— Господи, да у тебя истерика! — резюмировала подруга.

— Нет, я просто счастлива очень… Вот, посмотри!

— Стелла… Стеллка! Ты беременная! Господи! От кого?! От того пилота? Вот не зря в гороскопе написали, что в начале дня меня ждет благоприятный период! Я-то думала — это намек на наш утренний секс с Ванечкой. А тут… Вон оно что! Беременная… Счастье-то какое! А главное, срок-то уже немаленький, а животика нет! Аж завидно, — шмыгнула носом Люся, окидывая тоскливым взглядом свою пышнотелую фигуру.

— Люсь… притормози, а? Я… ребенка выносить не могу. Физиологически.

— Извини, я… А как же…

— Я прибегла к услугам суррогатной матери. И Артур, как ты понимаешь здесь ни при чём.

— А… как же, — как попугай, повторяла Люся, растерянно хлопая глазами, — А кто причем? — наконец, удалось сформулировать вопрос подруге.

— Не знаю, — развела руками Стелла, отодвигая ящик стола, в котором хранила салфетки, — самый обычный донор спермы. Главное, что яйцеклетка — моя. Остальное для меня было не принципиально.

Люся кивнула. Задумалась ненадолго. Опустилась в кресло.

— Стеллка… Ты… почему ничего не говорила? Мы же, наверное, замучили тебя с вопросами и подколами. Идиотки, блин… А ты давно, выходит, хотела, и… Черт, я так мерзко теперь себя чувствую!

Стелла улыбнулась. Встала из-за стола:

— А вот этого точно не стоит делать. Не хотела я, чтобы меня жалели. Пыталась, лечилась… Но, сама понимаешь, возраст. Дальше некуда оттягивать.

— Возраст! — Люся сердито вскочила со своего места. — Да какой возраст, Стелл? Ты всего-то на год старше. Нет, конечно, ты все правильно решила! Молодец! Но вот, что касается возраста… Хрен на него! Вот такой, — Люся развела руки в стороны. — Знаешь, что бабуля на этот счет говорит? Нет? Она утверждает, что возраст — это число, которое показывает, как далеко ты готов ехать за дешевой свиной ногой на холодец.

— Серьезно? — улыбнулась Стелла.

— Угу! Ну, и… Ты когда последний раз свиную ногу по распродаже покупала?!

— Не было такого, — рассмеялась хозяйка кабинета, промокая глаза.

— Вот-вот! Так, что… и не говори мне что-то там… Я от этого, можно сказать, в депрессию впадаю. А мне нельзя…

— Люська, ты?!

— Угу, — счастливо улыбнулась подруга. — Еще не знаем, кто… Но хочется мальчика.

— Что ж, значит, у моего сына будет друг!

Они еще немного поболтали о том, о сем, обсудили необходимость отсрочки оплаты по некоторым счетам и прочие рабочие моменты, а после разошлись, каждый по своим делам. Несмотря на то, что работа никогда не кончалась, в тот день Стелла никак не могла на ней сосредоточиться. Лениво просматривая план индивидуальных тренировок на апрель, женщина поймала себя на мысли, что с таким же успехом она могла туда вообще не заглядывать. Мозг отказывался обрабатывать полученную информацию, в голове была пустота, в теле — легкость. Ей не хотелось сидеть в офисе, обложившись документами, ей хотелось… ей хотелось… В весенний Париж!

Это было безумие чистой воды! Взять, все бросить, и в один момент сорваться за тысячи километров! Но Стелла всегда была очень порывистой. Зная время вылета, было довольно легко определить рейс Артура, еще проще оказалось купить билеты. Дорогущие! В бизнес-класс, но дешевых уже просто не оставалось. Туда и назад. А потом галопом домой — собраться в дорогу, принарядиться и, снова второпях — в аэропорт, чтоб уже там, пройдя все контроли, забронировать гостиницу. Еще ни один перелет не проходил для нее так… спокойно. Зная, что за штурвалом… ОН, лететь было совершенно не страшно. Как и садиться. Твердо. Уверенно.

— Прямо в touchdown zone, — прошептала Стелла и растянула губы в улыбке, не спеша отстегивать ремень, как это сделали большинство пассажиров.

Идиоткой она себя почувствовала, когда оказалась уже в зале прилета. Как-то поздно она спохватилась, что отыскать Артура в многотысячной толпе будет довольно непросто. А что, если для пилотов существуют отдельные выходы?! Она ни черта об этом не знала, а его телефон находился вне зоны доступа. В отчаянии Стелла опустилась на небольшой чемодан, который даже не стала сдавать в багаж. И… что теперь, Стелла, мать твою, Золото? Телефон противно пищал, засыпая спамом от телефонного оператора. И чего только они так оживляются, стоит только пересечь границу? Тут тебе и номера консульств, и всяческие предложения по роумингу. Только самого важного нет… Телефон снова пиликнул, Стелла посмотрела на него без всякой надежды и едва не подпрыгнула!

— Алло! — крикнула в трубку, — Артур?!

— Что-то случилось?

— Да… Да! Конечно, случилось! Я здесь, в Париже, совершенно одна! Ты… не составишь мне компанию… случайно? — громкий голос Стеллы к окончанию предложения практически стих. Она стояла посреди огромного терминала аэропорта и не шевелилась. Не дышала даже. Люди стремительно проходили мимо, журча о чем-то на своем… французском, а она будто вовсе утратила речь…

— Ты хочешь сказать, что ты где-то здесь? В Орли? — осторожно поинтересовался мужчина.

— Да!

— Моя работа не заканчивается на посадке, — проговорил он. — Ты… подождешь меня час-полтора? В зале прилета есть замечательное кафе…

— Я все понимаю, Артур! И… конечно же, подожду…

Никогда в жизни он так не торопился. Это было какое-то безумие. Она… здесь! К кафе, где они договорились встретиться, Артур даже не шел… бежал. Как подросток на первое свидание. Замер у стеклянной витрины, вглядываясь в ее профиль, а она, словно почувствовав его взгляд, медленно обернулась и так же неспешно встала из-за стола. Красивая. Стильная. В бордовом берете и совершенно невероятного кроя пальто… Этот город тебя полюбит, Золото. Он для таких, как ты…