Лере дали новую должность, когда закончились мартовские праздники.

А в конце апреля она полетела на очередной семинар в Санкт-Петербург. В это раз вместе с Дашкой, а ещё с презентацией, которую Лера должна была подготовить специально для конференции.

Чистенький, словно вылизанный, серый город встречал их солнцем, солдатами в кузовах старых грузовиков, ехавших с репетиции Парада Победы, чёрной водой в каналах и замороженными туристами, решившими покататься на первых прогулочных катерах.

Лере, никогда раньше не бывавшей в городе на Неве, всё нравилось. И золотые купола, проступавшие сквозь скелеты деревьев, и невысокие дома, когда они двигались в заказанном компанией такси по центру, и даже забавная вывеска на Гастрономической лавке — «Страшный сон вегана», которая мелькнула в окне.

Дашка же ужаснулась этому яблоку, пожирающему корову, и осталась довольна только уютным номером на двоих, вкусными пирожными в баре при гостинице, а ещё видом директора Российского фарм-дивизиона в фойе.

Кирилл Александрович Неверов тоже оказался среди прибывших на этот семинар.

— Держи меня, земля! А это у нас кто? — дёрнула Дашка Леру за рукав, когда та закончила разговаривать по телефону.

Лера не сразу ответила, приходя в себя. «Папе стало хуже», — только что сообщила мама. Врачи давали прогнозы самые неблагоприятные и на самые ближайшие дни.

— Кирилл Александрович Неверов, — отрекомендовала директора Лера нейтральнее, чем когда-то ей самой представила его Ирина.

— А на фотографиях он выглядит хуже, — ничуть не смущаясь, рассматривала его Даша, пока Неверов общался с двумя женщинами возрастом старше него раза в два. Общался на английском.

— Слушай, а что ты написала в личных достижениях? — спросила Дашка, не сводя с него глаз.

— Карьерный рост, — пожала плечами Лера и вздохнула. В ушах ещё звучал тихий и подавленный мамин голос.

— Ну да, ну да, — обернулась Дашка. — Точно, у тебя же рост. Опять же амбициозность, лидерские качества проявила, все дела. Слушай, а давай мы заявку на преподавателя английского языка подадим?

— Заявку? А можно?

— Конечно. Тебе можно. Это входит в пакет рекомендаций. Ещё и за счёт фирмы, — она снова развернулась к Неверову. — Этот-то, как его, Александрович, смотри, как чешет. Я только не пойму с кем это он говорит?

— Мне кажется, просто иностранные туристки, — осмотрела Лера удобную обувь женщин и лёгкие сумки через плечо со множеством отделений. — Видимо, тоже остановились в нашей гостинице.

— Понаехали, — фыркнула Дарья.

Несмотря на то, что она работала в компании намного дольше Леры, её офисная должность была из тех, что считались невыездными. Возможность попасть в северную столицу за счёт фирмы ей бы считать удачей, но Дашка была бы не Дашка, если бы оценила. Она хотела за границу. Поэтому ревниво относилась ко всему, что с этим связанно и, конечно, завидовала всем, у кого такая возможность есть или обязательно будет, как, например, у Леры после её повышения.

— А я думала он в Кёльне. Там на этой неделе цикловая с продактами.

— Странно, — хмыкнула Лера.

— Странно, что тебя не пригласили в Кёльн на цикловую конференцию с продакт-менеджерами? — вернула ей ухмылку подруга.

— Нет, Даша, — улыбнулась Лера. — Странно, что ты вообще о нём думала.

И в этот момент Неверов закончил беседу и пошёл прямо к ним.

— День добрый, — улыбнулся он обеим девушкам, но потом посмотрел на Леру. — Валерия, я надеюсь у вас в руках не кофе?

— К сожалению, нет, Кирилл Александрович, — улыбнулась она и предъявила зажатый в руке телефон и скрученные в трубочку проспекты с планом мероприятий, что им уже раздали. — Но надеюсь, вы взяли с собой запасную рубашку?

— Как знал, что вас встречу! На всякий случай взял, — улыбнулся он. Энергичен, подтянут, собран, он выглядел во сто крат лучше, чем в их последнюю встречу. — Как долетели?

— Прекрасно, — ответила Даша, хотя смотрел Неверов по-прежнему на Леру.

— Спасибо, хорошо. А вы? — Лера не опустила глаза под давлением его гипнотизирующего взгляда. За эти полгода на новой работе она всё же стала немного увереннее в себе. Правда, с харизмой Неверова ей, конечно, было не тягаться.

— А я выбирал между Кёльном и Питером, — он буквально излучал оптимизм и благополучие. — И сильно сожалел, что не мог оказаться в двух местах одновременно. Хоть разорвись.

«Наверное, жена беременна», — решила Лера, не зная на что списать его цветущий вид. Он словно светился изнутри, заряжая всех своим счастьем. По крайней мере, те две пожилые дамы отошли от него очень довольные. И Дашка, вечно всем недовольная и чаще лишь ехидно усмехающаяся, тоже вдруг весело засмеялась. Немного натянуто и фальшиво, но засмеялась ведь.