— Я… Он единственный, кто вступился за меня. Я чувствую, что я обязана ему. Он был прав, Мав. Где бы я была, если бы он не убедил тебя позволить мне остаться?

На ее глаза наворачиваются слезы от боли, и это чуть не ломает меня.

Черт. Она права.

Если бы он не боролся за нее, Бог знает, где бы она была или чем бы сейчас занималась.

Я обнимаю ее за шею и придвигаю ближе к себе. Затем оборачиваю другую руку вокруг ее талии и притягиваю ее в свои объятия.

— Ты права. Я все исправлю. Я поговорю с ним, когда он остынет. Все будет хорошо. Обещаю.

Она с облегчением выдыхает и обнимает меня обеими руками. Я знаю, что сделаю все, что угодно, черт возьми, чтобы ее удержать. Чтобы она всегда вот так меня обнимала, находилась рядом со мной, указывала мне на мои ошибки. Делая меня тем человеком, каким я и должен быть.

— Не так я планировал провести этот вечер, Куколка.

— Знаю. Я тоже.

— Я планировал по-другому закончить этот вечер.

Она долгое время молчит, а затем шепчет:

— Я тоже.

Я немного отстраняюсь и опускаю взгляд на ее лицо.

— Поехали домой, — в моем голосе сквозит отчаяние и необходимость. — Мне нужно побыть наедине с тобой.

Она чуть заметно кивает и кладет подбородок мне на грудь.

— Ты поедешь со мной на байке?

— Только если ты не будешь гнать. Я раньше никогда не каталась на мотоцикле.

Слава тебе, Господи.

Не думаю, что смог бы вынести, если бы узнал, что она отдаст свою первую поездку кому-то другому. Я, возможно, и не забрал ее девственность, но у меня будет с ней много первых и последних раз, и я буду дорожить каждым из них.

— Я уже говорил тебе, Куколка. Ты это контролируешь. Если ты хочешь медленно, мы поедем медленно, — я глажу ее по спине и прижимаюсь губами к ее лбу. — Теперь давай попрощаемся со всеми. Я хочу отвезти тебя домой.

Глава 29

Мы часто ходим по тонкой грани между тем, что сломает нас и освободит.

ЭМБЕР

Урчание мотора вибрацией проходит по всем моим конечностям. Мы в пути уже несколько минут, но беспокойство, которое я испытывала, когда Мав только выехал со стоянки, исчезло. Он управляет байком с хладнокровной уверенностью. Переключает скорости с выверенной точностью. Мне помогает и то, что он предупреждает меня всякий раз, когда мы подъезжаем к повороту. Каждый раз он снимает свою руку с руля и пару секунд удерживает ее на моем бедре, от чего моя кожа покрывается мурашками.

Я продолжаю надеяться, что потоки овевающего меня воздуха смогут унять этот жар, который начинает охватывать наши тела. Или, быть может, притупят неустанный гул предвкушения, растекающийся под моей кожей. Но этого не происходит.

Мотоцикл замедляется, и я бросаю взгляд через плечо Мава. Мы подъезжаем к повороту на проселочную улочку. На этот раз, когда он снимает руку с руля, я вздыхаю, стараясь успокоиться и подготовить себя к натиску желания, которое принесет с собой его прикосновение. Но вместо ласкового поглаживания по моей ноге, он кладет ладонь мне на руку, которая покоится на его груди.

Мое сердце начинает пропускать удары. Я и не догадывалась, что оно способно отбивать такой рваный ритм.

Но вскоре Мав убирает руку и поворачивает. Я осторожно наклоняюсь вместе с ним. После чего он ускоряется, но не до той скорости, с которой двигался раньше. Через мгновение байк замедляется, выезжая на подъездную дорожку, ведущую к великолепному двухэтажному дому размером с клуб. Дом новый, с гаражом на три автомобиля и огромным двором.

Мав паркуется и глушит мотор. Опустив подножку, он оборачивается и смотрит на меня.

— Не слишком быстро?

— Нет. Идеально.

Уголок его рта приподнимается.

— Так, значит, я могу снова прокатить тебя на своем байке?

Его взгляд медленно скользит по моему лицу, и он заводит выбившуюся прядь моих волос мне за ухо.

— Только если ты мне покажешь, до какой скорости может разогнаться эта штуковина.

Он фыркает от смеха.

— Ты уверена, что справишься с такой скоростью, малышка?

Либо это алкоголь, который я ранее выпила, придает мне храбрости, либо я просто хочу проверить его контроль.