– Что?..

Спросить я не успела. Вопрос так и застыл на моих губах. Ответ уже не требовался. Я слышала и чувствовала то, что напугало его.

То, что пугало и меня.

Ледяной, пробирающий до костей холод. Страх, сковывающий в стальные оковы. Сжимающий внутренности до размера грецкого ореха.

– Чистильщик, – прошептал Саша.

А я знала, что он прав. Опять.

– Он нас нашел. Что нам делать? Бежать ведь некуда…

– Они умнее, чем я думал, – по глазам Саши становилось понятно, что он понятия не имеет, как спасти нас. – Видимо, прочесав город, решили заглянуть в место, где можно найти таких как мы.

– Что делать? – паника прорывалась сквозь голос, а я не могла ее удержать.

– Нужно возвращаться!

Не дожидаясь от меня согласия или отказа, Саша подтолкнул в спину. К моему телу, лежащему на больничной койке.

– Я не смогу…

– Сможешь, – шепнул он, поцеловав меня в висок. – Я буду ждать тебя там. В реальном мире. Давай, родная.

И я подчинилась. Потому что верила ему даже больше, чем самой себе. Слова его клятвы до сих пор звучали в ушах. И я знала, что у нас все получится.

Для того, чтобы выполнить эти обещания, у нас все должно получиться!

Не знаю, как я оказалась на кровати. Не знаю, как села в свое тело. Но знаю, что чувствовала тепло жизни, исходящее от него. Оно манило, звало, влекло.

Саша надавил мне на плечи, заставляя лечь:

– Давай, Полина.

– Беги. Поспеши. Я не хочу открыть глаза и узнать, что ты погиб.

– Ты первая, – улыбнулся он.

Со стороны коридора послышался утробный рев чистильщика. Он нас учуял.

Я из последних сил толкнула Сашу в сторону палаты, где лежало его тело. А сама буквально нырнула в свое и зажмурилась.

Я не хотела умирать. Не хотела исчезать. Моим желанием было вновь оказаться в объятиях человека, занявшего все место в моем сердце. Обнять его, почувствовать рядом.

Просто быть.

Рев чистильщика раздался над самым ухом. Я уже чувствовала обжигающее льдом прикосновение этой твари, когда тепло тела стало горячее лавы. Меня ударило жаром под дых, сковало по рукам и ногам.

Последним, что я запомнила, был разочарованный рев твари. Твари, у которой отобрали добычу…

В первый момент, после того, как я открыла глаза, не сразу поняла, где нахожусь. Резко села, проследила за падающим на пол шуршащим одеялом. И только после этого пазл сложился в объемную картинку.

Я в съемной квартире. Той самой, которая принадлежит семье Саши.

Вчера мы забрали мои вещи, перевезли их сюда. В торговый центр я заезжать отказалась. Только в маркет забежала, купив предметы первой необходимости и личной гигиены.

А уже после приезда, позвонила Ленке.

Сестра удивилась моему решению. Но после того, как я рассказала ей, что именно сподвигло меня на этот шаг, спорить не стала. Наоборот, уточнила все ли у меня есть, нужна ли помощь и как меня, в случае чего, найти.

На предложение переехать на съемную Лена ответила категорическим отказом. Сказала, что не для того столько нервотрепки с этой квартирой имела, чтобы так просто ее кинуть.

На мои просьбы не отреагировала. Даже когда я сказала, что Рус может попытаться выйти на меня через нее, рассмеялась.

Я очень сильно переживала за сестру. Но никак на нее повлиять не смогла.

Саша видел эти мои метания, терпел чуть больше часа. А потом сварил кофе и позвал на кухню.

– Помнишь, я тебе обещал, что наступит тот день, когда ты забудешь о таком человеке, как Волошин? – спросил он вчера.

А я только кивнула в ответ.

– За твоей сестрой я попрошу проследить одного моего хорошего знакомого. Она о нем знать не должна. В случае опасности, он помешает Руслану или его людям. Мне осталось только уточнить кое-какие моменты. После этого мы все сможем вычеркнуть его из своей жизни.

– Саша, пообещай, что это не будет убийством или похищением.

Он подозрительно на меня покосился, сделал несколько глотков.

– Ты боишься, что ему навредят? – недоверчиво уточнил мой начальник.

– Пусть хоть трижды вредят, – процедила я сквозь зубы. – Я не хочу, чтобы ты потом за это нес ответственность.

Показалось, что он удивлен. Приятно удивлен.

– Не будет убийств или похищений. Обещаю.

И одного этого слова мне хватило, чтобы поверить.

Но это разговор произошел вчера. А сегодня Саши дома не было. Только на кухне я обнаружила записку, прикрепленную магнитом к холодильнику.

«Доброе утро, мое солнце :)

Надеюсь, что тебе удалось выспаться. Сегодня у тебя отгул, так что не переживай. Я постараюсь освободиться пораньше.