Мальчики застыли на своих местах.

— Знаете что? — тихо-проговорил Костя. — Я пойду за ними! Посмотрю, куда они войдут и как откроют дверь! Вы ждите здесь!

Не успели мальчики и слово сказать, как Костя тихомолком вылез из убежища. Пешо и Веселин видели, как он медленно пересек улицу, как зашлепал босыми ногами по тротуару, притворно-рассеянно глазея по этажам, словно ожидал увидеть какого-то знакомого. Супруги Торомановы исчезли в подъезде, Костя ускорил шаг и вошел вслед за ними. Улица опять стала безлюдной.

Прошло пять минут, которые показались мальчикам целой вечностью.

Наконец Костя вышел из дому и быстро зашагал к ним. Уже по его лицу они поняли, что произошло что-то. Он подошел к густым зарослям сирени и опустился на землю. Лицо его было красным.

— Что случилось? — спросил с нетерпением Пешо.

— Случилось! — ответил загадочно Костя, нарочно медля, чтобы возбудить их любопытство. — Интересное дело! Наш человек остановился перед дверью своей квартиры, сунул руку в карман, вытащил оттуда ключ и преспокойно открыл дверь!

— Вот видите! — воскликнул опять Веселин. — Я же говорил вам! Значит, этот ключ не от его квартиры.

— А, может быть, у него два ключа? — сказал Пешо, хотя уже сам не верил в это.

— Но ведь он же сказал, что у негр нет другого ключа! — воскликнул Веселин. — Значит, он опять обманул нас!

Таинственно молчавший Костя внезапно вмешался.

— Я придумал кое-что, — сказал он. — Ведь один его ключ у нас? После обеда, когда они уйдут, мы подымемся к ним и проверим, действительно ли наш ключ сможет открыть его квартиру?

— Превосходно! — крикнул восхищенно Веселин.

— Здорово придумано! — прибавил Пешо.

После принятого решения все трое успокоились.

Пешо и Веселин пошли обедать, Костя остался дежурить у дома. Ни в коем случае нельзя было упускать Торомановых! Это было необходимо для осуществления задачи.

Около четырех часов дня семья Торомановых вышла из дому и медленно пошла по улице. На этот раз человек в белом костюме был без хозяйственной сумки, его широкое лицо казалось совсем неподвижным и безразличным к окружающему миру.

Только Торомановы свернули в первый переулок, трое приятелей быстро вылезли из своего укрытия в скверике и направились к дому. У подъезда Пешо внезапно остановился.

— Веселин, ты останешься здесь! — решительно сказал он.

Веселин удивленно поднял брови:

— Мне остаться? Почему?

— Потому что кто-то должен быть на посту. Торомановы могут вернуться.

Это было, конечно, вполне разумно, но Веселин надулся.

— А почему остаться должен я? Пусть Костя останется!

— Нет, останешься ты! — решительно покачал головой Пешо. — Костя точно знает их дверь.

— Да ведь на ней есть дощечка?..

— Может быть, и есть, но останешься ты!

— А почему бы тебе не остаться?

Пешо удивленно посмотрел на него — действительно, это не приходило ему в голову. Костя, который внимательно слушал спор, озабоченно почесал под носом.

— Ведь Пешо командир! — сказал он не совсем решительно. — Ведь он всем звеном командует…

— Да, но мы ведь не на самолетах, здесь совсем другое дело…

— Все равно! — сказал сердито Костя. — Но если тебе так уж не хочется, тогда останусь я…

— Ну, ладно, ладно, незачем, — пробормотал Веселин и повернулся спиной, но лицо его оставалось по-прежнему нахмуренным.

Немного угнетенные неожиданным спором, Костя и Пешо вошли в подъезд. На лестнице было тихо и прохладно, яркое летнее солнце не блестело здесь. Они бессознательно останавливались на лестничных площадках и подозрительно косились на закрытые двери. Сейчас им казалось, что через стеклянные дверные глазки на них смотрят недоверчиво, подкарауливающе, провожая их вверх по лестнице с укором и сомнением. Остановившись на четвертом этаже и увидев медную дощечку, они одновременно почувствовали, как сильно бьются их сердца. Никогда еще они не занимались таким опасным и запрещенным делом, никогда не открывали чужих дверей. Пешо сунул в карман вспотевшую, до того горячую руку, что ключ показался ему кусочком льда.

— А если там кто-нибудь есть? — сказал он шепотом.

Колебание отразилось и на лице Кости.

— И я подумал об этом, — ответил он тихо.

— Может быть, к ним приехал гость, может быть, он открывает им дверь изнутри?..

Костя закусил губы. И это возможно. Ведь иногда и к ним приезжала бабушка, жила у них месяцами, никто и не думал вписывать ее в список жильцов.

— Тогда давай вернемся, — смущенно сказал Костя.

— Нет! — коротко и решительно ответил Пешо. — Ни в коем случае!