— А вы давно дружите? — спросила Лера Кирилла, когда его машина уже мчалась по пригородной трассе.

— Со Степаном?

— Ну да. Семьями?

— Он не женат, — усмехнулся Кирилл. — Но дружим мы давно, да. Это с ним мы прогуливали лекции в универе. И уже тогда он был таким. Ты не обращай внимания. Это он просто выпендривается. Все эти тачки, косухи, татухи. И не скажешь, что серьёзный дядя, бизнесмен.

— Да нет, скажешь, — улыбнулась Лера, сжимая покрепче руку Кирилла, и вздохнула. — А чем он занимается?

— Честно говоря, я толком и не знаю, — поцеловал Кирилл кончики её пальцев и прижал её руку к своей голой шее. — Он мог бы вообще ничем не заниматься. Отец у него депутат, но Стёпа как-то с ним не сильно дружен. Мутит что-то своё. Знаю, что финансовую компанию он какую-то открывал. Потом фитнес-клуб купил уже работающий. Крутится.

— Значит, Настя с ним хорошо знакома?

— Только не начинай про Настю, — выдохнул Кирилл.

— Нет, нет, я просто для информации, — отняла Лера руку, чтобы убрать свой волос, прилипший к его рубашке. — Понять, насколько они близки.

— Ну, мы вместе учились, и Степан её намного дольше меня знает. Они то ли в первом классе, то ли во втором в школе даже за одной партой сидели. А потом Степан переехал в другой район. И вот уже в универе встретились снова.

— Значит, с тобой или без тебя, они всё равно друзья?

— Ты это к чему? — подозрительно посмотрел на неё Кирилл.

— Просто у него в машине тоже огрызок яблока валялся. Совсем свежий.

— Странно, что только огрызок. Стёпа вообще любитель жрать и бросать мусор, где попало.

— В пассажирской двери? — улыбнулась Лера, но не стала настаивать.

Хотя точно знала, что именно жена Кирилла ела в Бентли яблоки и буквально перед тем, как они туда сели. Лера видела, что Кирилл нахмурился, но сейчас её интересовали куда более насущные вопросы, чем отношения его друга и его жены.

— Если я подарю деду бутылку вина, будет нормально?

— Лер, да не надо ему ничего дарить, — отмахнулся Кирилл и положил свою руку ей на бедро, двигаясь между ног туда, где погорячее.

— Но вино он пьёт? — напряглась Лера, перехватив его пальцы. — Хочешь остановиться?

— Здесь, к сожалению, нельзя, — оглянулся он с досадой на ограждения шоссе и улыбнулся. — Но я надеюсь, мы у деда найдём где-нибудь укромный уголок.

— Ты не ответил про вино.

— А, да. Пьёт. Ладно, достану бутылку. Я там хамон ещё захватил, чоризо, оливки маринованные. Посидим.

— Михаил Васильевич? — переспросила Лера шёпотом, выходя из машины у красивого двухэтажного коттеджа.

— И Валентина Дмитриевна, — так же тихо напомнил Кирилл.

Лера ни за что не дала бы этому жилистому сухопарому дедку семьдесят девять лет. Да и особо больным он не выглядел. Сидя за столом в просторной столовой с видом на ухоженный и уже по-осеннему пожелтевший сад, Михаил Васильевич шутил, что хочет дожить до своих восьмидесяти во что бы то ни стало.

— Я хочу получить положенные мне государством пять тысяч, — смеялся он, обнажая красивые искусственные зубы и изучая Леру сквозь прищур пытливых серых глаз.

И взгляд у него был тёплый. И сидели они довольно тепло. Открыли сначала испанское вино, потом Валентина Дмитриевна принесла бутылку другого сухого красного, кажется, Бордо — Лера не понимала, что написано на этикетке.

Женщине Лера тоже не дала бы шестьдесят, но её возраст, как ни странно, выдавало то, что должно было его скрыть — пластическая операция. Может, и не одна. Но именно на хирургию грешила Лера, когда видела эту натянутую улыбку на каком-то удивительно неприятном, фальшиво приветливом лице.

— Это вы в поездке купили? — спросила она, глядя на Лерину шею, когда Лера кинулась помочь ей с нарезкой.

— Да, — кивнула Лера, точно не зная, где на самом деле купил подвеску Кирилл, и едва сдержалась, чтобы не поправить бриллиант.

Ей вообще казалась такой ненадёжной эта леска, что Лера всё время пыталась украшение снять и спрятать, чтобы не потерять. Но Кирилл развеял её страхи и настоял, чтобы она носила его подарок не снимая, потому что ей очень идёт. Заверил, что это мелочи, даже если она его потеряет. Не страшно.

— Вижу не больше карата. Наверно, тысяч восемьдесят, если на наши деньги.

— Я не знаю, — ужаснулась Лера цифре. Ничего себе «мелочи». И смутилась: — Это подарок.

— Даже так, — хмыкнула женщина. — Умеют же некоторые.