Они шли, взметая сапогами пыль, к якимианской части лагеря. Кэридвен сжала в пальцах кольцо Жизель. Она не захотела сразу предъявлять его якимианцам. В конце концов, она не лакей Жизель, чтобы бросаться выполнять ее требования. Кэридвен будет действовать исходя из собственных соображений. Но убедить якимианцев сражаться вместе с ней можно только с помощью печати королевы Якима.

— Они — якимианцы. Уверена, они понимают необходимость выступить против Ангры.

Лекан хмыкнул.

— Но согласятся ли они с тем, что первым шагом в войне со Спрингом должно быть освобождение Саммера?

— Конечно, нет. Они ведь жители Гармонии. На такое предложение они рассмеются мне в лицо, и все закончится тем, что я кому-нибудь из них врежу.

Три сотни якимианских солдат обнаружили себя, только когда Кэридвен выступила перед всем лагерем и рассказала про план Жизель. Как и ожидалось, не все якимианцы знали о намерениях своей королевы, поэтому последние дни солдатам приходилось увещевать своих земляков, чтобы те не подняли бунт. Кэридвен дала людям время разобраться во всем и успокоиться.

Она резко остановилась. Парило полуденное солнце, но жара не приносила привычного облегчения. Гори оно все пламенем, что ей сказать якимианцам?

— Тогда не стоит выступать с таким предложением, — раздался знакомый голос.

Кэридвен еще больше напряглась и развернулась к Джессе.

— Разве ты не должен быть со своими детьми? — прищурилась она. Дети прибыли в лагерь ночью.

Только уголки опущенных губ выдавали эмоции Джессе, остальную часть его лица скрывала самодельная маска из мешковины — лучшего материала он найти не смог.

— Они спят. И находятся под бдительным присмотром винтерианцев, — ответил он. — Потому я и решил присоединиться к вам. Ты ведь собираешься разговаривать с якимианскими солдатами? Мое присутствие как монарха Гармонии может прийтись очень кстати.

— Да я уж как-нибудь сама разберусь с озлобленными якимианцами.

— Разберешься. Но убедишь ли сражаться за тебя? — Джессе сжал губы. — Я всего лишь предлагаю морально тебя поддержать. Я ни слова не пророню.

Лекан, прокашлявшись, достаточно громко заметил:

— Вообще-то, это неплохая идея.

— Спасибо, Лекан, — склонил голову Джессе.

Приняв его слова за согласие, Джессе обошел их и направился к якимианцам.

— Неплохая идея? — набросилась Кэридвен на Лекана, стоило Джессе отойти подальше.

Однако на лице Лекана не было сожалений.

— Сейчас не до твоего упрямства. Кто знает, сколько времени Ангра еще пробудет в Джулае? Наш план нужно воплотить как можно скорее, а для этого нам понадобится поддержка якимианцев. Ты и сама это знаешь.

— Уверена, они согласятся с нашими доводами, — возразила Кэридвен. — Со смертью Ангры все закончится.

Лекан бросил на нее раздраженный взгляд.

— Ты ожидаешь, что якимианцы согласятся с доводами жителей Сезонов? Твоему упрямству нет предела.

— Что это значит?

Он перевел взгляд на Джессе и приподнял брови. Не поняв его пантомимы, Кэридвен озадаченно пожала плечами. Лекан фыркнул.

— Ты рискуешь не получить нужную нам поддержку якимианцев только потому, что не хочешь уладить отношения с Джессе.

Кэридвен скрипнула зубами и еле сдержалась, чтобы не накричать на него. Повсюду от палатки к палатке сновали беженцы.

— Ты хочешь поговорить об этом сейчас? — тихо спросила она.

— А ты предпочтешь говорить об этом в присутствии его детей? — склонил голову к ней Лекан. — Или Калео? У него тоже есть кое-какие мысли по поводу ваших с Джессе отношении. Но так как мы с тобой после приезда впервые имеем возможность побеседовать наедине, то я решил завести об этом разговор. Я люблю тебя, Кэри, и, нравится тебе это или нет, уже достаточно насмотрелся на твои страдания, чтобы и дальше молчать. Что ты решила насчет Джессе?

— То, что я не хотела проводить встречу с якимианцами вместе с Джессе, не значит, что я его избегаю, — недовольно пробурчала Кэридвен. — Никогда раньше ты не считал мое упрямство проблемой. Я управляю этим лагерем…

— Этим лагерем управляет Калео, — оборвал ее Лекан. — И тему разговора ты так просто не сменишь.

Кэридвен ускорила шаг, чтобы он не смог продолжать с ней этот разговор. Джессе оглянулся. Она остановилась. По спине скатилась капелька пота. Секундой позже с ней поравнялся Лекан. Он внимательно осматривал утяжеленные квадратные палатки вокруг них, которые сильно отличались от саммерианских: