В 1838 г. уполномоченный правительства Лин Цзэсюй конфисковал у английских торговцев наличный запас опиума. В ответ на это Англия в 1840 г. объявила Китаю войну, продолжавшуюся до 1842 г. Английские десантные части были вооружены по последнему слову военной техники, вооружение китайской армии состояло из луков, стрел и устаревших фитильных ружей. Тем не менее английские войска встретили отчаянное сопротивление. Полторы тысячи защитников Чженьцзяна погибли до последнего человека. Английские войска захватили Сянган (Гонконг), а затем – и Шанхай. По Нанкинскому договору 1842 г. Гонконг переходил во владение Англии, Китай должен был уплатить Англии контрибуцию в 12 млн долларов и разрешить беспрепятственный ввоз опиума. Портовые города теперь не только были открыты для иностранцев, но там были разрешены сеттльменты – кварталы, подлежащие юрисдикции победителей, в сущности, кусочки иностранной территории на китайской земле. Такие же права в Китае получили Франция и США. Китаю было запрещено поднимать пошлины на иностранные товары выше 5 % их цены.

В результате резко увеличился ввоз не только опиума, но и дешевых фабричных товаров из индустриальных стран, особенно шерстяных и хлопчатобумажных тканей, затормозив переход от ремесленного производства к капиталистической промышленности. Теперь уже торговля Китая с Европой имела пассивный баланс, и поток серебра устремился в обратном направлении. Медные деньги, которыми народ платил налоги, становились все дешевле по отношению к серебру.

Единицей внутреннего денежного обращения в Китае XVIII в. была медная монета – чох. Налоги же рассчитывались в лянах – серебряной весовой единице. Расчеты с иностранцами, конечно, тоже производились в лянах. Медные чохи иностранцами не принимались. В 1830 г. лян серебра составляли 3 тыс. чохов, в 1851 г. – 4,7 тыс. Таким образом, налоги с населения выросли почти в пять раз.

Но этим дело не кончилось. В 1856–1860 гг. последовала вторая опиумная война, в ходе которой англичане разграбили и сожгли Летний дворец императоров и заняли Пекин. Теперь иностранцы получили право неограниченной торговли по всей территории Китая. Право на ввоз опиума было дополнено правом на вывоз дешевой рабочей силы – китайских кули.

В 1884–1885 гг. последовала французско-китайская война. Видя слабость Китая, Франция ввела свои вооруженные силы во Вьетнам, отторгнув его от Китая и превратив в свою колонию. И даже Япония, которая сама находилась в положении полуколонии индустриальных стран, в 1894–1895 гг. нанесла удар по Китаю, потопив почти весь китайский флот, отобрав у Китая Тайвань и фактически подчинив себе Корею.

Как уже сказано, восстание ихетуаней было направлено против порабощения Китая иностранцами. Ихетуани убили германского представителя и осадили иностранные консульства. Снова последовала интервенция, и западные державы вынудили Пекин заключить договор, который запрещал правительству содержать войска в центральном районе Китая, покупать оружие, а иностранные державы получили право держать в Китае свои войска.

Тем временем происходил раздел Китая на сферы влияния. Англия претендовала на юг Китая и бассейн Янцзы, Франция – на юго-западную часть страны, примыкающую к Вьетнаму, Германия – на провинцию Шаньдун. Россия получила в аренду Ляодунский полуостров с Порт-Артуром и начала строительство КВЖД.

К концу XIX в. в Китае действовало свыше ста иностранных фирм, из которых 2/3 принадлежало англичанам. На Англию приходилось 2/3 китайского импорта и больше половины экспорта. Главное место в импорте занимали опиум и ткани, причем тканей теперь ввозилось в 10 раз больше, чем вывозилось. В 1899 г. опиум составлял 13 % китайского импорта, а ткани – 39 %. В экспорте сократилась доля чая, который теперь шел в Европу из Цейлона и Индии, резко уменьшилась доля кустарных изделий За первое десятилетие XX в. иностранные капиталовложения в Китае выросли почти вдвое – с 800 до 1500 млн долларов.

Иностранные займы делались под таможенные сборы – и таможенная система была передана в руки иностранцев. Под контролем иностранцев находились почти все железные дороги.

Но в промышленности иностранные инвестиции были довольно скромными.

905 млн населения Китая было занято в сельском хозяйстве, поэтому мы не можем говорить об индустриализации страны. Речь может идти лишь о рождении фабрично-заводской промышленности, т. е. о начале промышленного переворота.

Промышленный переворот в Китае начался в 70–80 гг. XIX в., когда мировое хозяйство уже переходило на стадию империализма. Его существенной особенностью было преобладание компрадорского и бюрократического капитала.

В первой половине XIX в. промышленность Китая переходила на стадию мануфактурного производства. Действовали относительно крупные хлопчатобумажные, шелкоткацкие, фарфоровые предприятия. Например, в окрестностях Гуанчжоу насчитывалось 2500 прядильных и ткацких заведений, на которых было занято 50 тыс. рабочих, в среднем по 20 рабочих на предприятие.

В 60-70-х гг. в портовых городах возникают предприятия иностранцев по переработке сырья для экспорта. Конечно, на этих предприятиях использовалась техника, которая соответствовала достигнутому в Европе фабрично-заводскому уровню. При иностранных фирмах рождалась компрадорская буржуазия, которая, конечно, лучше знала китайские условия и служила посредником между иностранцами и китайским хозяйством. Однако компрадоры, «прислужники иностранного капитала», со временем, накопив капитал и набравшись опыта у иностранцев, иногда и сами становились основателями промышленных предприятий.