— То есть, вместо того, чтобы люди сами принимали решения относительно магии, ты можешь делать это за них?

— Это значительно упрощенный вариант.

Мне он показался точным.

— Наследники — старомодные лидеры, — сказала она. — Они не направляют. Они не ведут. Они не делают ничего нового или интересного. Они следуют старым правилам и используют старую тактику. Джеремайя является причиной, почему я уехала в Калифорнию. «Присоединяйся к нам или уходи», — сказал он. Какой тут выбор? Кем он себя возомнил?

Теперь она произносила слова быстрее, а ее тон стал более интенсивным. Нет никаких сомнений, что она верит в то, что говорит.

— Я провела небольшое исследование. Изучила со своими друзьями особенности магии. — Она оглянулась на меня. — Есть так много всего, что мы можем сделать, а он об этом даже не знает. Но поменял ли он точку зрения? Нет. — Ее глаза сузились. — Пора ему узнать, каково это — не иметь контроля. Чтобы кто-то другой побыл за главного некоторое время.

— Так ты делаешь это, чтобы преподать ему урок или чтобы сделать жизнь лучше для членов Темной Элиты?

Она нахмурилась. Как бы ни смешались ее мотивы, ей не понравилось, что я на это указала.

— Мой план, маленькая девочка, состоит в магическом социализме. Мы все должны сыграть определенную роль. Мы все в равной степени внесем свой вклад, у нас у всех будет немного магии, когда все осуществится.

Пока она говорила, я подвинулась немного ближе к перилам, рассчитывая расстояние, на которое мне придется бросить ключ. Не меньше двенадцати метров. «Я смогу кинуть так далеко? Не уверена».

Я посмотрела на Фэйден.

— Все это хорошо и замечательно, но ты не совсем поняла, как это сделать, не так ли? Я имею в виду, ты четко знаешь, как забрать магию — но пока не выяснила, как ее вернуть.

Ее лицо потемнело.

— Чего ты хочешь?

Я задела ее за живое. Ее терпение ко мне не продлится долго. Я приближалась к решающему моменту, когда мне придется бросить ключ. Но прежде чем это сделать, поскольку у меня только один шанс, я подумала, что могу попросить ее быть рациональной.

— Я хочу, чтобы ты отключила эту штуку и вернула нам нашу магию.

— Раскатала губу. — По всей видимости, наша беседа подошла к концу, она сделала шаг вперед. Я воспользовалась шансом, подняла руку и приготовилась бросить ключ так сильно, как только смогу — но кто-то схватил меня за руку.

Я оглянулась. Это была темноволосая девушка, и она сжимала мою руку.

«Вот блин».

— Что это? — спросила она.

— Ключ от моей комнаты, — ответила я, вырывая руку. — Я собиралась, типа, кинуть его в нее в качестве отвлекающего маневра.

Темноволосая девушка зарычала. У Фэйден инстинкты оказались получше.

— Дай мне посмотреть, — сказала она, приблизившись еще на шаг.

— Пожалуй, нет, — ответила я, выглядывая за перила на трубы внизу. Падать метра три. Как раз достаточное расстояние, чтобы я могла это сделать... или не могла. Но если я это сделаю, у меня будет лучший доступ к кругу.

Нет вечера ужасней, чтобы надеть одолженное платье и семисантиметровые каблуки.

Фэйден подошла еще на шаг ближе и протянула руку.

— Я хочу, чтобы ты прямо сейчас отдала мне этот ключ.

Я обмотала ленту вокруг руки, переплетя ее с пальцами, чтобы не уронить ключ, когда упаду.

— Я так не думаю, — проговорила я. Я положила руку на перила и прыгнула.

Не буду врать — это больно. Труба была сделала из металла, а ее верхняя часть была округлой, поэтому я приземлилась на нее коленками, а потом скатилась с нее. Боль ошарашила меня настолько, что ключ вывалился из моих пальцев.

— Взять ее, — крикнула Фэйден с балкона. Двое ее приспешников бросились со всех ног.

Поморщившись, я затащила себя обратно на трубу, а потом переползла вперед, чтобы найти ключ. Он упал между моей трубой и другой, и мне пришлось просунуть между ними пальцы, чтобы найти его. Я едва успела подцепить пальцем ленту, когда над моей головой взорвался заряд магии огня.

— Некруто! — крикнула я. — Ты не должна использовать магию против людей, у которых ее нет. — Подцепив покрепче, мне удалось продеть мизинец в петлю ленты. Я вытянула ключ и повесила его себе на шею.