Капитализм, долгие годы хозяйничавший на островах Карибского моря, не только держал их в экономической узде, но и планомерно импортировал туда свою идеологию, культуру, нравы буржуазного общества. Это был дальний и тонко рассчитанный прицел: расколоть народы этих стран, создать верных слуг из числа «подкармливаемых» политиков, культивировать национальную буржуазию. К сожалению, во многих островных государствах этого района цель была достигнута, что затрудняет и поныне борьбу прогрессивных сил за достижение подлинной свободы и независимости.

Этим в первую очередь и объясняется та легкость, с которой неоколонизаторам удалось навязать многим странам этого района покровительство британской короны (например, Ямайке, Барбадосу и до совсем недавнего времени Тринидаду и Тобаго, оставшимся и после завоевания независимости членами Содружества наций) или статут так называемых «ассоциированных государств». На самом деле за этими весьма безобидными политическими терминами кроется тот же хищный оскал империализма, не желающего расставаться со своими колониями. Полунезависимость или даже полузависимость — вот истинный смысл этих новообразований.

Давайте разберемся конкретнее. Скажем, остров Кюрасао вошел в 1954 году в состав созданной Голландией федерации Нидерландской Вест-Индии вместе с другими островами — Аруба, Бонайре, Сен-Мартен, Саба и Синт-Эстатиус. Формально Кюрасао, как и остальные острова, имеет внутреннюю автономию. Но какие у него есть права? Внешняя политика, торговля, оборона и другие важнейшие инструменты власти находятся в ведении метрополии, не говоря уж о том, что на острове нет своего правительства, нет главы государства — вся фактическая власть находится в руках генерал-губернатора, назначаемого голландской королевой.

Точно так же обстоят дела и с британскими «ассоциированными государствами». Именно этот путь вынуждены были избрать неоколонизаторы, чтобы «спустить пары» народного недовольства и ослабить воздействие дошедших сюда ветров деколонизации. По сути своей это путь затормаживания национально-освободительного движения, консервации отсталости и зависимости бывших колониальных стран. Нужно сказать, что на какое-то время обман народов удался, империализм сумел сохранить свои позиции.

Однако молодые независимые государства Вест-Индии в последние годы все чаще и чаще начинают теснить империалистические монополии, осевшие на их земле. Одним из важных шагов в этом направлении стало создание региональных экономических организаций. Таких, скажем, как Карибский региональный банк развития или Ассоциация свободной торговли Карибского моря («Карифта»), куда вошли и некоторые полунезависимые страны. Цель этих организаций — расширение взаимной торговли, установление разумных таможенных тарифов, предоставление кредитов на выгодных условиях для экономического развития и т. д. Но участникам и этих организаций приходится вести нелегкую борьбу с попытками проникновения иностранного капитала, стремящегося «пристегнуть» эти страны к рынкам США, Канады, Японии, Англии.

Вест-Индия… Манящий и загадочный еще для многих район нашей планеты. Не часто советскому человеку удается побывать на этих овеянных легендами островах. Они во многом похожи географически друг на друга, как трагически одинаковы их судьбы. Но сегодня можно смело говорить и о том, что прежней идиллии для колонизаторов здесь больше нет.

Бурлит Вест-Индия. Народы этих стран всё активнее вступают в борьбу за свое человеческое достоинство, за свободу и независимость. И пираты XX века не в силах остановить этот процесс, как никто не в силах остановить время.

А теперь, дорогой друг, — в путь! Возьми карту, вспомни прочитанные когда-то книги об этих краях и отправляйся в новое путешествие по морским и сухопутным дорогам флибустьеров далекого прошлого. Если оно тебя увлечет и ты обогатишь свои знания об этих странах, я буду считать свой долг перед тобой выполненным. Ведь каждый из нас мечтал когда-то о таком путешествии…

Автор

ТРИНИДАД И ТОБАГО: КОГДА ЦВЕТЕТ ЧАКОНИЯ

Чакония зацветает в августе. И тогда вечнозеленые леса Тринидада начинают полыхать огнем: ярко-красные стреловидные бутоны раскрываются почти одновременно, становясь похожими на небольшие, мастерски разрисованные блюдца. «Дикая пойнсеттия» — таково истинное название цветка, ставшего здесь символом любви и счастья. Он украшает самую изысканную прическу и карнавальное шествие. Его дарят друг другу молодожены и преподносят высоким гостям.

И все же популярность чаконии объясняется совсем другими причинами. Август для жителей Тринидада и Тобаго— особый месяц. В августе 1962 года после долгих лет борьбы прогрессивных сил острова, общая площадь которых пять тысяч квадратных километров, получили независимость. И когда жители островов празднуют эту торжественную дату, пламя августовской чаконии словно напоминает всем о пролитой на этой земле крови многих поколений рабов и борцов за свободу.

Тринидад и Тобаго — два острова, образующие одно государство. Кажется, что они бросили невидимый якорь в Карибском море, на самом юге Малых Антил, словно выплывающих в Атлантику. Открытые в 1498 году Христофором Колумбом, они бурно прожили следующие века. Полагают, что их первыми обитателями, как и других островов этого района, тоже были индейцы — сибонеи, араваки и карибы, чьи примитивные орудия труда и предметы домашнего обихода до сих пор находят при раскопке холмов и захоронений.

Три невысокие горные вершины, будто сторожевые вышки, поднимаются над зеленой равниной острова. Они-то и дали, с легкой руки Колумба, этому клочку суши название, сохранившееся по сей день.