И темный лишь подтвердил предположение, с ироничным восхищением протянув:

– Вы проницательны, моя императрица.

В этот момент я отчетливо поняла — мы сработаемся.

Обернулась и через плечо приказала Эдогару:

– Поднимитесь наверх и лично проконтролируйте, чтобы нашей беседе не мешали. Тэхарс, вы со мной.

И вопросительно посмотрела на темного. Вспомнив о гостеприимстве, он радушно указал рукой на едва ли приметный проход между замшелыми колоннами, и следуя правилам преступного мира направился туда первым. Я за ним, очаровательно улыбаясь подскочившим с мест убийцам, ворам или чем они тут отличились. Не знаю. Учитывая, что в Эррадарасе до сегодняшнего утра толком законов не было, я вообще понять не могу, с чего они в преступный мир затесались.

Темный провел меня мимо колонн, под арку в чистой скальной породе, к территории отгороженной от всего прочего кирпичной кладкой, первый вошел за деревянную дверь и приказал кому-то «Исчезли!». Не то, чтобы я хотела это увидеть, но заметила как три полуобнаженные девушки юркнули за дверь ведущую куда-то в соседнее помещение и… отказалась идти куда звали. Темный не сразу осознал, что я остановилась, но поняв это обернулся, вопросительно посмотрев.

– Залы отдыха бывают различных типов, это не тот, где я соглашусь с вами беседовать, — произнесла совершенно спокойно.

И уловила тень замешательства на лице темного. Но он не растерялся, быстро позвал подручных и вскоре для нас был организован стол, стулья и светильники у кирпичной стены, а громилоподобные охранники встали в отдалении, чтобы не иметь возможности услышать и слова. Я же в момент подготовки обстановки, вдруг как-то невольно подумала, что… кабинет кесаря во дворце по факт)' располагается в спальне. И к слову он завтракал с матерью прошлым утром так же в спальне. Причем моей! Ну ладно, допустим его спальне, но сути это не меняет, и по факту похоже у них тут спальня нечто гораздо большее, чем к примеру в моем мире. Ну, как минимум, я бы никогда не стала вести переговоры с врагами из собственной спальни, а император вел…И если рассматривать в этом контексте, то возможно я была не совсем права, демонстрируя безапелляционный отказ вести беседу в удобном для темного месте.

– Прошу вас, — хозяин притона вежливо указал мне на стул.

Я обернулась и не особо вежливо указала Тэхарсу на остальных охранников, которые удалились на весьма приличное расстояние.

– Не выйдет! — проявил в очередной раз свой сложный характер мой телохранитель.

– Все-таки вас неверно представили мне? — поинтересовалась с нескрываемым сарказмом.

Не отрывая от меня гневного взгляда, дракон молча, спиной вперед, отступил около двадцати шагов. Оказавшись посередине между остальными охранниками и нами. Удовлетворенно кивнув, я прошла и села, на любезно пододвинутый для меня стул. Темный устроился напротив, вальяжно откинулся на спинку стула и представился:

– Юранкар.

То есть на «Ю», значит магически одаренный. Третья ступень силы, практически лишенный боевых навыков, но обладающий способностями в практической магии. Впрочем глядя на него, я допустила, что как раз-таки боевых навыков этот конкретный темный не лишен. Вовсе не лишен. Слишком уж плавно двигается, слишком уверен в себе, ну и последний аргумент — преступные сообщества редко терпят слабаков в управлении, если конечно слабость не обусловлена преклонным возрастом. Здесь же до преклонного явно было далеко.

– Катриона, — представилась в свою очередь. И начала с вопроса: — Что продолжает удерживать вас на территории Эррадараса?

Просто он темный же. Все темные спешно покинули земли света вчера, этот же почему-то остался. Интересно почему?

Юранкар ответил предельно честно:

– Разногласия с правителями Тэнетра.

– Тэнетра? — переспросила я, впервые услышав данное названия.

– Эррадарас — империя светлых, Тэнетр — земли темных.

То есть не империя, а земли. Вот как. Я улыбнулась темному, благодаря за информацию, и решила осторожно прощупать почву, начав с насмешливого:

– Под правителями, вы имели ввиду папочку и пятерых сосунков рода Архаэр?

Глаза темного вспыхнули красновато багряным отблеском, и он ответил:

– Именно их. Только количество сосунков вы сильно переоценили, Араэн- Принц Ночи давно проявил свой характер и доблесть. К примеру, — усмешка, — лично казнил вашего супруга, пресветлая.

Ммм, не я одна почву инспектирую, как мило.

Очаровательно улыбнулась в ответ, и произнесла то, что несомненно уже завтра станет легендой:

– Лично казнил?! Кесаря?! Юранкар, я сочла вас умным и достойным доверия темным не разочаровывайте меня. Моего великого супруга и императора не казнили, он позволил совершить попытку казни и использовал трех не в меру ретивых и младенчески наивных противников, чтобы открыть путь в иной мир, за триста истекших там лет полностью подчинить его себе, обрести невиданную в Эррадарасе силу и меня, и возвратившись, за несколько часов вернуть свой дом.

У темного оказалась прекрасная выдержка. Настолько превосходная, что несколько секунд после моих слов, он продолжал сидеть с видом совершеннейшего спокойствия, и лишь затем хрипло спросил: