семи великих родов склонились к нейтралитету и не участвовали в борьбе против оккупантов, заявив, что способны самостоятельно защитить свои территории. Лично я догадываюсь — их решение было связано с тем, что их территории находились в глубине империи и темным до них просто далеко было, но в любом случае считаю это в корне неверным — государства в государстве, это нецелесообразно собственно для империи. Соответственно, я лично займусь нейтралитетчиками.

Второе — положение людей в Эррадарасе. Даже если не учитывать, что я человек и мне банально за своих обидно, рабство — не лучший путь для развития, соответственно я займусь его отменой. И без вариантов.

Третье — развитие торговли.

Четвертое — строительство дорог и в целом развитой инфраструктуры, обособленное расположение поместий и замков меня не устраивает.

Собственно с вышеперечисленного мы и начнем.

– Эдогар, — произнесла я, разглядывая остатки вина в бокале, одним своим обращением упразднив всяческие "пресветлый" и "воссияет светило над вашими днями", — нам с вами предстоит сверх-задача, до заката наметить основные пункты развития законодательства Эррадараса. Приготовьте бумагу, писчие приспособления и идите ко мне, за мой стол. Юрданар, я продиктую вам схему первого императорского указа, ваша задача составить внятный и правильно оформленный документ, с коим обязаны будут ознакомиться все, абсолютно все светлые. Лигарамен, я так понимаю, вам подвластна стихия дождя? За то время, пока я буду занята с вашими коллегами, подумайте и решите проблему сообщения со всеми свободными племенами, ваша задача — донести до них указ императора о том, что отныне и навеки запрещено порабощать свободных людей. Вообще. То есть ни путем охоты, ни путем внушения, ни призыва, ни покупки и прочего.

В громадном кабинете под хрустальным куполом повисло напряженное молчание. Лица пресветлых, обыкновенно хранящие каменные выражения, разом вытянулись.

– Работаем, господа! — решительно объявила я. — Юрданар, записывайте, "Именем света, озаряя Эррадарас великой мудростью, я, император Араэден Элларас Ашеро из рода Архаэров, повелеваю с сего дня", укажите сегодняшний день, "считать вне закона и государства великие рода", и перечислите тех, кто отказался участвовать в войне против вторжения темных. Через полчаса представить мне документ на согласование. Эдогар, я вас жду.

Остальные в этот момент занимались тем, что либо писали свои имена на маленьком листке бумаги, чтобы я с именами не путалась, либо — правое крыло занималось тем, что писало все известные им законодательные акты темы, либо переписывали имеющиеся свободные человеческие поселения.

Эдогар подошел крайне несмело, так же несмело сел рядом, на указанный мной и принесенный по моему приказу стул, при этом стараясь не задеть меня ничем, включая полы своей одежды.

– На будущее, нам предстоит тесное и плодотворное сотрудничество, посему сантименты и прочее в общении со мной просто забудьте, — беря первый лист бумаги, сказала я.

– Это невозможно, пресветлая императрица, — с заметным испугом произнес пресветлый, — коснувшегося вас, или же обратившемуся с нарушением этикета грозит жестокая смерть. Император не прощает ошибок.

В этом он, несомненно был прав.

– Работаем, — возвестила я.

И на этом лично мной счет времени был потерян. Что впрочем, неудивительно — создание законодательства с нуля, по сути своей невероятная задача. Создание законодательства в условиях, когда мне практически ничего не известно о государстве, традициях, устоях и прочем — задача практически непосильная. Но у меня была решимость достичь цели, и практически неограниченные ресурсы, которые я использовала в полной мере не щадя ничего и никого, и себя в первую очередь. О неудобстве одежды было забыто, едва мне принесли первый затребованный двенадцатый том летописи Эррадараса. Затем последовал труд некоего Ютарэха мШепот шагов дочери света". Открыв его, я ужаснулась для начала витиеватости языка, после всем тем наставлениям, коие, как меня уверил Эдогар, наизусть знает каждая светлая леди. В трактате на восемьсот десять страниц исписанных мелким забористым почерком, расписывалось все, то есть абсолютно все, что "полагалось" знать леди. От правил поведения, до требований к обращению с рабами, основ домоправления, и прочее и прочее… Меня впечатлил тот объем информации, который местным дамам вдалбливался в обязательном порядке, помнится, в Оитлоне в качестве подобного выступала брошюрка страниц на двадцать текста, щедро разбавленного картинками. Решила отложить себе в качестве чтения на ночь, исключительно для развлечения. Поинтересовалась, если ли что- то вроде этого, только для мужчин. Мне принесли пять томов

"Искусства войны". Пять томов, по тысяче шестьсот страниц каждый. Как оказалось, это должны наизусть знать все пресветлые лорды. Я осознала, что придется иметь дело с умными, эрудированными, и подкованными противниками… Не могу сказать, что меня это обрадовало. Помимо двух указанных ранее обязательных к изучению трудов, и лорды и леди изучали так же: "Мудрость предков" — четыре тома по две тысячи страниц каждый, философских изречений других таких же умных и образованных светлых, которым просто повезло жить раньше и потому учить меньше; "Сэирн" — буквально обычай, традиция — всего три тома, по три тысячи страниц, аккурат на рождение, бракосочетание и смерть; И "Эль" — свет, учебник магии, десять томов по три тысячи страниц. Десять томов обязательных к изучению. Я едва ли каждый из них могла удержать в руках… И это все являлось неполным обязательным начальным образованием аристократии, овладеть коим аристократы должны были в ранней юности, а далее уже переходили к образованию исходя из возможностей и способностей. То есть это все был образовательный минимум. Минимум! Честно и откровенно — я почувствовала себя абсолютно тупой. Еще честнее и откровеннее — я понимала, что для разговора на равных мне придется все это как минимум прочесть, потому как тщетных надежд на изучение такого объема информации я не испытывала.

Несмотря на все открытия и терзания, работа двигалась. Для меня стало очередным неприятным открытием узнать, что в отличие от Эррадараса у темных законодательство, причем вполне развитое, имелось. А так же, в отличие от светлых, они были единым сплоченным государством с ресурсами, о которых моим подчиненным было мало что известно.

А потом внезапно все присутствующие рухнули на одно колено, опустив головы и приставив правую ладонь гипотетически к сердцу, а по факту лично мне не особо была известна их физиология. На миг заинтересовавшись метаморфозой в их поведении, я вновь вернулась к бумагам, и тут рядом прозвучало:

— Нежная моя, время зари наступило.

– И? — не поднимая головы, раздраженно поинтересовалась я. — Время ужинать? Ужинайте без меня, я занята.

После чего практически вновь погрузилась в составляемый документ, но тут кесарь сказал:

– Время завтракать, нежная моя. Заря — утренняя.

Поначалу я решила, что здесь все как-то иначе с временем суток… Потом подняла голову и посмотрела на хрустальный купол — там, в небе, медленно светлели звезды, а горизонт постепенно окрашивался розовым. И стало ясно, что без перерыва мы проработали почти сутки. Посмотрела на своих подчиненных — странно, никто не падал, не ныл, вообще не жаловался и признаков усталости не выказывал, и их работоспособность мне откровенно импонировала.