— Послушай… Я думаю, нам не стоит продолжать общение. Спасибо за цветы, но…

— Почему? Мне казалось, я тебе… нравлюсь.

Артур поморщился, произнеся последнее слово. Оно было каким-то… мальчишеским. Несолидным. Не подходящим людям их возраста. Честно сказать, он вообще не ожидал, что станет выяснять отношения. Копестиренский хотел лишь извиниться. А стоило ее увидеть… понял, что обманывал сам себя. Он просто хотел. Ее. Для себя. Во всех смыслах. К черту извинения… К черту!

— Нравишься. Очень. Вся беда в том, что я не очень нравлюсь тебе.

— Это не так.

— Ты считаешь меня шлюхой.

— Нет! С чего ты взяла?!

Стелла иронично вздернула бровь:

— Ты серьезно? Артур…

Мужчина вскинул голову к потолку. Выругался тихонько. Вернулся к ней взглядом:

— Да, признаю, что поначалу была такая мысль, но… Я ошибся. Теперь я так не считаю. Ты мне нравишься, Стелла. Очень! Не буду отрицать, что хочу залезть тебе в трусики… Но это не самое главное. Мне просто хорошо рядом с тобой. Так, как давно уже не было. Тихо, понимаешь?

Она понимала… Как понимала и то, что немногословному Артуру выдавить из себя столько слов было довольно сложно. Стелла оценила его откровенность. Та прокатилась теплой волной по ее застывшему телу.

— Что ты предлагаешь? — взволнованно облизнув губы, осторожно спросила она. И если бы в тот момент Стелла снова увидела бы его неуверенность, то ни за что бы не дала Артуру второго шанса. Но он нисколько не сомневался, когда сказал:

— Для начала, я предлагаю тебе сходить на свидание…

Глава 8

«Сходить на свидание»… Он так и сказал! Как будто им было по семнадцать лет! Ничего чудеснее Стелла в жизни не слышала! Улыбаясь, как дура, так, что даже ботокс не справлялся с растяжением мышц, она медленно качнула головой. Плечи мужчины расслабились. Он скупо улыбнулся в ответ и медленно побрел к выходу. У самой двери оглянулся. Кивнул, повторив ее жест — и был таков.

Только дома Стелла сообразила, что ни о чем конкретном они так и не договорились! Ну, и ладно! Главное, что пригласил. Остальное — мелочи. Радость пузырилась внутри! Даже жалко стало, что ей не с кем эту радость разделить. Позвонить Люське? Или… Размышления Стеллы прервал звонок телефона. Покосившись на экран, женщина хмыкнула. Никогда не стоит недооценивать любопытство подруг! Никогда…

— Ну, ты даешь, мать! И ведь ничего не рассказывала, партизанка! — без всяких прелюдий начала Люся.

— А что, собственно, приключилось?

— И ты еще спрашиваешь?! Такой мужчина… Такой типаж!

— На всякий случай напомню, что ты уже замужем.

— Но ведь не ослепла! Стеллка… У вас… серьезно, или ты, как обычно? Нет, ты не подумай, я тебя не осуждаю… — затараторила в трубку подруга, — просто хочется уже для тебя счастья. Чего-то стоящего… Кого-то… Вот, — совсем стушевалась Люся.

Стелла вздохнула. Она бы тоже этого хотела. Очень. Да только где его взять? Стоящего мужчину?

— А ты уверена, что Артур именно такой?

Люся растерялась. В трубке ненадолго воцарилась тишина. Стелла прошла в кухню, достала из шкафчика кофейные зерна, специально привезенные из Колумбии, и осторожно засыпала их в кофемашину.

— Твой вопрос меня озадачил… Так, сходу, что можно сказать о человеке? Думаю… ничего конкретного, но, по крайней мере… чисто визуально он очень даже… Намного лучше борова-Витьки, что ты в нем только нашла! — не сдержала эмоций подруга.

— Люсь… Ну, ты ведь знаешь, что…

— Не знаю! — возмутилась та, — не ты ли говорила, что в сексе он так себе?

— Да уж… Было дело! — рассмеялась Стелла. — Что и говорить — повелась на красивые формы, а оказалось…

— Что содержание гораздо важнее?

— Не без этого… Все-таки, удовольствие женщины рождается в голове. Даже несправедливо как-то, что на него влияет столько различных факторов, в то время, как у мужиков все происходит с точностью до наоборот.

В трубке послышался шорох, мужской голос и детские крики:

— Прости… Все прослушала! Ванечка вернулся с работы… Так, что ты говорила?

Стелла улыбнулась. Она так явно представила сцену, которая сейчас наверняка происходила в квартире подруги. И даже примерила ее на себя. Вот она разговаривает со своим коммерческим директором или менеджером по телефону, а маленький Тима с жадностью сосет бутылочку. Или… разбрасывает игрушки, или… просится на горшок, а может, даже не просится — поросенок, и дует прямо в штаны! И тут с работы приходит… Артур (почему Артур, господи?!), и она, бросая все дела, бежит ему навстречу.