– Ты откуда, братан? – спросил тот, кто представился Володей. Это был дородный парень, с мясистым носом, маленькими глазками и розовыми щеками.

– С Татарстана. А вы?

– С Урала из Екатеринбурга. – Он выпил рюмку водки, закусил салом и громко рыгнул. – Как тебя сюда занесло, братан?

– Приехал на поиски друга.

– Казань вот это город! – промычал, точно бык Володя, не слушая мой ответ. – Мы знавали ваших казанских пацанов. В 90-е работали вместе. Ты татарин?

– Да.

– Казанцы крутые парни! – Он выставил вперед большой палец. – А мы с Андрюхой за тачкой сюда прикатили.

– Чтобы перегнать ее?

– Да. В Калининграде свободная экономическая зона. Все товары приобретаешь без пошлины. Здесь дешевле купить тачку на рынке и перегнать. А ты чем занимаешься? Как тебя звать?

– Давид. Я представитель компании «Покер». Это сеть салонов игровых автоматов.

– О-о-о, интересная тема! – кивнул здоровяк. – Андрюх, что скажешь?

Второй гигант держался обособленно. Мысленно он находился где-то далеко отсюда. Он мало говорил, больше молчал. Иногда только поддакивал.

– Даже не знаю, Вован.

Я подумал немного, потом спросил:

– Володя, сейчас выгодно перегонять автомобили из Калининграда?

– Не-а, – отрицательно покачал головой он. – Сейчас не 90-е. Во-первых, тебя никто не знает. А гнать нужно под заказ. А если что-то случиться с машиной? Поцарапаешь, например, или появиться вмятина. Отвечать придется тебе. Можно попасть на бабки. Нужны связи на таможне. Короче, куча проблем. Такие дела в одиночку не делаются. Нужна целая команда, группа лиц. А ты че, перегоном решил заняться?

– Я просто ищу себя…

– Давид, а может ты с нами, в Екатеринбург рванешь? У тебя есть заграничный паспорт? По пути заедем в Казань. Обсудим дилерский вопрос по игровым автоматам. А? Как тебе?

Володя был уже изрядно пьян. Он называл меня то Сергеем, то Степаном. Он часто рыгал, опрокидывал в глотку рюмку за рюмкой и, в конце концов рухнул на кровать, как последняя башня Бастилии под натиском революционеров. В этот момент я окончательно убедился, что никогда не стану перегонщиком автомобилей. Мне безумно захотелось спать. И я провалился в сон, как в бездну. Однако ночь прошла под жуткий раскат храпа гигантов с Урала.

Глава 5

На следующий день я съехал с привокзальной комнаты и снял номер в первой попавшейся гостинице, с символичным для Калининграда названием «Янтарь». Цена была вдвое выше. Но за спокойствие следовало заплатить. Пообедав в местной столовой, я отправился на разведку, понимая, что теперь это моя работа. Работа нового типа. Работа разведчика.

День выдался жарким, особенно в условиях каменных джунглей. Подошва кроссовок клеилась к асфальту. Футболка прилипла к потному телу. Однако сегодня я ощутил дух приключений. От вчерашнего уныния не осталось и следа. В момент отчаяния важно не принимать кардинального решения. Важно пережить первый этап адаптации, ибо потом все прояснится.

Уйма свободного времени позволяла мне разобраться в своей жизни. Я был счастлив, что шагал по самому западному городу России, Калининграду. Серого цвета дома в свете солнца, казались ярко оранжевыми. Лица людей сегодня были преисполнены счастьем, вчера мне казалось иначе. Мимо проносились «мерседесы-320», с характерным желтым значком такси. А по центральному проспекту Ленина, громыхая, и скользя по рельсам, бежал калининградский трамвай. Я заметил, кое-где дорога была выложена старинной брусчаткой, оставшейся видимо с довоенных времен. Я держал путь в центр города. Мне, как провинциалу казалось, что все самое лучшее только в центре.

Я пытался найти старинную немецкую архитектуру в городе, но вместо этого на центральной площади среди всех построек выделялось высокое, серое здание советской эпохи. Вытянутое прямоугольной формы, с пустыми глазницами окон. Оно одновременно пугало и притягивало. Здание напоминало административный центр. Странно, ни машин, ни людей возле него почти не было. Более того, оно находилось за невысоким забором. Я остановился, чтобы получше разглядеть его. И вдруг услышал голос за спиной.

– Это недостроенный Дом Советов.

Я обернулся. Позади меня медленно брел старик, опираясь на трость. На вид ему было за семьдесят, но выглядел он достойно, ухоженно и моложаво. Седые волосы зачесанные назад, придавали старику солидный вид. Голубые глаза пристально смотрели на меня. На нем элегантно сидел летний костюм серого цвета и бежевые туфли.

– Почему недостроенный?

– Особенность истории нашей страны. – Старик подошел ближе, и вместе со мной посмотрел на безликую постройку. – Калининградцы называют его «закопанным роботом». Посмотри внимательнее, и ты увидишь, что здание и впрямь похоже на голову гигантского робота. Его планировали запустить в эксплуатацию в конце 80-х, но потом перестройка, передел собственности, экономический кризис. Но самое интересное в том, что его построили на месте Кенигсбергского замка.