Не менее предприимчивы сами служащие баров и ресторанов. У них в ходу подставные меню с увеличенными в разы ценами или ценами в другой, более дорогой валюте. Турист может поначалу увидеть перечень блюд со стоимостью в местных деньгах, а при оплате окажется, что это были евро или доллары США. Соответствующее меню ему покажут.

Иногда самоуверенный путешественник вообще забывает заглянуть в прейскурант, думая, что невозможно разориться, выпив одну-единственную кружку пива. И тогда кассир может указать в чеке любую сумму, вплоть до сотен долларов. Пользуясь незнанием местной кухни, служащие ресторанов могут подавать более дешевые блюда вместо дорогих, не забыв указать в счете именно то, что заказывал турист.

Есть и еще один ресторанный вид обмана: иностранцев зазывают в некое заведение на какое-нибудь необычное шоу, которое начнется «через минуту». Причем шоу абсолютно бесплатное, но нужно заказывать напитки. Обычно после двух-трех оплаченных коктейлей и часа ожидания туристы понимают, что шоу не будет, а их просто обманули.

Поэтому будьте осторожнее с простыми и экзотическими ресторанами на родине и за границей. Всегда переводите (со словарем) блюда в меню, чтобы ненароком не съесть бульон «Ужас» или морского окуня с туберкулезом!

В половине двенадцатого в Старгород вошел молодой человек лет двадцати восьми, в зеленом костюме. Его могучая шея была обернута шерстяным шарфом, ноги (без носков) были в лаковых штиблетах с замшевым верхом апельсинного цвета. В руке молодой человек держал астролябию.

Подойдя к привозному рынку, он втиснулся в шеренгу продавцов, выставил вперед астролябию и серьезным голосом стал кричать:

– Кому астролябию?! Дешево продается астролябия!!

Неожиданное предложение долгое время не рождало спроса. Мимо два раза прошел агент Старгуброзыска. Но так как астролябия слабо походила на украденную из канцелярии пишущую машинку, агент перестал магнетизировать молодого человека глазами и ушел. К обеду астролябия была продана слесарю за 3 рубля.

– Сама меряет, – сказал молодой человек, передавая астролябию покупателю, – было бы что мерить.

Конечно, Бендер продал ценнейший инструмент за смешные деньги. Скорее всего, это была простая медная астролябия германского производства. Тем не менее с ее помощью слесарь мог определять моменты восхода-захода солнца, азимуты звезд и решать чисто земные задачи, например измерить глубину колодца или высоту дерева.

Где можно теперь купить редкий прибор? Каждые выходные на московском вернисаже в Измайлове открывается блошиный рынок. Вообще-то блошиный рынок – место, где люди по недорогой цене продают и покупают старые, подержанные вещи, как правило изготовленные много лет назад. Рынки получили свое название от продаваемой старой одежды, которая вся была изъедена молью и кишела блохами. С конца XVII века подобные рынки со столами и скамейками под открытым небом стали организовываться во французских городах на полях и скверах.

Но, в отличие от иностранных блошиных рынков, у нас старый хлам выставляется на продажу и уходит за хорошие деньги. Предприимчивые торговцы делают нешуточный бизнес на богатых любителях старины и доверчивых иностранцах.

Иностранцев, как правило, интересуют старинные монеты и подстаканники, советская символика (флаги, медали, значки) и даже фотографии советских знаменитостей. Известен случай, когда им «впарили» пожелтевший плакат с фотографией Юрия Гагарина за 400 долларов США!

Российские граждане приобретают берестяные изделия, механические часы и прочие вещи в основном для раритетного дизайна помещений. Так, один из продавцов за 200 долларов США всучил какому-то «буржую» сундук, который купил у бабульки всего за 50 рублей.

В первых рядах продаются матрешки, шкатулки, фотоаппараты, бижутерия, иконы, старинные книги и летописи, шапки-ушанки, меха невиданных зверей, национальные костюмы и ремесленные изделия. Далее: монеты и самовары, поддельные и настоящие фашистские перстни и знаки, ложки и ухваты, аптечные мензурки и ржавые железки. Это и есть излюбленное место тусовки всякого рода коллекционеров и перекупщиков. Бабульки и дедульки из близлежащих деревень привозят свою хозяйственную утварь. Торговцы охотно скупают товар, моют, чистят и выставляют на прилавок по многократно большей цене.

Со всей России приезжают мастера-ремесленники с уникальным товаром, сделанным своими руками. Каждая безделушка тут же обрастает легендами. Торговцы с завидным артистизмом рассказывают об исторической ценности побрякушек: эта, мол, зеленая бутылка из-под спирта стояла в шкафу Ленина, а этой деревянной ложкой ел красную икру Сталин, а этим гребнем расчесывал девичьи косы Хрущев. Иностранцы верят сказкам и с выпученными глазами и возгласами «Bay!» и «О, майн готт!» скупают весь хлам.

Для русских называется другая сумма – чуть дешевле. Свой человек на байки не купится. О торговцах раритетом разговор отдельный. Это люди незаурядные. Все они обладают богатой фантазией, артистичностью и знанием иностранных языков. Одни – спившиеся археологи, ученые или коллекционеры, распродающие свое добро. Есть и отъявленные спекулянты, делающие деньги на простодушных стариках. Они занимаются тем, что ездят по деревням и селам, втираются в доверие к жителям, скупают у них старье за сущие копейки, а на рынке продают в десять раз дороже.