— Например? — удивилась я.

— Привлечение студентов к суперсекретному расследованию, — напомнил Ремарк с укоризной в глазах.

— Ну, я бы не сказала, что их привлекли… — не согласилась с командиром.

— Илья сегодня помогал Джордано, — добавил генерал-адмирал.

— И как? — вскинулась я.

— Прекрасно. Парень очень мне помог. И привлечение к столь важному делу, кажется, привило ему дополнительную ответственность, — сообщил Ли.

— Ну, это мы на практике посмотрим, что там у него привилось, — хищно улыбнулась я.

— Безжалостная женщина, — улыбнулся Ройс.

А я почувствовала себя польщенной.

— Как ты догадалась, что предатель Роу? — спросил он меня.

— Со мной сыграло злую шутку то, что я военная, а наше мировоззрение отличается от гражданских. Честь, правила, приказы… Я часто общалась с Кросом и вспомнила его высказывания. Наложив на ситуацию, получила результат. Пазл сложился.

— Вам его жаль? — спросил Ремарк.

— Да. Его ждет суд и долгий срок на планете-тюрьме. Я была там пару раз в командировке, и мне кажется, смерть гуманнее.

— Он поступил так, чтобы привлечь твое внимание, — осторожно заметил Джордано.

— Ему удалось, — кивнула я с горечью. — Привлек. Но зачем подобное было затевать клану Леверсонов?

— Это сложно объяснить, — вздохнул Рей. — Общий ответ — ради власти. Леверсон и стоял за контрабандой, и дело это было весьма прибыльным. Что тут еще добавить?

— Только то, что до полного завершения дела еще пройдет некоторое время, — заметил Ремарк. — Придется переловить их шестерок, но самое главное, что угроза над академиями снята, и голова змеи отрублена.

— Во всей этой истории мне остается непонятным только один момент, — заметил Джордано.

Мы все удивленно на него посмотрели. Ну что еще?

— Подадут ли Ройс и Эрум в отставку в связи с новым личным статусом? Ведь Иван, насколько я понимаю, продолжит учебу?

Рей рассмеялся и хитро на меня посмотрел. А я, тяжело вздохнув, снова посмотрела в окно. Да и что тут ответишь, если вопрос был риторическим?

***

После всех событий наши отношения с Ройсом стали достоянием гласности. Студентов в академии не было, они наслаждались увольнительной, а преподаватели отнеслись к факту нашей помолвки довольно спокойно, словно так все и должно было быть. Сначала я не верила и немного стеснялась, если Рей проявлял ко мне внимание при посторонних, но потом решила отпустить ситуацию.

Мы взрослые люди, так почему я должна стесняться своих отношений?

И после того, как с нашим расследованием все утряслось, и нам с Реем не требовалось участвовать в дальнейшем процессе, в моей жизни начали происходить странные вещи. Я все же прошла тест на профпригодность для того, чтобы мне открыли квалификацию исследователя дальнего космоса. Не уверена, что она теперь мне пригодится, но раз я хотела и подала заявление, то пусть будет. Кто знает, куда нас с Реем занесет судьба?

Как показали дальнейшие события, есть места и пострашнее неизведанного космоса. К примеру, резиденция моего будущего мужа и его семья. Бабушка Рея занялась подготовкой нашей свадьбы, и, чувствую, это будет главное мероприятие во Вселенной. Масштаб праздника испугал даже Вестника Совета, но наше общественное положение и будущий пост Рея не позволяли нам справить все по-тихому.

Матушка Рейнола однажды принялась объяснять мне обязанности жены магната, мечтая их на меня сплавить. Она, видите ли, женщина творческая и ее достал уже весь этот террариум. Но я была женщина военная и сразу объяснила Анне Ройс, что сделаю все так, как посчитаю нужным сама. На этом наше общение было сведено к минимуму. И, кажется, каждая из нас была этим довольна.

На фоне всех этих событий Рей сам предложил мне отправиться познакомиться с моими родителями. Правда, он забыл об одной маленькой детали. А именно, чем они занимаются — разведением дизбулей. И только когда мы приземлились на Ракш и добрались до дома моих родителей, адмирал Ройс понял весь масштаб бедствия.

Алиса и Адам Эрум самые крупные заводчики дизбулей в галактике, и место разведения хищников располагалось недалеко от ранчо. Мама и отец, которые вышли нам навстречу, уже оставили позади омоложение своих организмов и сейчас спокойно вступили в старость.

— Ты уверена, что это твои родители, а не бабушка с дедушкой? — тихо спросил Рей, пока мы направлялись к дому.

— Так получилось, что я поздний ребенок.

Мы остановились перед пожилой парой, а те, не двигаясь, внимательно рассматривали своего будущего зятя. Текли секунды, и Рей нервничал все больше и больше.

— Мама! — простонала я.

— Не мешай, дочь. Я оцениваю нового члена семьи. Ты же знаешь, с людьми, как с дизбулями, первый контакт крайне важен, — в который раз просветила меня родительница.

— Конечно. Пока ты налаживаешь отношения с его животной стороной, позволь тебе его представить. Это Рейнол Ройс, мой жених. Рей, это мои родители, Адам и Алиса Эрум. Не обращай внимания на их странное поведение, это временно.

— Очень приятно познакомиться, — откашлялся мой адмирал.