Он продолжал и дальше, но я уже слушала в пол-уха, прекрасно знакомая со всем этим моральным нагнетанием. В некотором смысле это тоже проверка, на полицейских курсах так приучают работать под давлением.

Научишься отстраняться от ора и издевательств, значит, так же спокойно будешь выполнять свою работу в ситуации опасности, когда все вокруг истерят и выплескивают негативные эмоции на полицейского.

— Ну как, Маккой, выбрала маршрут? — Олаф заглядывал мне через плечо на карту, хотя у него была совершенно такая же.

— Выбрала, — задумчиво кивнула я.

До первой вешки можно было дойти тремя способами. Очень длинной дорогой, серпантином кружащей между озерцами и скалами. Второй путь выглядел самым коротким — прямо через скальные развалины и лес. И средний по длительности вариант через песчаные холмы.

— Скажешь мне, рыжуля, куда пойдешь? — промурлыкал здоровяк, наклоняясь к самому уху и вызывая теплым дыханием мурашки. — Вдруг мы отправимся вместе, и я смогу тебе помочь.

— Или я тебе, — поддержала я. Олаф мне нравился уверенностью, всегда собранный и улыбчивый, но он был главой другой команды. И… мне не нужна была односторонняя благотворительность. — Мы пойдем по длинной дороге.

— Хм, — Олаф сдерживался, но было видно насколько он разочарован. Аккуратно убрал с моего виска выбившуюся прядь и отвел руку, когда я нахмурилась. — Боишься, твои не справятся с трудностями? Жаль. А я поведу своих через песчаные холмы. Будет намного быстрее. Волнуюсь за тебя, рыжуль, последними же придете.

Команда насторожено молчала, делая вид, что укладывает небольшие рюкзаки и вообще не слышит, о чем мы разговариваем с Борном.

Зато через десятки спин и голов на нас с Олафом смотрел Райден. Который вообще забыл мое имя.

Мне очень-очень захотелось погладить здоровяка по плечу. Нежно. Чтобы кто-то вообще всю память потерял, вместе с упавшей челюстью. Но сразу одернула себя: какое мне дело до его комплектации.

Очень, кстати, симпатичной комплектации, если судить по душевой… Проклятье!

Я силой заставила себя отвернуться.

— Извини, Олаф, нашей команде пора.

— Да ладно, — раздалось в ухе, — первой собралась команда Маккой? Создаю канал отдельный связи только для семи командиров групп. Слышите, мужланы, пока вы третесь со своими инвалидами на поляне, девчонка уже направляется в путь за сказками.

— Мы еще посмотрим кто кого, — сказал Олаф. И его голос продублировался через клеща.

Отдаленно прозвучало чье-то хмыканье.

— Не споткнись, Маккой, — а это уже Райден отметился в командирском канале. С личными пожеланиями.

— Взвесимся, подружки, — пропела я остальным главам групп и махнула своей команде.

Вперед.

Год назад, когда папа окончательно удостоверился в моей решимости поступать в ГАС, меня, наконец, начали тренировать. И учили не умению драться, не силе. Отец сосредоточился на развитии выносливости. Я бегала, прыгала, ползала и даже забиралась на деревья с весовыми отягощениями, практически с рассвета до заката, сначала с частыми, а потом — непредсказуемо случайными перерывами. А еще нужно было успевать учиться в выпускном*.

— А не добавить ли нам, доча, небольшую тренировочку? Немного пробежаться и парад посмотреть? — говорил папа всего через час после того, как я отрысила свое на марш-броске вслед за его курсантами.

— Пусть все парады на свете горят огнем, — проникновенно сообщала ему я, раздумывая, лежать пластом дальше или второй раз пообедать.

— Это необычный парад, — мечтательно продолжал папа, — в соседний городок несколько Стражей приедут. Представляешь?

Через пятнадцать минут мы уже двигались в сторону соседей, причем я мчалась впереди родителя. А потом так и повелось: то в пяти километрах отличный ресторанчик открывался, то в лесу капли хаоса видели, а вдруг я «рядом с примитивной тварью инициируюсь»… Вскоре я привыкла бегать ПОСЛЕ того, как устала. И поняла, что двигаться без усталости можно довольно долго. Главное для бегуна — хорошая дорога, удобная обувь, мотивирующая цель и нормальное питание.

Пополнеть я уже не боялась, килограммы стекали с меня будто воск со свечи.

Когда горящий взгляд моих глаз через полгода тренировок сменил выражение с «где бы упасть и забыться» на «что бы такое найти съедобное… Ну или поймать», соседи начали шарахаться при виде нас с отцом, испуганно бормоча: «Замучил, бугай, сиротинку».

Прежде чем дать команду и отправиться от стартовой поляны, я подошла к ритору.

— Сэр, — негромко проговорила я.

— Что тебе, Маккой? Если домогаться, то после теста, пока я занят. Или ты настаиваешь?

— Ха-ха, — старательно произнесла я, выговаривая каждую букву. — Вы для меня слишком величественны и опытны. У меня просто вопрос. Могу я говорить со своей командой так, чтобы нас никто не слышал? Кроме вас, конечно.

— Запомни свои слова, и вернемся к вопросу моей величественности через месяц, — хохотнул Сантана, — когда ты опыта наберешься. А насчет слышимости, я сам управляю каналами и всегда буду объявлять подключения к общему или командирскому. Так что вещай своим, что там хотела. А я послушаю.