Однажды прекрасным летним утром, я стоял на причале Казанского речного порта вместе с любимой тетей. Той самой, которая посоветовал именовать меня Давидом. Мы провожали родственников, которые отправлялись в путешествие по Волге. Я помню, как с завистью смотрел на родных. Счастливые и радостные они поднимались по деревянному трапу и исчезали в каютах. Издав предупредительный гудок, пароход отошел от причала. Тогда я мечтал оказаться на их месте. Тогда этого не произошло. А теперь я стоял на причале в морском порту Санкт-Петербурга, ожидая отправления парома.

Таможенный досмотр занял всего несколько минут. В руках я держал билет эконом класса – на нем значилась каюта под номером 28, что на нижней палубе. Мне было интересно, кто будут мои соседи? И в этот раз, как по мановению волшебной палочки обстоятельства сложились в мою пользу. Двое соседей переехали в каюту своих друзей. А вот третий персонаж, долговязый и кучерявый парень лет двадцати появился в каюте перед самым отплытием парома. Ирония судьбы – его тоже звали Димой. Он такой же страстный любитель пива, как и тот, что приютил нас в Питере. Он заядлый компьютерщик и страстный гитарист. Мы быстро сдружились, и я понял, досаждать меня он точно не будет. Я оставил сумку в каюте, и налегке вышел на верхнюю палубу подышать морским воздухом.

Паром издал сигнальные гудки и через мгновение тронулся. Берег русской земли становился коротким, а потом и вовсе исчез. Миновав Финский залив, мы вышли в холодное Балтийское море. Где-то вдалеке слева тянулась невидимая земли викингов – Финляндия. А Калининград ожидал нас где-то впереди. Плыть до него ровно два дня и две ночи.

Вечерело. Оранжевый диск солнца медленно утопал в морской пучине, окрашивая напоследок небесную даль в разные цвета. Это был потрясающий закат. Я ощущал дыхание моря. Сердце переполнилось чувством гордости, волнением и радостью. Решение жизненных задач я отложил на завтрашний день. Ибо утро вечера мудренее.

***

Утром я ощутил легкое покачивание на волнах и не сразу понял, где нахожусь. Но пробудившись окончательно осознал – я на пароме, который следует в Калининград. После уборной я хорошо позавтракал в столовой и поднялся на верхнюю палубу. Меня обдало морской свежестью и бодростью утра. Настроение было возвышенным. Однако от мысли, что послезавтра мне предстоит ступить в незнакомый город, я испытал легкое волнение.

На верхней палубе собирались практически все пассажиры, чтобы полюбоваться морской красотой и набраться солнечной энергии. В непринужденной обстановке, когда люди объединены одним обстоятельством, под названием путешествие, заводить знакомства очень легко. Здесь было неважно, кто какую социальную ступень занимал в жизни. Здесь были все равны, как в бане. И я легко сошелся в разговоре с предпринимателем Олегом из Петербурга. Хотя родился он и провел юность в Калининграде.

Я избрал тактику ненавязчивого собеседника, главный принцип которой заключался в умении слушать. Я искренне интересовался фактами биографии своего собеседника.

– В 90-е годы, – говорит Олег, – как и многие калининградские ребята, я перегонял автомобили из Германии в Москву. Тогда этим не занимались только ленивые. Тогда этим делом я прилично зарабатывал. Помимо этого, я занимался мелкой контрабандой сигарет, провозя их через польскую границу. В Польше сигареты стоят дорого. Поляки охотно их скупали. Наличные деньги водились у меня всегда, и я никогда в них не нуждался. Затем, когда перегонять автомобили стало не актуально, я занялся оптовой торговлей колбасой. Какое-то время дело не двигалось. Но я приобрел хороший опыт и нужные связи. А однажды, мне позвонил одни человек, ведущий менеджер Петербургского колбасного завода, и предложил заняться торговлей в Питере. Так я перебрался в Петербург.

В моей голове мелькнула мысль о перегоне автомобилей из Германии. Может быть, попробовать заняться этим делом?

– Тебе нравится то, чем ты занимаешься? – спросил я.

– Я предприниматель и по-другому жить не умею. Но даже в большом бизнесе не все проходит гладко. Бывают не только взлеты, но и падения. Не так давно, мы судились с одной конкурирующей компанией. Их юристы отсудила у нас два миллиона долларов.

Два миллиона!? Я удивленно вскинул брови. Эта сумма показалась мне нереальной и фантастической в условиях российской жизни. У меня всегда было представление, что долларовые миллионеры живут только в Соединенных Штатах.

– Насколько сейчас выгодно перегонять автомобили?

– Абсолютно невыгодно. Сейчас автосалоны на каждом углу. Закажи любой, тебе его пригонят.

Я не мог не задать Олегу неудобный вопрос, потому что в каждой встрече видел свой шанс.

– Олег, по каким делам ты в Калининград?

– Мне нужно переоформить документы на автомобиль. Если у тебя нет особого плана, я могу показать тебе город.

– Буду только рад.

После разговора с Олегом я понял – перегонять автомобили из Германии я не стану.

***

Еще один день на пароме Георг-Отс прошел размеренно по-морскому. Я общался с разными людьми, но полезными эти знакомства в долгосрочной перспективе назвать было трудно. Уже завтра утром паром прибудет в портовый городок Балтийск, а план по закреплению в Калининграде у меня еще не созрел. Я с трудом представлял картину, как я арендую квартиру и начинаю искать работу. Для начала необходимо осмотреть город, ощутить себя в нем и только потом принять окончательное решение – оставаться или нет. Да и работать мне вовсе не хотелось. Точнее я пока не видел себя работающим в Калининграде. Я искал нечто большее, чем просто работу…