— Шутишь?

— Ну… Можно ведь спросить в агентстве интим услуг…

В связи с привязкой ракши не могут заводить даже отношения без обязательств и часто пользуются агентствами, предоставляющими разовые услуги. Ну почему тогда я не воспользовалась любым из них, фактически лишив себя интимной жизни?

— Это была случайная связь, — просветила я подругу до конца.

— Тогда найти его действительно будет несколько сложнее, — преуменьшила масштаб бедствия Фиса.

— Это мягко сказано. Да и зачем? — я грустно посмотрела на подругу, перестав комкать в руках салфетку.

— Потому что тебе без этого мужчины плохо, — нахмурилась романтичная землянка.

— Фиса, давай смотреть на ситуацию трезво. С моей стороны случайная связь была глупостью. По логике вещей она не должна была повлечь за собой какую-либо привязанность. Этот гуманоид может мне совершенно не подходить, может сейчас быть женат или быть преступником. И то, что я не могу забыть этого мужчину, проблема только моя. Мне кажется, это связано с некоторым застоем и даже тупиком, в который зашла моя личная жизнь. Думаю, если я решу этот вопрос, то все снова наладится.

— А вдруг он богач и владелец нескольких солнечных систем? — улыбнулась Ремарк.

Я скептически вскинула бровь.

— В этом случае он был бы известным человеком, и его знало бы полгалактики. Проблем с определением личности точно не возникло бы.

— И все же я надеюсь, что судьба сведет вас где-нибудь, и вы будете счастливы вместе!

— Неисправимый романтик, — покачала я головой. — И как такая может быть замужем за Железным герцогом?

— Легко, — подмигнула Фиса.

— Какие новости о наших друзьях и знакомых? — сменила я тему.

— Скоро сама все узнаешь. Наран сказал, что грядут великие дела и перемены. Изменится график обучения, и еще намечаются нововведения.

— Ох, наверное, снова какие-нибудь бюрократические проволочки. Там экономисты буянят. Они непонятно с чего имеют на Ремарка зуб.

У Фисы на лице появилось довольное, мечтательное выражение. Похоже, она точно знает, с чего у экономистов на генерал-адмирала зуб.

— Расскажи лучше что-нибудь поинтереснее, — попросила я.

— Саймак женился, — выпалила подруга.

Вспомнив огромного, внешне всегда мрачного мужчину, которого до дрожи боялись большинство его студентов, я с восторгом выдала:

— О-о-о… Вот это совсем другое дело! Подробности!

— Ну, слушай, — заговорщически склонилась ко мне землянка.

И мы с удовольствием погрузились в сплетни.

***

Планета Земля

Рейнол Ройс

— Межзвездное телешоу «Любовный рок» сообщает о начале нового, невероятного сезона, который заставит вас по-новому взглянуть на ваши личные отношения и на жизнь в целом.

Голографическое изображение включилось неожиданно, транслируя рекламу одного из самых популярных каналов космоса и тем самым разбудив меня раньше времени. Не нужно мне все-таки было пускать двоюродную сестру пожить в мое отсутствие в свою квартиру. Судя по всему, она здесь очень уж хорошо освоилась.

Посмотрев на часы, я отметил, что проспал ни много ни мало двое суток. Прилично мне потребовалось времени, чтобы прийти в себя после очередного задания. Определенно, не зря я послал запрос на отпуск, нужен перерыв.

Приняв душ и сделав себе крепкого кофе, я расположился с чашкой ароматного напитка в кресле на террасе, взирая на бескрайний океан. Мой дом был построен у небольшого песчаного пляжа и укрыт с трех других сторон деревьями и зарослями колючего кустарника. Волны неторопливо накатывали на берег одна за другой, теплый ветер овевал мое лицо, настраивая на благодушный лад.

Пожалуй, надо бросить все, сорваться и отправиться куда-нибудь с друзьями… Но, скорее всего, вместо этого придется встретиться с отцом. Младший брат снова преподносит проблемы, и их нужно решить до очередного ежегодного семейного праздника. Хотя, если заявку на отпуск одобрят, времени будет предостаточно.

Звонок на коммуникатор отвлек от раздумий, и, бросив взгляд на экран, я застонал, но проигнорировать этого ракша не мог.

— Принять вызов и спроецировать изображение, — отдал голосовую команду я, и в ту же секунду в воздухе возникла фигура Ремарка.

Генерал-адмирал был очень высокого роста и массивного телосложения даже по меркам нашей с ним расы. На загорелом лице застыло задумчивое выражение. Ремарк не сильно изменился за годы нашего знакомства. Волевой подбородок, нос с легкой горбинкой и темные глаза. Очень уверен в себе и, как обычно, окутан аурой властности.