громада воды. Ведер пятьдесят. А то и все сто. Громада вначале застыла огромной каплей, затем, когда маг прошептал какие-то слова, принялась переливаться и бурлить, постепенно уменьшаясь в размерах. Спустя какое-то время, капля уменьшилась до размеров небольшой сливы. Тогда Лодин мысленно позвал ее к себе, а когда та приблизилась, взял в руку.

Водяной шарик переливался, внутри него создавались затейливые узоры, он светился, но на ладони лежал спокойно. Наемник некоторое время любовался своим творением, затем же убрал шарик во внутренний карман куртки.

– Что это? – Спросила Фхелия, зачарованно наблюдавшая за происходящим.

– В моей книге есть указание, как сохранить часть реки, ручья, или моря, и унести с собой. Этот шарик должен обладать всеми силами ручья. Пока он не иссякнет, я надеюсь получать из него волшебную силу.

– Как интересно! Так можно и воду запасать! Ну, если идти по пустыне, например.

– Наверное, можно. – Задумался наемник. – Не знаю, первый раз такое делаю.

– Нам пора уже возвращаться. – Напомнила девушка.

– Да, пойдем.

Лодин выбрался на берег, провел рукой по своей одежде, что-то прошептал. От его руки потянулось голубое сияние, которое прямо на глазах высушило одежду. Закончив с собой, он высушил одеяние Фхелии. Девушка весело хихикнула. Потом наемник наполнил водой бурдюки, закинул их себе за спину, и они, взявшись за руки, быстрым шагом направились в сторону лагеря.

По возвращении Лодин проверил повозку. Там кипела работа. Бывший инквизитор и алхимик варили зелье. Варили его много, постоянно о чем-то споря и рассуждая. Друзья были в своей стихии. Убедившись, что все в порядке, Лодин отправился в дозор. Фхелия, вооружившись луком и легким клинком, решила последовать его примеру. Наемник не стал возражать, лишь попросил ее занять наименее опасную позицию. Возражать было нелепо – девушка сегодня, возможно, спасла ему жизнь. Кто знает, успел бы он справиться с теми тварями, если бы поднялась тревога, или они сожрали бы его. А, может, из ямы полезли бы новые. Кто знает?

Зелье варили всю ночь. И всю ночь Бандай с Эрдоном ходили к Лодину и просили его пойти лечь спать. Именно наемнику предстояло применить волшебный эликсир на адских тварях и залить им дьявольскую яму.

– Сынок, ну как же ты завтра будешь уставший, сонный.

– Действительно! – Поддержал Эрдона Бандай. – У тебя же и реакция и выносливость, и скорость снизятся.

– Ничего, – усмехнулся наемник, – кольцо, что подарил Цыко, все поправит.

– Тебе все шутки шутить! – С горечью произнес отец.