Я превращаюсь в статую. Только вот я чувствую потребность облизать свои губы, потому что они чересчур сухие. Опаленные.

Его ноздри раздуваются, и секунду спустя он отходит назад и говорит, правда, как-то нечётко. Глазами наблюдаю за тем, как шевелятся его губы, но будь я проклята, если мои уши могут разобрать слова.

— А?

— Я возьму его.

Он забирает пакет из моих рук, все ещё ухмыляясь.

— Оу, точно. Хм... спасибо.

Он выпрямляется, поворачивается и уходит. Я смотрю ему вслед, не в силах отвести взгляд от его фигуры. Мышц на его спине. Его задницы. Прежде, чем повернуть за угол, он в последнюю секунду оборачивается. Наши глаза встречаются, а затем он исчезает из поля моего зрения.

Боже праведный... что это было?

Господи, какая непредсказуемость. Он продолжает раскачиваться, как маятник, взад-вперед, то вспыльчивый, то безразличный, то злой, то как сейчас... почти что милый. От одного к другому.

Это был не Люци, не та сволочь, что будит меня каждое утро, пиная кровать и заставляя меня подпрыгивать на матрасе Дозера.

Думаю, это мог быть проблеск настоящего Мава. Того, кем он был раньше. Но тот ли это парень, которого я видела на фото в его кабинете? И если да, то где он пропадал? И что важнее всего, как я могу заставить его остаться навсегда?

— Эй, где ты ходишь, — раздается голос Лили у меня за спиной. — Я везде тебя искала. Заходи внутрь и посмотри, что я тебе сегодня купила.

Улыбаясь до ушей, она машет мне рукой, призывая зайти в дом.

— Лили, ты ничего не должна мне покупать. Я здесь только на несколько дней.

Её улыбка чуть заметно меркнет.

— Если ты не надумаешь остаться.

Я поворачиваюсь и снова оглядываюсь назад. Убедиться, что Мав не стоит у меня за спиной.

— Этот выбор не зависит от меня. А если бы даже и зависел, я не уверена, что он мне подходит.

Глава 14

Под влиянием страха наши истинные эмоции предают нас.

ЭМБЕР

— Вот дерьмо. Она сбежала, — Таз врывается в главную комнату. Он с таким остервенением дергает на своей голове волосы, что они торчат в разные стороны в виде диких, безумных шипов. Он носится по комнате и глазами сканирует помещение. — Кто-нибудь из вас её видел?

— Проклятье! Я думал, ты починил ту защелку, мужик, — глаза Ригора округляются от страха, и он тут же опускает взгляд на пол и осматривает свои ноги. Он подтягивает ноги вверх и кладет их на перекладину стула.

— Я починил, но… дерьмо… Я не знаю, как ей удалось выбраться, — Таз, похоже, огорчен. Он пересекает комнату, срывает подушки с дивана и бросает их на пол. — Ей нравятся теплые места. В прошлый раз она была именно в таком, — через секунду он обводит всех нас взглядом: — Чё расселись? Поднимайте свои задницы и помогите мне! Она должна быть где-то здесь.

— Без меня, чувак. Я ни за что даже близко к ней не подойду, — выдает Ригор Тазу и заметно вздрагивает при этом.

— Ты будешь делать то, что я, блин, тебе скажу. Или на протяжении следующих трех месяцев я буду объезжать тебя как дешевую шлюху и голосовать за исключение твоей задницы, — рычит Таз.

Ригор неохотно встает и начинает помогать Тазу отодвигать диваны.

— Что? — спрашиваю я Дозера.

— Буп.

— Что такое Буп?

— Не что, а кто, — Таз на секунду прекращает свои поиски и впивается в меня злобным взглядом. Затем он отодвигает диваны, опускается на пол и смотрит под ними.

Я поднимаю руки вверх.

— Извини, я не знала.

— Она — коричневая, пушистая подружка Таза. Ему следовало назвать ее Гудини. Она все время, черт подери, сбегает из своей клетки, и он не имеет ни малейшего понятия, как ей это удается. Ведь так? Она сбегает в десятый раз? — спрашивает Дозер у Таза, который бормочет что-то себе под нос. Потом уже мне Дозер говорит: — Она, наверно, высшее существо со сверхразвитым интеллектом.

— Черт. Кончай шутить, мужик, лучше помоги. Ригор, запри двери, чтобы никто не дал ей выбраться из дома.

— Возможно, ее слопала твоя змея, — выдвигает предположение Гриз.

— Я позволю Бетти откусить кусок от тебя, если ты сию же секунду не поднимешь свой дряхлый зад, — грозится Таз.

— Ага, вперед, и тогда у тебя на руках окажется бездыханная змеюка. Меня, мать твою, жуть пробирает от того, что ты притащил сюда эту тварь, пока я пытаюсь заснуть в своей комнате.

— Я же тебе сказал. Она не ядовитая.

Гриз качает головой.

— Не в этом дело, брат.

— Я помогу искать. Она большая? — спрашиваю я.