Чтобы придать советам г-на Карнеги логическую последовательность, книга разделена на три части. В первой части читатель получает рекомендации по развитию позитивного взгляда на себя и свою жизнь. Выстроив фундамент в виде позитивного мировоззрения, во второй части книги читатель получит советы по укреплению таких положительных качеств, как объективное самовосприятие и уверенность в собственных силах. В третьей части представлены рекомендации, как плодотворно и эффективно взаимодействовать с другими людьми, благодаря которым Дейл Карнеги и стал знаменит.

Пусть же этот сборник будет вам настолько же полезен, как и слова, произносимые г-ном Карнеги его слушателям много лет назад!

Жить счастливо и успешно может любой человек, вне зависимости от обстоятельств. Просыпаясь утром, каждый может радоваться, что его ждет прекрасный и воодушевляющий день. Возможно, это звучит глупо, однако это действительно так.

Как знаток психологии, Дейл Карнеги понимал, что наши отношения с окружающими людьми определяются в первую очередь тем, как мы относимся к самим себе. Как бы просто это ни звучало, но позитивный настрой является первым шагом к достижению счастья, и одновременно определяет, какими мы представляемся другим людям и выглядим в их глазах. В первой части книги Дейл Карнеги делится своими взглядами на позитивное самовосприятие. Карнеги знал: если мы принимаем себя такими, какие мы есть, и знаем, кем мы можем стать, то мы сможем прожить ту жизнь, которую пожелаем.

Способность к позитивному мышлению оказывает огромное воздействие на жизнь человека. Эта идея не нова. Ее выдвигали очень многие: от Шекспира до Нормана Винсента Пила и Ронды Берн. Это также одно из фундаментальных представлений буддизма. Контроль над процессом мышления лежит в основе буддийских религиозных практик. «Сознание – все. Ты становишься тем, что ты думаешь».

Мы склонны сомневаться в том, что сила разума способна определять нашу жизнь. Нам хотелось бы относить свои успехи или счастье на счет обстоятельств: «У меня были плохие учителя, и я так и не начал хорошо читать», «Мой отец бил меня, и я не знал ничего, кроме страха и злобы». Трудные ситуации случаются, но наш повседневный опыт определяется реакциями на них. Если подумать: «Я очень восприимчив к знаниям и смогу освоить экономику» или «Я уверенный в себе, обаятельный человек», то можно действительно достичь невероятных успехов или обрести уверенность.

Дейл Карнеги понимал способность людей изменять отношение к себе, как следует из такого отрывка его радиопередачи:

Карнеги: Пожалуй, именно страх служит для многих людей самым непреодолимым из жизненных препятствий. Мы продолжаем получать множество писем с просьбами рассказать, как можно победить страх, стать уверенным в себе и обрести смелость, что так нужно в решении любых других проблем.

Например, я получил душераздирающее письмо от двух девушек, которых постоянно терзает и угнетает страх. Сегодня вечером я пригласил этих девушек к нам в студию, чтобы поговорить, как они, вы, или кто угодно еще можете стать смелыми.

Их зовут Милдред и Рут Дифенбах, они двойняшки. Они одинаково выглядят, одинаково одеты и одинаково мыслят. По профессии они модельеры и вот уже восемь лет как еле-еле сводят концы с концами из-за постоянно сопутствующих им несчастий.

Скажите мне, пожалуйста, вас всегда мучил страх? Не стоит нервничать – можно просто прочитать подготовленный заранее ответ.

Милдред: Меня так замучил страх, что несколько лет назад я испытала нервное расстройство. Еще детьми мы боялись других людей.

Рут: Я думаю, что это врожденное, мистер Карнеги.

Карнеги: Многие люди думают, будто их страх – врожденное чувство. Но психологические эксперименты показывают, что новорожденные младенцы испытывают страх всего в двух случаях – при громком шуме и при ощущении падения. Все остальные страхи люди приобретают и развивают в себе сами. И раз уж вы развили их в себе, то можете и избавиться от них самостоятельно, если действительно этого хотите.

Рут: Действительно можем?

Карнеги: Можете ли? А кто вам мешает? Никто, кроме вас. Где живут все ваши страхи? Вы когда-нибудь задумывались об этом? Они существуют только в вашем сознании. Страхи не могли бы существовать где-нибудь еще. А сейчас я поговорю с вами о том, как изгнать их из вашего сознания. Вы ведь рассказывали мне о том, как ваши страхи приносили вам несчастья и вызывали финансовые проблемы на протяжении восьми ужасающих лет?

Милдред: Да, мистер Карнеги. Мы умеем создавать красивые модели одежды. И однажды мы даже продали шесть моделей фирме Altman’s. Но как нам это удалось – до сих пор загадка. Нам страшно встречаться с заказчиком даже сразу после того, как такая встреча назначена.

Рут: Да, мистер Карнеги, иногда мы по полчаса кружим по улицам, прежде чем наберемся достаточно смелости прийти на место встречи.

Карнеги: Что ж, такое бывает у многих. И со мной раньше так бывало.

Милдред: Но нам так страшно, что когда мы идем на деловую встречу, мы даже записываем все, что хотим сказать. У нас есть ответы на все, что нас могут спросить…

Рут: Да, мистер Карнеги, мы заучиваем то, что хотим сказать, наизусть…