— Неужели?

Он снова встал и обошел стол. Рита по инерции попятилась:

— Конечно! Не надо меня впутывать! Если ваша свадьба расстроится, то точно не из-за меня! — она задохнулась, а потом добавила решительно. — Точно! Ни в коем случае не из-за меня! Я даже сразу — вот при всех вас — обещаю, что никаких отношений у меня с Матвеем Владимировичем не будет при любом исходе! А то придумали тоже — главный козырь! Никакой я вообще не козырь, ясно?

Вероника к концу ее гневной тирады уже улыбалась. Игорь откровенно хохотнул. Иринка вообще безнадежно рукой махнула, лишь только Димыч смотрел внимательно без тени иронии. И вдруг именно он, последний оплот надежды на поддержку, сказал невозможное:

— Ну, раз ты в этом так уверена, то помоги. Я уже вижу, что свадьбы не случится, но пока не знаю, каковы будут последствия. Возможно, Веронике понадобится утешение. Возможно, Матвей Владимирович в итоге разорится — стараниями Симакова, конечно. Возможно, ничего из этого не произойдет, если удача останется на нашей стороне?

Рита подумала и сделала шаг вперед:

— Хорошо! Я с вами, что бы ни случилось! Просто попрошу помнить о моем обещании, чтобы не возникало двусмысленности.

Игорь продолжал лыбиться от уха до уха, а Матвей Владимирович добил окончательно:

— Теперь я точно знаю, что все у нас получится. Я подожду, Рит, я умею ждать.

— Что? — она с возмущением глянула на него. — Ты… вы вообще слышали мои слова?

— Ага. Говори, говори еще. Никогда не надоест слушать.

— Матвей Владимирович!

— Я, — он ступил ближе, а от улыбки у Риты замутило в голове.

— Перестаньте! Вы просто в этом своем напоре… пугаете! Омерзительно непробиваемый! — она кое-как подобрала самые правильные слова.

— Это слишком хорошо, чтобы быть правдой, Рит. Я все боялся, что ты в меня не можешь влюбиться. Ведь действительно боялся. Но ты уже.

— Ничего подобного!

— Очень сильно.

— Вот это самомнение!

— Повтори еще раз «омерзительный». В этом слове столько всего!

— С меня хватит!

Он схватил ее за локоть, не позволяя сбежать. Наклонился, чтобы смотреть в глаза.

— Давай поспорим на твою зарплату?

— Да вы… отпустите, — Рита теперь говорила не так яростно, как если бы ее оставили силы.

— Точно отпустить, Рит? Хорошо, давай на мою зарплату? За полгода. Если ты не влюбилась, то запросто получишь круглую сумму разом. Соглашайся!

— И как же я вам докажу? Вам ведь ничего доказать невозможно!

— А я после отмены свадьбы спрошу еще раз. И если ответишь «нет» — ты выиграла.

Рита на время позабыла о свидетелях, а теперь вздрогнула, расслышав:

— Да тут и ставить не на что! — гоготал Игорь. — Вот только за эти деньги квартирку в центре можно взять, так что будет врать!

— А я готов рискнуть, — Матвей не отводил взгляда от ее растерянного лица. — Но я не дам ей возможности соврать.

— Ритуль, — это уже кричала Иринка. — Спорь! Ведь в любом случае какой-то выигрыш получишь, ты ничего не теряешь! Но при условии проигрыша чур сразу обговорим рассрочку выплаты! Матвей, согласен?

Он на Иринку тоже не посмотрел:

— В случае проигрыша Риты я ей вообще все долги прощу.

— А! Рит, соглашайся! Это во мне бухгалтер сейчас так орет! — верещала подруга.

Даже Вероника подпевала:

— Как это мило, ребят, как это все мило! Может, смоемся тихо, оставим их одних?

— Вы гляньте только на эту столичную цацу, кое-как сдерживает слезы! Сдай им номер, романтичная ты душонка, — закончил бедлам Димыч.

Рита сдалась на волю течения. Задрала подбородок, окинула всех презрительным взглядом, протянула Матвею руку:

— Отлично. Спорим. Тут мне знакомый бухгалтер подсказал, что я в самом деле ничего не теряю!

Он слишком долго не отпускал ее пальцы — пришлось силой отнимать. Это еще сильнее развеселило остальных. Рита вздохнула и отчеканила:

— Все на этом, я надеюсь? Кто по домам? Или вы прямо сейчас будете строить заговоры для отмены свадьбы?

— Нет, нам всем надо отдохнуть, — Игорь зевнул и поднялся на ноги. — Кто в мою машину?

Матвей вдруг взял Риту за плечи и развернул к выходу:

— Сами тут разберетесь. У меня уже есть пассажир.

— Я не… — Рита вырвалась, но столкнулась только со смеющимся взглядом.

— Я не что, Рит? Ты поспорила! Не будешь же ты теперь меня избегать, чтобы случайно не проиграть?

Пора было признать — Матвей ошеломлял. Наглел, издевался, манипулировал, переворачивал каждое слово, но притом ошеломлял. Пора было признать — Рите в данный момент он нравился до дрожи в коленках. Гордость заставила ее выпрямить спину и свысока ответить: