Вздохнув, я мысленно встряхнулась, и двинулась навстречу суровому испытанию. Тем более, с половиной народа я уже знакома. Бывший генерал-адмирал — Томас Ройс тепло обнял меня и, повернувшись к своей семье, представил:

— Познакомьтесь, это моя ученица, адмирал разведки Белла Эрум. Она, кстати, куратор группы у Ивана.

— И не только, — заметила женщина средних лет, в которой нетрудно было опознать Анну Ройс, в девичестве Вейгас.

Знаменитая писательница, а по совместительству мама моего любимого, рассматривала меня пристально и, судя по всему, я не очень ей понравилась.

— Анна, — укоризненно взглянул на нее ее супруг.

Тот тоже был здесь, как и жена Томаса Ройса. Все в неформальной одежде, ничего парадного или выходного. Словно просто гуляли и завернули сюда перекусить. Может, так оно и было? При этой мысли мне показалось, что в другой реальности, где проживают боги, кто-то громко заржал.

— Милочка, вы присоединитесь к нам? — тепло улыбнулась мне Мика Ройс.

Пожилая, но все еще красивая женщина, жаль, что возраст брал свое и, видимо, свою возможность омоложения она исчерпала. Вообще они с моим наставником смотрелись очень гармонично, словно были созданы друг для друга.

Покосившись на родителей Рейнола — Карла и Анну, я неуверенно заметила:

— У вас семейный ужин, не хочу вам мешать.

— Глупости! — воскликнула Мика Ройс, бабушка Рея. — Все лучше, чем обсуждать очередные романы по десятому кругу.

Невестка бросила на свекровь недовольный взгляд. Мамочки, надо бежать. В академии нас четко научили, когда надо отступить.

— Э-э-э…

Но Томас Ройс уже отодвинул мне кресло, приглашая садиться. Дальнейшие отказы будут уже неприличны и могут обидеть наставника. Поэтому лучше потерплю некоторое время, чем обижу хорошего человека, и, смирившись, я присела за стол.

Отец Рея коротко представил меня тем, с кем я официально еще не была знакома

— Вы впервые в этом ресторане? — с улыбкой спросила Мика.

— Нет, — вынуждена была признаться я. — Меня сюда приглашал коллега.

Все за столом странно на меня посмотрели.

— Раз уж представилась такая возможность, не могу не задать вам вопрос, который давно меня занимает.

Я лишь вопросительно взглянула на Анну Ройс.

— Я слышала, вы мучаете моего мальчика.

За столом повисла тишина.

— В Звездной академии строгие порядки, но несправедливо никто студентов не наказывает и не обижает. В особенности, если они следуют правилам и хорошо учатся, — попробовала как можно более тактично ответить я.

— Я имею в виду не Ивана, а Рея, — пояснила Анна. — Зачем вы его мучаете?

Все переводили взгляды с нее на меня. Неудобно было, словами не передать, как. Что это за клевета?

— Она меня не мучает, она меня любит, — с этими словами знакомые руки опустились на мои плечи, сжимая.

— Зато меня мучает, — раздался следом голос Ивана. — Я страшно страдаю.

Я медленно повернулась и посмотрела на паршивца.

— То есть нет, я пошутил, — откашлялся парень. — Наш куратор очень хорошая, очень.

И сел за стол подальше от меня, рядом же со мной опустился Рей.

— Вы сделали заказ? — поинтересовался он у родственников.

— Тебя ждали, — хмыкнул Томас, с хитринкой во взгляде взирая на старшего внука. — Почему не предупредил, что Белла тоже придет?

— Я ей предлагал, но она не захотела. Не знал, что она здесь будет.

Дайте мне бластер, и я расстреляю одного хитрого интригана. Он мне сказал, что у него сегодня важная встреча, но не уточнил, с кем и где. А теперь выглядит так, что я не пожелала знакомиться с его семьей. Если скажу, что не знала, кто именно будет на этой встрече, то выходит, согласилась бы пойти с ним, и в этом случае я даю свое согласие на официальное представление и объявляю всем о наших отношениях. Вот же ж змей!

— Ты же не сообщил, куда направляешься. А я забрела сюда случайно, решив пообедать. В этом ресторанчике очень вкусно готовят.

— То есть вы с Реем здесь уже не в первый раз? — рассматривая нас, поинтересовалась Анна Ройс.

— Второй. Но в качестве моей невесты Белла здесь впервые, — просветил всех Рей.

Снова повисла тишина, а мне захотелось провалиться на месте. И поглубже, чтобы не откопали.

— Эту новость стоит отметить, — первым пришел в себя Томас и широко улыбнулся.

— Ага! Я так и знал! — воскликнул Иван. — Наконец-то!

Кларк Ройс тоже улыбнулся, он давно догадался о наших с его сыном чувствах и принял новость как должную. Анна же была невозмутима, сложно было понять, довольна она или нет. Также мне пока сложно было разобраться, понравилась ли я матери своего избранника, или та меня невзлюбила. Может, она со всеми столь неприветлива?