Он не дал договорить, обнял за талию и прижал спиной к парапету. Руки легли по обеим сторонам от меня, а сам он встал так близко, что едва удалось подавить нервную дрожь.

– Отвечай. Это из-за того смертного, что приходил к тебе сегодня?

Меня вдруг взбесило такое его поведение. Как он смеет лезть мне в душу да еще с таким напором? Я не пускала его туда и не хочу.

– Да из-за всего! Убери руки!

– Считаешь их ограничителем?
– моя вспышка эмоций словно мимо прошла, голос его остался спокоен.
– Нет. Это защита. И каждый раз, когда ты попросишь меня перестать защищать тебя, я буду отказываться. Ты не готова к тому, что грядет. Оно потребует многого: отказаться от прежней жизни, измениться и стать другим человеком. Одна ты не справишься.

– Да не хочу я всего этого!
– я вцепилась пальцами в его запястья.
– Я не герой, а обычный человек. Не хочу нести эту ношу и не готова спасать мир. Да что там, я даже думать об этом не готова!

Он склонился ближе ко мне и снизил громкость голоса:

– Если бы я мог сказать "забудь, живи и будь счастлива", то с радостью сделал бы это, - его правая ладонь скользнула по моей руке к плечу.
– Но я не могу, потому что это означает бездействие, и тогда Пророк одержит верх, и катаклизм тебя все равно коснется. Поэтому говорю: давай пройдем через это вместе. Я проведу тебя. Доверься мне.

Рука остановилась у меня на подбородке, и приподняла его, заставляя посмотреть в глаза.

– Я люблю тебя. Влюбился, когда первый раз увидел, и теперь кажется, будто схожу с ума.

Его пальцы аккуратно захватили локон моих волос.

– Никогда ничего не жаждал так сильно. Я бы хотел остаться с тобой в вечности, - он прикоснулся к пряди волос в поцелуе.

От этого жеста и слов у меня на секунду дар речи пропал, настолько личным оно все показалось. Я смущенно опустила взгляд. Ладно. Раз он с такой искренностью раскрыл свои сокровенные чувства, с моей стороны было бы неправильно умолчать о своих.

– Знаешь... Ты...
– я собралась с духом.
– Ты мне тоже очень нравишься…

Я не могла сказать “люблю”, потому что не была в этом уверена, но “нравишься” прозвучало скудно, и на секунду меня охватил испуг, что он обидится или расстроится. Я ожидала, что он скажет об этом, но он в ответ молча прикусил мне кончик уха, вызвав волну дрожи, будто вознамерился без слов доказать, что я испытываю к нему нечто большее, чем просто “нравишься”.

– Не бойся своих чувств, - шепнул он на ухо.

Ладонь Хозяина легла на шею, пальцы стали ласково ее поглаживать, когда его губы нашли мои. Целовался он восхитительно: взрывная смесь нежности и агрессии. Я за секунды забыла обо всем на свете, растворяясь в ласке его губ. М-м-м, да, наверно, именно такими должны были быть инкубы, если бы они существовали. Я поймала себя на мысли, что хочу наброситься и начать срывать с него одежду. Надо сказать, что такое поведение в общественном месте мне несвойственно, но с ним все было иначе. Я словно проваливалась в эйфорию, и лишь изредка сознательные мысли пробивались через удовольствие. Ох, и когда я успела вцепиться пальцами в волосы на его затылке? Ого, да мои руки блуждают по нему, как у себя дома: второй рукой смяла ворот рубашки в попытке тянуть его на себя. Интересно, разозлится? А впрочем, наплевать… Да что же со мной такое? Нет-нет, похожую реакцию у меня вызывал только Волчонок, и ведь именно из-за этого я собиралась с ним расстаться! Это осознание отрезвило, и я заставила себя остановиться.

– Стоп, стоп, хватит, - я прервала поцелуй и, подняв ладони, будто в меня целились из оружия, попыталась отдышаться, - стоп.

– Я сделал что-то не так?
– он заглянул мне в глаза, а руки вернул на парапет, по-прежнему не давая мне никуда деться.

– Нет. Нет, все в порядке. Просто я...
– не придумав путного окончания для фразы, я просто жалобно попросила.
– Идем домой. Пожалуйста.

Он продолжал смотреть мне в глаза еще несколько секунд, хотя я отвела взгляд, но спорить в конце концов не стал, выпрямился и предложил локоть.

Глава 3. Союзники

Путь до дома показался мне самым долгим в жизни. В голове роились тысячи мыслей. Хозяин ворвался в нее так внезапно. А с ним пришло сразу столько новых неожиданных ощущений. Меня невыносимо влекло к нему. Но он опасен, я это буквально кожей ощущала. А еще этот конец света, который только он и может остановить. Боже мой…

И только когда вошла в дом, я вдруг вспомнила. Игорек, наверное, еще даже не в курсе проблем с магазином, а то уже давно бы позвонил. Надо сообщить ему. Я вытащила телефон из кармана пальто и прошла вместе с ним в зал, чтобы усесться в любимое кресло. Оно меня успокаивало. И только забравшись в него, я обнаружила, что мобильник разрядился.

– Да что же с тобой?
– спросила я вслух по своей привычке, а потом вспомнила про Хозяина.
– Извини, я иногда говорю сама с собой.

– Ничего, я заметил, - он подошел ко мне и требовательно протянул руку.
– Ноутбук.

Ах, точно. Я достала его из сумки и отдала, а затем пришлось искать зарядное устройство для телефона. Хотя странно, я точно помнила, что только вчера заряжала его. Или это было позавчера? Неважно. И вот, ткнув зарядник в розетку, вновь уселась, подобрав под себя ноги, и набрала номер Игоря.