Напряжение в теле Стеллы достигло опасной черты.

— Вы выскажетесь, наконец?

— Конечно. Не вижу смысла оттягивать неизбежное.

Стелла кивнула, положив ладони на стол перед собой. Он ей сразу не понравился. Показался скользким каким-то, наигранным. Его речь носила налет мнимой интеллигентности, но что-то ей подсказывало, что вся эта культурность — лишь пыль, которую он щедро бросал в глаза всем вокруг. Да и вообще… Какой бы порядочный мужчина оставил свою девушку чёрте где, одну, в нетопленом доме?

— Я давеча ознакомился с вашим контрактом…

Серьезно? Именно давеча? Из какого он века? Может, где-то поблизости бродит стряпчий, а у парадного его ждет карета? Совершенно невольно губы Стеллы изогнулись в улыбке — настолько пафосно и нелепо прозвучали слова мальчишки. Кстати, он так и не представился.

— Извините, я вас перебью. Скажите, а у парня Александры есть имя?

Своим вопросом она явно выбила его из колеи. Спутала все планы. Парень, очевидно, декламировал заранее приготовленную речь, а Стелла внесла в нее ничем не предусмотренные корректировки.

— Виктор Иващенко…

— Ах, Виктор, ну… Теперь можно и к делу переходить.

Пухлые щеки парня залил алый румянец злости, поджав и без того тонкие губы, тот процедил:

— Так вот, мы пришли к выводу, что указанная в договоре сумма нас не устраивает.

— Кого это вас, извольте полюбопытствовать? — не смогла удержаться от подколки Стелла.

— Меня и Александру, конечно же.

— Угу. Все, вроде, понятно. Кроме одного. Вы-то здесь причем?

— То есть, как это?

— Какое отношение вы имеете к нашему договору с Александрой?

— Я ее мужчина! Практически муж.

Стелла закусила щеку. Слово «мужчина» применительно к данному экземпляру звучало похуже любой насмешки. Неужели он сам этого не понимал?

— То есть, никто, — обозначила очевидное женщина. — А значит, весь наш разговор изначально не имеет абсолютно никакого смысла. Но я все же уделю вам пару минут. С просветительской, так сказать, целью. Так вот, любезный, даже если бы вы и имели право голоса в этом вопросе — цена контракта в нем является окончательной и изменению не подлежит. Вы, наверное, договор не осилили… Мой вам совет — всегда читайте «заключительные положения». Все самое интересное обычно содержится там.

Стелла встала из-за стола и потянулась к чайнику, тем самым давая понять, что их разговор окончен. Но парень уходить не спешил, что могло означать только лишь наличие некоего козыря в рукаве… Отпустившее женщину напряжение вернулось с прежней силой.

— А я спешу вам напомнить, любезная, — зло передразнил Стеллу Виктор, — что суррогатная мать может в любой момент отказаться от передачи ребенка биологическим родителям. А я, знаете ли, всегда хотел ребеночка…

Стелла сощурилась и медленно подошла к жирдяю. Низко склонилась над ним, обдавая убогого ароматом дорогого парфюма и своей ненависти:

— В таком случае, мальчик, мне остается тебе напомнить только лишь об одном. Шантаж — это уголовное преступление.

— Вы ничего не докажете!

— Да что ты? В моем кабинете ведется видео и аудиозапись. О чем висит соответствующее предупреждение, — Стелла указала тонким пальцем на информационный указатель. — И если ты дорожишь своей упитанной ж*пой… Мой тебе совет — забудь сюда дорогу. А теперь — пошел вон!

Ее трясло. Именно из-за подобного рода нюансов Стелла не решалась на суррогатное материнство так долго. Биологические родители не были защищены. Никак не были. Хотя в обществе сложилось совершенно иное мнение. Руки потянулись к телефону:

— Александра…

— Да, Стелла Владимировна… Добрый день!

— Добрый… Как ты себя чувствуешь?

— Отлично! Мне кажется, что я уже точно ощущаю, как он шевелится. И никакой это не кишечник… Ничего эти врачи не смыслят!

— Просто время пришло… Скажи мне, ты знаешь некоего Виктора Иващенко?

— Конечно… Это мой парень, а что? Я помню, что не должна ни с кем встречаться, в общем… Мы ничего такого и не делаем…

— Я сейчас не об этом, Саша.

— Да? Тогда… я не понимаю.

— Скажи, тебя все устраивает в нашем договоре?

— Конечно. Более чем. А почему вы спрашиваете? — голос девушки звучал действительно удивленно. Вряд ли бы она могла так сыграть.

— Наверное, потому, что сегодня ко мне в офис пришел этот человек и огорошил тем, что вас, якобы, не устраивает сумма обещанного гонорара.

— Витька? К вам пришел Витька?

— Виктор Иващенко, собственной персоной.

— Ну, и дела…

— Как ты понимаешь, такой поступок меня весьма насторожил… Особенно учитывая тот факт, что этот… Виктор… заикнулся о том, что ты не подпишешь необходимый отказ от моего сына…